Première randonnée en montagne : partir seul ou avec d’autres ?

Quand on décide de se lancer en montagne, une question vient vite : partir seul ou avec quelqu’un ? Les amis ne sont pas toujours disponibles et l’on peut hésiter à partir sans compagnie. Il existe plusieurs façons de faire cette première sortie.

Partir seul ou accompagné change les décisions à prendre et l’aide sur laquelle vous pouvez compter. Le choix dépend de votre expérience, du parcours et des conditions. Voici comment préparer l’une ou l’autre formule.

Ce qu’il faut vérifier avant de choisir

Faites le point sur vos capacités et sur l’itinéraire. Deux parcours présentés comme adaptés aux débutants peuvent être très différents. L’un ressemble à une promenade aménagée, l’autre comprend des passages rocheux à monter et à descendre.

Posez-vous d’abord ces trois questions.

• Forme physique et habitudes. Marchez-vous régulièrement ? Quelques étages suffisent-ils à vous essouffler ?
• Lecture de carte et orientation. Avez-vous déjà utilisé une carte topographique ou une application pour vous repérer sur le terrain ?
• Décisions en cas de problème. Si votre état change brusquement, pouvez-vous vous arrêter, renoncer et demander de l’aide si nécessaire ?

Si vous avez encore des doutes, partir seul ajoute des risques. Pour une première sortie, vous pouvez choisir un chemin simple et familier ou partir avec une personne expérimentée. Tenez aussi compte du terrain, de la météo et des moyens d’appeler à l’aide.

Si vous commencez seul

En partant seul, vous pouvez prendre vos décisions à votre rythme. Vous pouvez faire demi-tour si vous ne vous sentez pas bien ou si la suite est plus difficile que prévu. Décider assez tôt laisse plus de temps et d’options pour rentrer.

En cas de chute, de malaise ou de perte d’orientation, être seul peut retarder l’alerte et les secours.

Choisir un itinéraire pour une sortie en solo

• Privilégiez un parcours court. Trois heures aller-retour au maximum est un exemple de repère pour le premier choix, à réduire selon votre expérience et les conditions.
• Choisissez un itinéraire simple, avec un retour facile par le même chemin ou une possibilité de repli clairement repérée.
• Préférez un chemin aménagé ou bien entretenu, avec un balisage clair.
• Choisissez un lieu qui est généralement fréquenté et partez assez tôt pour profiter de la lumière du jour. La présence d’autres personnes peut varier.

Consultez les temps indiqués sur la carte de randonnée ou l’application. Pour une première estimation, vous pouvez prendre 1,2 à 1,5 fois le temps de marche indiqué. Ajoutez les pauses si elles ne sont pas incluses et adaptez la durée au terrain, à votre rythme et à la lumière disponible.

Les préparatifs essentiels pour partir seul

En solo, vous devez prévoir vous-même l’orientation, l’équipement de secours et la façon de donner l’alerte.

• Déclarez votre itinéraire. Partagez votre plan avec un proche et déposez-le auprès de l’organisme compétent selon les modalités locales, par exemple dans une boîte au départ ou via un service reconnu comme Compass dans certaines préfectures. Vérifiez où la déclaration est obligatoire. Elle peut aider les recherches même lorsqu’elle est facultative.
• Téléchargez les cartes hors ligne. Vérifiez avant de partir que la carte de l’application s’ouvre sans réseau. Emportez aussi une carte papier et une boussole et sachez les utiliser.
• Emportez votre matériel de secours. Prévoyez notamment vêtements imperméables et chauds, lampe frontale, eau, nourriture de réserve, trousse de secours et abri d’urgence.
• Fixez une heure pour donner de vos nouvelles. Convenez avec un proche de l’heure après laquelle il doit prévenir les secours s’il ne reçoit pas votre message. Laissez-lui votre itinéraire et confirmez votre retour.

