Nach einer Wandertour in Japan findet man auf der Karte oft schnell ein Thermalbad. Am Eingang kommen Fragen auf: Darf ich hinein? Wie läuft der Besuch ab? Manche Gäste kehren um, weil sie die Gepflogenheiten nicht kennen. Andere erfahren erst drinnen, welche Regeln gelten.
Hier erfahren Sie, was beim ersten Onsen-Besuch Fragen aufwerfen kann und wie Sie die Abläufe anderen erklären können, etwa auf einer gemeinsamen Tour oder bei der Beratung auf einer Berghütte.
Warum der erste Besuch ungewohnt sein kann
Badegewohnheiten unterscheiden sich von Land zu Land. In traditionellen japanischen Onsen badet man gewöhnlich nackt. Die meisten Bäder haben getrennte Bereiche für Frauen und Männer. Das kann Menschen überraschen, die ein Spa mit Badekleidung gewohnt sind.
Manche Einrichtungen haben nur Schilder auf Japanisch. Gästen fehlt dann womöglich die Erklärung, wie sie sich vor dem Bad abspülen, warum das Handtuch nicht ins Becken gehört oder wo sich der Waschplatz vom Becken unterscheidet.
Manche Einrichtungen lassen Menschen mit Tattoos nicht hinein. Andere akzeptieren Tattoos unter bestimmten Bedingungen. Die Regeln hängen vom jeweiligen Bad ab. Fragen Sie vor dem Besuch nach, auch wenn am Eingang keine Hinweise auf Englisch stehen.
Fünf Schritte zum Baden
Wenn Sie jemanden beim ersten Besuch begleiten, erklären Sie diese fünf Schritte vor dem Betreten des Badebereichs.
- Ziehen Sie sich in der Umkleide aus. Wertsachen kommen in ein Schließfach. Je nach Bad behalten Sie den Schlüssel bei sich oder geben ihn am Empfang ab.
- Spülen Sie sich zuerst ab. Übergießen Sie den Körper am Waschplatz mit warmem Wasser aus einer Dusche oder einem Schöpfgefäß. So spülen Sie Schmutz ab und gewöhnen sich an die Wärme.
- Waschen Sie sich am Waschplatz und gehen Sie dann ins Becken. Nach der Tour können Schlamm, Schweiß und Sonnencreme auf der Haut sein. Manche Bäder stellen Seife und Shampoo bereit.
- Lassen Sie das Handtuch außerhalb des Wassers. Legen Sie es am Rand ab oder auf den Kopf, wenn die Hausregeln das erlauben.
- Baden Sie zunächst nur kurz. Nach Anstrengung empfiehlt Japans Umweltministerium, etwa 30 Minuten zu ruhen und Wasser zu trinken. Für das erste Bad nennt es je nach Wassertemperatur etwa 3 bis 10 Minuten. Steigen Sie aus dem Becken, wenn Ihnen schwindelig wird.
Die Tattoo-Regeln vorab klären
Je nach Einrichtung sind Tattoos verboten, verdeckt erlaubt, mit Abdeckpflastern zulässig oder nur in einem Privatbad gestattet. Klären Sie vor der Fahrt, ob alle aus Ihrer Gruppe eingelassen werden.
Das können Sie auf drei Wegen prüfen.
- Auf der Website nachsehen oder anrufen. Manche Einrichtungen beantworten Anfragen über ein Kontaktformular auch auf Englisch.
- Bei der Buchungsplattform oder im Tourismusbüro nachfragen. In den Tourismusbüros am Fuß der Berge spricht das Personal mitunter Englisch.
- Nach „tattoo-friendly onsen“ suchen. Übersichten können veraltet sein. Lassen Sie sich die Regeln direkt vom Bad bestätigen.
Verständigung am Empfang
Einige Bäder haben Hinweise auf Englisch, Chinesisch oder Koreanisch, andere bieten sie nur auf Japanisch an. Wenn jemand aus der Gruppe Japanisch spricht, kann eine kurze Nachfrage am Empfang die Abläufe klären.
Viele Onsen zeigen die einzelnen Schritte auf Bildern. Gehen Sie die Hinweise mit Ihren Mitreisenden der Reihe nach durch. Eine Übersetzungs-App kann auch fotografierte Schilder auslesen.
Wann Sie das Bad verschieben sollten
Ein Bad nach der Tour kann sich angenehm anfühlen, wenn es Ihnen gut geht. Je nach Gesundheitszustand kann es sinnvoll sein, den Besuch zu verschieben. Fragen Sie im Zweifel medizinisches Fachpersonal.
- Bei starken Schmerzen am Knöchel oder Knie steigt auf nassen Stufen und beim Ein- oder Aussteigen die Sturzgefahr.
- Bei starken Kopfschmerzen oder Übelkeit nach einem Aufenthalt in großer Höhe kommt unter anderem eine akute Höhenkrankheit infrage. Verschieben Sie das heiße Bad und holen Sie ärztlichen Rat ein, wenn die Beschwerden stark sind, anhalten oder sich verschlimmern.
- Verzichten Sie nach Alkoholkonsum auf das Bad. Alkohol und Hitze können Flüssigkeitsmangel und Kreislaufprobleme begünstigen. Denken Sie daran, wenn Sie auf der Hütte oder nach dem Abstieg Alkohol getrunken haben.
Manche Einrichtungen untersagen das Baden nach Alkoholkonsum. Prüfen Sie die Hinweise am Eingang.
Vor dem Onsen-Besuch
Auf der Suche nach einem Bad für den Rückweg helfen das örtliche Tourismusbüro oder Hinweise an einer Raststätte, einer michi-no-eki. Öffnungszeiten und Regeln für Tattoos können sich ändern. Fragen Sie direkt beim Bad nach. Im Base Camp und in den Nordwand-Communitys können Sie Mitreisende finden und Informationen vorab teilen.
Quellen und weiterführende Informationen
- Japanische Tourismusbehörde — Angebote für Gäste aus dem Ausland
- Umweltministerium — Informationen zum Thermalquellengesetz
- Präfekturen — mehrsprachige Hinweise zu Thermalbädern und Tourismus