Come scegli una montagna? Una bella foto o l’invito di un amico può portarti a un itinerario più impegnativo del previsto, anche se hai già esperienza. In Giappone alcune prefetture usano una scala per confrontare l’impegno dei sentieri di montagna. Ecco come leggerla e usarla per decidere se un percorso fa per te.
Due misure per lo stesso itinerario
Alcune prefetture giapponesi valutano singoli itinerari secondo criteri comparabili. Nagano ha pubblicato per prima la sua tabella nel 2014 con il nome «Shinshū Yama no Grading». Il sistema si è poi esteso a Yamanashi, Shizuoka, Niigata, Gifu, Gunma, Tochigi, Yamagata, Akita, Toyama e ad altri comprensori.
La tabella distingue l’impegno fisico dalla difficoltà tecnica. Puoi avere fiato e forza senza esperienza nei passaggi esposti, o conoscere la tecnica senza riuscire a sostenere tutte le ore di cammino. Leggi entrambe le misure per capire dove ti serve più esperienza.
Anche un percorso breve può avere catene o una cresta rocciosa impegnativa. Il tempo di marcia da solo non basta per valutare la difficoltà. La tabella aiuta a tenere separate le due cose.
Impegno fisico: come si calcola
L’impegno fisico si esprime in dieci gradi, da 1 a 10. Più alto è il numero, maggiore è lo sforzo richiesto. La scala si basa su un indice del percorso sviluppato a partire dalle ricerche del professor Masayoshi Yamamoto del National Institute of Fitness and Sports di Kanoya.
La prefettura di Nagano indica questa formula.
Indice del percorso = tempo di marcia (ore) × 1,8 + distanza totale (km) × 0,3 + dislivello cumulativo in salita (km) × 10,0 + dislivello cumulativo in discesa (km) × 0,6.
Come riferimento, un grado 3 rientra nella fascia in cui è possibile un’uscita in giornata. Ai gradi 5–6 lo sforzo può richiedere di distribuire l’itinerario su più giorni. Nagano suggerisce almeno una notte per i gradi 4–5 e una o due notti, o più, per i gradi 6–7. Per gli itinerari di grado 8 o superiore, l’indicazione è di circa due o tre notti, o più. Sono riferimenti per fare il piano, da adattare all’itinerario.
Il fattore 10,0 per il dislivello in salita è il più alto della formula per chilometro. Ecco perché una salita ripida può far crescere l’impegno anche su un percorso breve. Il contributo effettivo dipende dai tempi, dalla distanza e dal dislivello dell’itinerario.
L’impegno fisico si stima in condizioni standard. Meteo, neve e stato di salute possono cambiare molto lo sforzo richiesto.
Difficoltà tecnica: cinque gradi, da A a E
La difficoltà tecnica ha cinque gradi, da A a E. La lettera tiene conto delle caratteristiche del percorso, compresi i passaggi più impegnativi.
- A. Sentiero generalmente ben tenuto e segnalato, con un rischio più contenuto di smarrirsi o cadere.
- B. Torrenti, pendii più ripidi o tratti in cui serve attenzione ed esperienza.
- C. Possibili catene, scale, rocce ripide e passaggi che richiedono di sapersi orientare.
- D. Creste rocciose, ghiaioni instabili o terreno difficile da seguire. Serve capacità di individuare il percorso.
- E. Tratti impegnativi e spesso esposti, con salite e discese su roccia e rischio di caduta.
Nelle tabelle ufficiali, l’Omotesandō del monte Takao è 2/A e il sentiero Fujinomiya del Fuji è 5/B. Nelle Alpi giapponesi settentrionali, l’anello da Kamikōchi attraverso il Daikiretto, da Kita-Hotaka al monte Yari, è 9/E nella tabella 2026 di Nagano. I due valori riguardano il percorso preciso indicato nella tabella.
La valutazione presuppone bel tempo e un terreno senza neve. Per il Fuji si riferisce alla stagione in cui i sentieri sono aperti. Pioggia, neve residua o scarsa visibilità possono cambiare molto un percorso di grado A o B. Prima di partire verifica le condizioni reali.
Usare i gradi per scegliere un percorso adatto
La tabella è utile per capire quale impegno riesci già a sostenere.
Puoi iniziare da un itinerario ben segnato con impegno 2–3 e difficoltà A, o da qualcosa di più breve se ti serve. Se ti trovi a tuo agio, valuta una difficoltà o una durata appena superiore, per esempio 4/B quando terreno e condizioni sono adatti alla tua esperienza. Aumentare gradualmente aiuta a evitare sorprese lungo il sentiero.
I gradi danno al gruppo un riferimento comune. Chiedi quali percorsi ha già fatto ogni persona e se ha esperienza su un itinerario di grado tecnico C. Confrontate il tipo di terreno e le condizioni, oltre alla lettera.
Le prefetture pubblicano le tabelle in PDF sui loro siti. Quelle di Nagano, Yamanashi e Shizuoka sono un punto di partenza. Controlla di leggere la riga che corrisponde all’itinerario e consulta gli aggiornamenti del gestore.
In breve
La classificazione distingue l’impegno fisico, da 1 a 10, dalla difficoltà tecnica, da A a E. Per il primo, l’indice tiene conto di tempo, distanza e dislivelli. Il secondo valuta le caratteristiche del terreno e i passaggi più difficili, compresi segnaletica e rocce.
La tabella offre un riferimento per condizioni favorevoli e senza neve. Integra il grado con meteo, condizioni del sentiero e preparazione del gruppo. Scegli itinerari adatti alla tua esperienza e aumenta l’impegno un passo alla volta.