Si vous commencez accompagné

Un compagnon apporte une aide en cas de problème et un soutien sur le terrain. Après une chute ou un malaise, quelqu’un peut appeler les secours et donner les premiers soins s’il sait le faire. Parler de ses hésitations aide aussi à prendre une décision ensemble.

En groupe, on peut être tenté de forcer pour suivre le rythme des autres. Même avec une personne expérimentée, dites si vous fatiguez ou si vous avez mal. En descente, gardez une allure qui vous laisse choisir vos appuis. En cas de gêne, ralentissez ou arrêtez-vous dans un endroit sûr.

Ce que le groupe peut décider à l’avance

Avant de partir, mettez-vous d’accord sur les points suivants.

1. Caler l’allure sur la personne la plus lente. Discutez de la forme de chacun, marchez au rythme qui convient à tout le monde et restez ensemble.
2. Partager les conditions de demi-tour. Fixez un point à atteindre avant une heure donnée et convenez de faire demi-tour si vous êtes en retard.
3. Pouvoir signaler une difficulté. Dites d’avance que chacun peut demander une pause ou signaler fatigue, douleur ou doute dès qu’il le ressent.

Quand une personne expérimentée vous accompagne

Profitez-en pour apprendre à choisir le matériel, lire le terrain et gérer l’effort. Même une personne expérimentée ne sait pas toujours ce que ressent un débutant. Signalez sans attendre quand vous avez besoin de ralentir, de faire une pause ou de revenir.

Si vous ne trouvez personne pour vous accompagner

Si l’idée de partir seul vous inquiète et qu’aucun proche n’est disponible, voici quelques façons de commencer.

Partir avec un guide. Un guide qualifié peut vous aider à choisir le parcours et l’équipement et à apprendre les bases sur le terrain. Vérifiez sa qualification pour l’activité, la zone qu’il couvre et le prix avant de réserver.

Rejoindre un club ou une communauté de randonnée. Un club local ou un groupe peut proposer une sortie d’initiation. Demandez à l’avance quel rythme est prévu, quelle est la difficulté et quel matériel il faut apporter.

Essayer d’abord un chemin familier et aménagé. Si votre expérience et les conditions le permettent, une courte promenade en basse montagne sur un chemin familier peut vous aider à tester votre allure, votre équipement et votre orientation. Si vous hésitez, attendez une sortie accompagnée ou entraînez-vous d’abord près de chez vous.

Quel premier pas vous convient ?

Voici quelques repères pour relier votre situation à une façon de commencer.

• Vous marchez régulièrement et vous savez vous orienter et réagir en cas de problème. Un court parcours bien aménagé peut convenir à une sortie en solo si les conditions s’y prêtent.
• Vous doutez de votre orientation. Partez avec une personne expérimentée ou un guide.
• Vous redoutez de gérer seul un imprévu. Partez avec un groupe adapté ou un guide.
• Vous tenez à marcher à votre rythme. Choisissez une sortie simple seul si vous êtes préparé, ou un groupe qui accepte votre allure.
• Vous souhaitez être guidé ou apprendre sur le terrain. Partez avec une personne expérimentée.
• Vous ne trouvez personne. Envisagez une courte promenade sur un chemin familier si vous y êtes préparé, ou contactez un club ou une communauté.

Seul ou en groupe, faites demi-tour dès que vos critères l’indiquent. Le but est de revenir en sécurité, même si vous ne passez pas par le sommet.

Pour votre première sortie

Faites le point sur votre forme et votre expérience, puis choisissez un chemin bien entretenu, par exemple de trois heures aller-retour ou moins. En groupe, fixez l’allure et les conditions de demi-tour avant de partir. Pour trouver des compagnons, vous pouvez consulter le Base Camp de Nordwand ou faire appel à un guide qualifié.

Sources

• Agence nationale de la police du Japon, statistiques sur les accidents en montagne
• Agence météorologique du Japon, informations météo utiles en montagne
• Institut géographique du Japon, lecture des cartes topographiques