La randonnée en montagne est-elle faite pour vous ? Cinq questions avant de commencer

Vous vous demandez si la randonnée en montagne vous conviendrait ? Le manque d’entraînement, des doutes sur votre endurance ou l’appréhension du vide peuvent vous faire hésiter.

Pour profiter d’une sortie en sécurité, votre condition physique compte, tout comme votre capacité à évaluer vos forces et à faire demi-tour. L’endurance se travaille progressivement. Les habitudes de décision se cultivent aussi, notamment en préparant à l’avance les moments où il faudra revoir le programme.

Voici cinq questions à vous poser avant de commencer. Si une réponse vous fait hésiter, utilisez-la pour choisir ce que vous allez préparer en premier.

Question 1. Pouvez-vous changer le programme si vous fatiguez plus vite que prévu ?

Savoir adapter un plan en cours de route est une habitude de sécurité essentielle. Après avoir fait le déplacement ou quand le sommet paraît proche, on a facilement envie de continuer. Il peut pourtant rester plus d’effort à fournir qu’on ne l’imagine.

Si vous avez tendance à vouloir respecter le programme ou à suivre les autres malgré votre fatigue, dites-le dès que vous en ressentez le besoin. Faire demi-tour au bon moment fait partie des décisions qu’on apprend en montagne.

Lorsque des vacances ou un autre projet prennent une tournure imprévue, est-ce que vous arrivez facilement à changer de plan ?

Si vous trouvez cela difficile, fixez un critère avant de partir. Par exemple, prévoyez de faire demi-tour si vous n’avez pas atteint un repère précis à l’heure convenue. Calculez cette heure avec assez de marge pour le retour.

Question 2. Avez-vous une maladie chronique ou des symptômes qui vous préoccupent ?

Une randonnée peut demander un effort prolongé. Les montées et les descentes sollicitent le cœur, les poumons, les genoux et le dos autrement qu’une promenade sur terrain plat. À haute altitude, surtout si l’on monte vite, le manque d’oxygène peut provoquer un mal aigu des montagnes, avec des symptômes comme des maux de tête, des nausées ou une fatigue inhabituelle.

Si vous avez une maladie chronique et que vous souhaitez commencer à randonner, parlez-en à votre médecin. Décrivez le type de sortie envisagé, sa durée, le dénivelé et l’altitude. Cela lui permettra de vous conseiller en fonction de votre situation.

Êtes-vous suivi pour un problème cardiaque, respiratoire ou articulaire, ou pour votre tension artérielle ?

Si oui, commencez par demander à votre médecin quel niveau d’effort et quel type de parcours vous conviendraient.

Question 3. Êtes-vous à l’aise avec une carte et un itinéraire ?

Même sur un sentier balisé, on peut prendre la mauvaise direction à une bifurcation. Savoir se situer et repérer la direction à suivre avec une carte et une boussole est une compétence de base lorsque le réseau ne passe plus ou que le téléphone se décharge.

L’orientation s’apprend. Si les cartes ou les directions vous posent problème, familiarisez-vous avec une carte topographique, une boussole et les fonctions de base d’une appli de randonnée avant de partir. Les ressources de l’Institut géographique du Japon sur les courbes de niveau et les guides d’initiation à la préparation d’une randonnée sont de bons points de départ.

Vous arrive-t-il de vérifier votre position dans une appli de cartographie ou de chercher un itinéraire à pied dans la vie quotidienne ?

Si vous le faites rarement, un cours d’initiation ou une première randonnée avec une personne expérimentée vous donnera l’occasion de pratiquer.

Question 4. Pouvez-vous consacrer du temps et un budget à la préparation ?

Pour randonner, prévoyez des chaussures adaptées au terrain, une tenue qui protège du vent et de la pluie et des couches qui vous permettent de rester à bonne température. Assurez-vous dès la première sortie d’avoir le matériel essentiel à votre itinéraire.

Réservez aussi du temps pour préparer la sortie. Avant le départ, vérifiez les prévisions régionales de l’Agence météorologique du Japon (JMA) et les informations du massif, le temps de marche et le matériel. Déposez votre déclaration en suivant les règles locales, puis actualisez vos informations le matin même.

Êtes-vous prêt à consacrer un peu de temps à la préparation et à prévoir un budget de départ pour le matériel ?

Si vous voulez limiter les frais, cherchez un magasin de montagne qui loue du matériel ou demandez à une personne expérimentée de vous aider à emprunter les articles indispensables et à vous équiper au fil des sorties. Vérifiez que le matériel vous va et que vous savez vous en servir.

Question 5. Aimez-vous les moments calmes ou le temps passé seul ?

Le plaisir de marcher aide à savoir si vous aurez envie de continuer. Une bonne partie d’une randonnée se passe à marcher. Les panoramas alternent avec de longs tronçons en forêt. Même à plusieurs, la conversation s’interrompt parfois. Gardez la possibilité d’entendre les personnes et les bruits autour de vous si vous utilisez des écouteurs.

Si vous aimez réfléchir en marchant ou vous sentez bien dans la nature, ces moments peuvent vous plaire. Si vous vous lassez vite quand le paysage change peu ou si le silence vous gêne, une courte promenade vous aidera à voir ce qui vous plaît.

Aimez-vous prendre le temps de regarder le paysage ou de marcher un moment en silence ?

Ce que révèlent ces cinq questions

Vos réponses peuvent vous aider à repérer deux choses à travailler.

• Décisions et réactions. Changer de plan et donner la priorité à la sécurité sont des habitudes utiles. Si vous avez du mal à renoncer, décidez d’avance quand faire demi-tour.
• Préparation et curiosité. S’intéresser à la carte, à la météo et au matériel facilite la préparation. Si vous avez tendance à remettre ces tâches à plus tard, prévoyez quand vous les ferez.

Repérer une habitude qui vous pose problème vous aide à trouver une façon d’y remédier. Cette lucidité est déjà une qualité utile en montagne.

Si vous doutez de votre endurance, commencez par un parcours avec peu de dénivelé. Prendre progressivement ses marques en montagne fait partie du plaisir.

Par où commencer

Choisissez un point soulevé par ces questions et notez une action concrète. Si vous avez une maladie chronique, prenez rendez-vous avec votre médecin. Si vous avez du mal à vous orienter, essayez les fonctions de base d’une appli puis comparez ce qu’elle affiche avec une carte papier sur un trajet familier. Pour trouver des partenaires ou contacter un guide dont le profil a été vérifié, vous pouvez consulter les espaces Base Camp et les services de guide de Nordwand.

Sources

• Institut géographique du Japon, lecture des cartes topographiques
• Agence nationale de police du Japon, statistiques annuelles sur les accidents en montagne
• Agence météorologique du Japon (JMA), prévisions régionales à compléter avec les informations du massif