Tiques en randonnée au Japon : prévenir les piqûres et savoir quand consulter

Après une randonnée, un petit point fixé à la peau peut être une tique. Certaines restent attachées plusieurs jours pour se nourrir. La piqûre peut passer inaperçue, d’où l’intérêt de vérifier la peau et les vêtements dès le retour.

Au Japon, certaines tiques peuvent transmettre le syndrome de fièvre sévère avec thrombocytopénie (SFTS), la maladie de Lyme ou la fièvre boutonneuse japonaise. Une piqûre n’entraîne pas systématiquement une infection. Surveillez votre état pendant les semaines qui suivent.

Voici comment éviter les piqûres, reconnaître une tique fixée et réagir rapidement si vous en trouvez une ou si des symptômes apparaissent.

Où et quand peut-on rencontrer des tiques ?

Les tiques vivent notamment dans les herbes, les broussailles et les zones boisées. Vous pouvez les rencontrer en frôlant la végétation au bord d’un sentier ou en traversant un secteur envahi par les broussailles. Au Japon, l’activité de nombreuses tiques augmente du printemps à l’automne. Elle varie selon l’espèce et les conditions locales.

Une tique peut passer d’une plante à vos vêtements ou à votre peau quand vous la frôlez. Elle peut ensuite se déplacer avant de s’attacher. Regardez notamment les aisselles, l’aine, le pli du genou, le cou et le contour des oreilles. Inspectez-vous aussi si vous ne sentez aucune piqûre.

Prévenir les piqûres par la tenue et le choix du terrain

Couvrez autant que possible la peau dans les herbes ou les broussailles. Portez des manches longues, un pantalon, des chaussures fermées et un chapeau. Rentrez le bas du pantalon dans les chaussettes ou utilisez des guêtres pour limiter les ouvertures.

Les vêtements clairs aident à repérer les tiques. Choisissez des couches adaptées à la météo que vous pourrez inspecter facilement.

Un répulsif étiqueté pour les tiques, par exemple à base de DEET ou d’icaridine, peut compléter la protection des vêtements. Suivez l’étiquette pour savoir où l’appliquer, sur la peau ou les vêtements, et à quelle fréquence. Tenez compte des restrictions d’âge du produit.

Restez sur le sentier et évitez de frôler les herbes ou les broussailles lorsque c’est possible. Pour une pause, choisissez un emplacement aménagé, un banc ou un rocher accessible plutôt que de vous asseoir dans les hautes herbes.

S’inspecter après la randonnée

Vérifiez tout le corps dès que possible après la sortie. Lors d’un séjour de plusieurs jours, faites-le à la fin de chaque journée. Examinez aussi les vêtements et le matériel.

Portez une attention particulière aux zones suivantes.

• Aisselles, aine, plis des genoux et chevilles. Inspectez les replis de la peau et les bords des vêtements.
• Derrière les oreilles, autour du cou et dans le cuir chevelu. Retirez votre chapeau et utilisez un miroir ou demandez de l’aide.
• Dos et fesses. Vérifiez avec un miroir ou avec l’aide d’une personne de confiance si vous le souhaitez.

Une tique peut être très petite et se confondre avec un grain de beauté. Elle peut grossir en se nourrissant. Examinez le point sans l’arracher ni le gratter si vous ne savez pas de quoi il s’agit.

Que faire si une tique est fixée ?

Une tique attachée demande une prise en charge rapide. Évitez de l’écraser ou d’arracher ses pièces buccales.

Gestes à éviter

• Tirer avec les doigts ou écraser le corps de la tique. Évitez de presser l’abdomen.
• Approcher une flamme ou une source de chaleur. Vous pourriez vous brûler et la tique ne se détachera pas de façon fiable.
• Appliquer de l’alcool, du savon, de l’huile ou de la vaseline pour la faire lâcher. Nettoyez la peau après le retrait.
• Tordre ou donner un à-coup avec une pince. Une partie des pièces buccales pourrait rester dans la peau. Avec un tire-tique conçu à cet effet, suivez le mode d’emploi du modèle.

Comment retirer une tique

Au Japon, le ministère de la Santé recommande de faire retirer rapidement une tique fixée par un professionnel, par exemple en dermatologie, en évitant de tirer de force. Si vous ne pouvez pas accéder rapidement à des soins et disposez d’une pince fine propre, les CDC décrivent un retrait en saisissant la tique au ras de la peau, sans presser son corps, puis en tirant d’un mouvement lent, régulier et droit. Avec un tire-tique, suivez sa notice.

Si vous ne disposez pas d’un outil adapté, si le retrait est difficile ou si vous ne savez pas s’il s’agit d’une tique, demandez rapidement un avis médical. Si une partie reste dans la peau, évitez de creuser pour l’extraire.

Après le retrait, lavez la zone et vos mains à l’eau et au savon. Notez la date, le lieu de la sortie et l’endroit du corps où la tique était fixée, pour pouvoir le signaler si vous consultez.

Symptômes à surveiller et moment de consulter

Pendant les semaines qui suivent, soyez attentif à tout changement de votre état. Consultez rapidement si l’un des signes suivants apparaît et signalez une piqûre connue ou une exposition possible à des tiques.

• Fièvre, fatigue marquée ou maux de tête.
• Rougeur qui s’étend ou éruption. Une plaque qui s’agrandit peut évoquer la maladie de Lyme, même si elle ne forme pas toujours un anneau.
• Nausées, vomissements ou diarrhée.
• Confusion, somnolence inhabituelle ou fortes douleurs musculaires. En cas de trouble de la conscience ou de dégradation rapide, appelez le 119 au Japon.

Le SFTS peut être grave. Selon le ministère japonais de la Santé, les soins de soutien restent essentiels. Le favipiravir a été approuvé au Japon en juin 2024 pour le SFTS et peut être envisagé par l’équipe médicale selon l’évolution. Si vous avez de la fièvre après une possible piqûre, demandez rapidement un avis médical et indiquez quand et où l’exposition a pu se produire.

Le diagnostic et le traitement dépendent des symptômes et de l’exposition. Consultez les informations du ministère japonais de la Santé ou des services de santé publique locaux pour des renseignements à jour.

Comprendre le risque sans négliger la prévention

Les tiques ne transportent pas toutes un agent infectieux. Les vêtements couvrants, le répulsif adapté et une inspection après la sortie réduisent les occasions de piqûre ou aident à la repérer rapidement.

Le délai de transmission varie selon l’agent infectieux. Repérez et faites retirer la tique rapidement, puis surveillez les symptômes, même si elle semblait attachée depuis peu.

Pour votre prochaine sortie

Vérifiez que vous avez des vêtements couvrants, un répulsif adapté et, si vous savez l’utiliser, une pince fine ou un tire-tique. Prévoyez de vous inspecter après la randonnée. Si vous passez plusieurs jours dans un secteur isolé, repérez à l’avance où demander rapidement un avis médical.

Sources

• Ministère japonais de la Santé — prévention des piqûres de tiques et questions sur le SFTS
• Institut japonais pour la sécurité sanitaire — maladies transmises par les tiques
• Agence japonaise des forêts — se protéger des tiques en plein air