Rester au chaud en randonnée hivernale : gérer la transpiration et les couches

On se réchauffe vite à la montée et on peut avoir froid dès qu’on s’arrête. La transpiration qui imprègne les vêtements peut accélérer la perte de chaleur, surtout par vent. Adaptez vos couches et votre allure avant que vos vêtements ne soient trempés et gardez de quoi vous couvrir au sec pendant les pauses.

Ce guide explique comment s’habiller, adapter ses couches en chemin et réagir si une personne commence à se refroidir. Anticipez les portions exposées de l’itinéraire et les arrêts.

Pourquoi la transpiration peut vous refroidir dangereusement

L’hypothermie survient lorsque la température centrale du corps descend sous 35 °C (95 °F). Elle peut survenir même au-dessus de 0 °C chez une personne mouillée et exposée au vent ou au froid. Sur le terrain, prenez les symptômes et les circonstances au sérieux sans attendre de mesurer sa température.

Les vêtements mouillés peuvent continuer à vous faire perdre de la chaleur quand vous ralentissez. Porté à même la peau, le coton a tendance à retenir l’humidité et à sécher lentement. Choisissez une première couche qui évacue l’humidité de la peau et emportez-en une de rechange au sec lorsque les conditions le justifient.

Commencer par la couche portée à même la peau

Choisissez votre première couche selon l’effort, les conditions et les vêtements que vous porterez par-dessus.

La laine, dont le mérinos. Elle peut rester confortable même humide. Son épaisseur et son tricot influent sur l’isolation et le temps de séchage. Essayez-la dans des conditions proches de celles que vous prévoyez.

Les fibres synthétiques, comme le polyester. Beaucoup sèchent rapidement et conviennent aux efforts soutenus. La chaleur et l’évacuation de l’humidité varient selon le tissu et sa fabrication.

Les deux options peuvent convenir. Choisissez une épaisseur adaptée à l’allure et à la météo, vérifiez que la première couche s’accorde avec les autres et évitez le coton à même la peau par temps froid et humide.

Portez une couche intermédiaire respirante s’il vous faut plus d’isolation en mouvement et emportez une couche plus chaude pour les pauses. Ajoutez une veste coupe-vent et imperméable si les conditions l’exigent, et utilisez ses aérations quand c’est possible.

Ajuster ses couches suffisamment tôt en chemin

Un bon repère consiste à ouvrir les aérations ou retirer une couche avant d’avoir trop chaud, et à se couvrir avant de se refroidir.

Quand vous vous réchauffez, ouvrez les aérations, ralentissez ou arrêtez-vous à l’abri pour ajuster vos vêtements. Tenez compte de l’effort, de l’exposition et de ce que vous portez déjà. Gardez assez de protection pour rester au chaud et au sec.

Enfilez une couche isolante juste avant de vous arrêter ou dès l’arrêt. Mettez votre protection coupe-vent avant d’aborder un passage exposé. Rangez ces couches près du haut du sac pour les avoir à portée de main.

Exemple : passer d’une montée abritée à une crête

1. Au départ, portez des couches faciles à ajuster selon la météo.
2. Quand vous vous réchauffez dans la montée, ouvrez les aérations ou retirez une couche superflue depuis un endroit abrité.
3. Adaptez votre allure et vos couches pour limiter la transpiration tout en gardant la protection qu’exigent les conditions.
4. Enfilez votre veste coupe-vent avant de déboucher sur la crête exposée.
5. Enfilez une couche isolante sèche à l’arrêt, même pour une pause courte si vous commencez à avoir froid.

Ouvrez les aérations de la veste ou sous les bras quand les conditions le permettent. Refermez-les ou ajoutez une protection avant de vous exposer au vent, à la neige ou à la pluie.

Conserver sa chaleur pendant les pauses

Sur une crête ou un sommet exposé, des vêtements mouillés peuvent vous refroidir rapidement dès l’arrêt. Faites vos pauses et changez de couche à l’abri lorsque c’est possible.

Cherchez à adapter votre allure et vos couches avant d’atteindre un passage exposé. Arrêtez-vous à l’abri pour mettre une protection coupe-vent et vérifier comment va le groupe.

Si une personne se refroidit ou porte des vêtements trempés, mettez-la à l’abri du vent et isolez-la du sol. Remplacez les vêtements mouillés par des couches sèches une fois à l’abri, si vous pouvez le faire sans aggraver le refroidissement. Protégez aussi la tête et le cou.

Gardez une première couche et des gants de rechange au sec dans un sac étanche. Changez-vous rapidement à l’abri si nécessaire. Si vous soupçonnez une hypothermie au Japon, appelez les secours au 119 ou la police au 110. Manipulez la personne avec précaution, isolez tout son corps du froid et suivez les instructions des secours.

Que vérifier pendant une pause

• Les gants, les chaussettes ou le bonnet sont-ils humides ? Avez-vous des affaires sèches de rechange ?
• Le groupe mange-t-il et boit-il régulièrement ? Ne donnez à manger ou à boire qu’à une personne pleinement consciente qui avale normalement.
• Êtes-vous à l’abri du vent et isolés du sol ? Chez une personne qui se refroidit, la confusion, une élocution pâteuse, des gestes maladroits ou une somnolence inhabituelle sont des signes d’urgence.
• À quelle distance êtes-vous d’une sortie sûre ? Faut-il raccourcir l’itinéraire ou appeler les secours immédiatement ?

Erreurs courantes et bons réflexes

Attendre parce que le sommet paraît proche. Arrêtez-vous à l’abri pour ajuster vos vêtements avant de vous exposer. Faites demi-tour tôt si vous ne pouvez pas garder le groupe au chaud.

Tremper sa doudoune de transpiration dans la montée. Le duvet mouillé peut perdre son gonflant. Portez une couche adaptée à l’effort et gardez une couche isolante sèche pour les pauses.

Garder la veste de protection fermée pendant une montée soutenue. Ouvrez les aérations ou retirez une couche à l’abri si la météo le permet. Remettez votre protection avant de vous exposer au vent ou aux précipitations.

Garder ses gants mouillés. Emportez des gants de rechange secs dans un sac étanche et changez-les à l’abri. Réagissez dès que vos doigts s’engourdissent ou perdent en précision.

Avant de partir

Vérifiez votre première couche et rangez une rechange sèche, un coupe-vent et une couche isolante pour les pauses à portée de main. Convenez d’un endroit où vous arrêter avant la crête pour ajuster vos vêtements et décidez comment réagir si quelqu’un commence à se refroidir. Le Camp de base et les groupes Nordwand peuvent vous aider à rencontrer des partenaires qui ont l’expérience des sorties hivernales.

Pour aller plus loin

• Prévisions et alertes de l’Agence météorologique du Japon
• Bilans des accidents et situations de détresse en montagne de l’Agence nationale de la police
• Qualifications de l’Association japonaise des guides de montagne