Una zecca attaccata può sembrare un puntino scuro o un rilievo sulla pelle. La puntura passa spesso inosservata e la zecca può restare attaccata per giorni. Controlla la pelle dopo aver camminato tra erba, arbusti o bosco.
Le zecche possono trasmettere infezioni come la sindrome febbrile grave con trombocitopenia (SFTS), la febbre maculosa giapponese e la malattia di Lyme. Una puntura non causa sempre una malattia. Annota dove e quando potrebbe essere avvenuta e osserva eventuali sintomi nelle settimane successive.
Vediamo quali abiti e repellenti usare, come controllare la pelle e cosa fare se trovi una zecca in Giappone.
Dove si trovano le zecche
Le zecche vivono nell’erba, tra gli arbusti e nei boschi. È più facile entrarci in contatto quando la vegetazione sfiora indumenti o pelle. Molte sono attive dalla primavera all’autunno, ma dipende da zona e condizioni.
Una zecca può attaccarsi a vestiti o pelle e spostarsi in un punto nascosto. Controlla ascelle, inguine, retro delle ginocchia, collo, orecchie e cuoio capelluto poco dopo aver lasciato il sentiero.
Abiti e abitudini che aiutano a prevenire le punture
Tra la vegetazione indossa maniche lunghe, pantaloni lunghi, calze e scarpe chiuse. Infila i bordi dei pantaloni nelle calze o usa ghette adatte per chiudere gli spazi. Un cappello può coprire capelli e cuoio capelluto.
Sugli abiti chiari è più facile vedere una zecca che si muove. Durante le soste controlla bordi e cuciture, soprattutto se hai sfiorato la vegetazione.
Scegli un repellente indicato in etichetta per le zecche. Può contenere DEET o icaridina, detta anche picaridina. Segui le indicazioni su dove e quanto spesso applicarlo, per chi è adatto e se si può usare sugli abiti.
Resta sui sentieri segnati ed evita di sfiorare erba alta e arbusti quando puoi. Per le soste, scegli un punto libero o una panchina lontano dalla vegetazione fitta.
Controlli dopo l’escursione
Controlla pelle e attrezzatura appena puoi e di nuovo quando ti cambi. Se dormi in rifugio, fai il controllo ogni giorno dopo aver camminato.
Usa uno specchio o chiedi a una persona fidata di aiutarti nei punti che non vedi.
- Ascelle, inguine, retro delle ginocchia e caviglie. Guarda sotto i bordi degli indumenti e delle calze.
- Dietro le orecchie, collo e cuoio capelluto. Togli il cappello e controlla l’attaccatura dei capelli.
- Schiena, vita e glutei. Controlla dove stringono i pantaloni e sotto lo zaino.
Le zecche possono essere molto piccole e alcune si gonfiano mentre si nutrono. Una zecca può sembrare un segno della pelle. Evita di tirare se non sei sicuro di cosa sia. Può controllare il personale sanitario.
Se trovi una zecca attaccata
Il Ministero della Salute giapponese e l’Istituto giapponese per la sicurezza sanitaria consigliano di rivolgersi prontamente a un professionista, per esempio in dermatologia, per far rimuovere una zecca attaccata. Evita di strapparla o schiacciarla.
Cosa evitare
- Schiacciarla o stringerla con le dita nude. Evita di premere sul corpo della zecca e di manipolarla inutilmente.
- Usare fiamme o calore. Evita di bruciarla per farla staccare.
- Applicare sapone, alcol, vaselina o altre sostanze per farla staccare. Pulisci la zona dopo la rimozione.
- Torcere o tirare a strappi con la pinzetta. L’apparato boccale può rompersi e restare nella pelle.
Come farla rimuovere
Se non puoi raggiungere presto un professionista e devi rimuoverla da solo, i CDC statunitensi descrivono un metodo con una pinzetta pulita a punta fine. Afferra la zecca il più vicino possibile alla pelle e tira verso l’alto con una pressione costante. Evita di stringerle il corpo. Se usi uno strumento apposito, segui le sue istruzioni.
Se hai dubbi, non riesci a rimuoverla facilmente o pensi che ne sia rimasta una parte, contatta il personale sanitario. Evita di scavare nella pelle. In Giappone, chiedi una valutazione tempestiva e spiega al centro medico che la zecca è ancora attaccata.
Dopo la rimozione, lava la pelle e le mani con acqua e sapone. Annota data, punto del corpo e luogo dell’escursione. Controlla il resto del corpo e l’attrezzatura.
Sintomi e quando farti visitare
Fai attenzione ai cambiamenti per alcune settimane. Se compaiono febbre, eruzione cutanea o malessere, chiedi subito un parere medico. Riferisci la possibile esposizione anche se non hai visto la zecca.
- Febbre, brividi, stanchezza o mal di testa.
- Eruzione che si allarga o cambiamenti della pelle vicino alla puntura. Nella malattia di Lyme può comparire un eritema ad anello, ma non sempre.
- Nausea, vomito o diarrea.
- Dolore muscolare intenso, confusione o sonnolenza insolita. Per sintomi gravi o alterazione della coscienza, chiedi soccorso urgente.
La SFTS può essere grave. Il Giappone ha approvato il favipiravir per il trattamento della SFTS nel giugno 2024. Diagnosi e terapia spettano al personale sanitario. Se compaiono sintomi, indica quando e dove potresti essere stato esposto e dove hai trovato la zecca.
Per informazioni aggiornate consulta il Ministero della Salute, l’Istituto giapponese per la sicurezza sanitaria o il servizio sanitario locale. Segui le indicazioni del personale sanitario su esami e cure.
Controlla se ci sono zecche a ogni uscita
Copri la pelle esposta tra la vegetazione, usa un repellente adatto e controllati alla fine. Queste misure aiutano a trovare una zecca e intervenire per tempo.
La trasmissione dipende dall’agente infettivo e da altri fattori. Non c’è un tempo di attacco sotto il quale si possano escludere tutte le infezioni da zecche. Controlla la pelle appena puoi e chiedi assistenza se trovi una zecca attaccata.
Prima della prossima escursione
Porta abiti adatti e repellente e decidi come controllerai la pelle dopo il cammino. Per un’uscita isolata, informati su come raggiungere assistenza medica e impara la tecnica raccomandata prima di partire.
Riferimenti
- Ministero della Salute giapponese — Infezioni trasmesse da zecche e prevenzione
- Istituto giapponese per la sicurezza sanitaria — Informazioni sulla SFTS
- Indicazioni sanitarie per evitare e rimuovere le zecche dopo attività all’aperto