Au Japon, les sentiers sont souvent bien entretenus et les refuges de montagne nombreux. Pourtant, les randonneurs venus de l’étranger trouvent parfois la sortie plus difficile que prévu. Même avec une bonne condition physique et de l’expérience, on peut buter sur la langue des panneaux, les règles tacites et la façon de demander de l’aide en cas d’urgence.
Ce guide revient sur les situations dans lesquelles les visiteurs hésitent et sur la façon dont les randonneurs japonais peuvent les aider. Les mêmes questions se posent lorsqu’on part randonner à l’étranger. Se placer des deux côtés facilite les rencontres sur les sentiers.
Où trouve-t-on des panneaux uniquement en japonais ?
De nombreux panneaux aux départs de sentiers, aux bifurcations et près des zones dangereuses sont rédigés uniquement en japonais. L’anglais est plus fréquent sur les sites connus à l’étranger, comme le mont Fuji ou Kamikochi. Dans les secteurs moins fréquentés, les indications en japonais seul restent courantes.
À une bifurcation, le panneau donne parfois seulement le nom du lieu vers lequel mène le sentier. Pour un visiteur qui ne lit pas le japonais, il peut être difficile de reconnaître ce nom sur la carte ou de le prononcer. Quelques termes sont utiles à connaître : tozando désigne un sentier de randonnée, tsukodome indique une fermeture et kusariba signale un passage équipé de chaînes.
Trois situations demandent une attention particulière.
- Déposer un plan de randonnée. La boîte de dépôt et les formulaires au départ du sentier peuvent être indiqués uniquement en japonais. De plus en plus de préfectures acceptent le dépôt en ligne, et certaines proposent un formulaire en anglais. Avant de partir, vérifiez la procédure auprès de la police préfectorale ou du gestionnaire du secteur.
- Fermetures et restrictions d’accès. Les avis sur place concernant les sentiers fermés, les fermetures hivernales ou les zones à accès limité sont souvent en japonais. La mise à jour d’une page en anglais peut prendre plus de temps.
- Toilettes et points d’eau. Un panneau peut demander une contribution ou préciser qu’il faut faire bouillir l’eau. Même de bonne volonté, on peut passer devant sans comprendre la consigne.
Les usages sur les sentiers et dans les refuges
Les usages en montagne varient selon les pays et les régions. Un geste habituel chez soi peut surprendre au Japon, et il en va de même lorsqu’un randonneur japonais part à l’étranger.
Se croiser sur un sentier. Au Japon, l’usage veut qu’on laisse passer la personne qui monte. Sur une pente raide ou dans un passage étroit, voyez qui peut se ranger sans danger. Un visiteur qui continue à descendre ignore peut-être cette habitude et risque de ne pas comprendre une demande faite en japonais.
Les règles en refuge. De nombreux refuges fixent des horaires précis pour le dîner, l’extinction des lumières et le lever. Il faut souvent retirer ses chaussures dans certains espaces, et les dortoirs sont courants. Ces habitudes peuvent différer de celles que les visiteurs ont connues dans les Alpes ou ailleurs. Si l’accueil ou le déroulement des repas sont expliqués uniquement en japonais, on peut s’aider de ce que font les autres.
Déchets et toilettes. Dans de nombreux secteurs de montagne au Japon, il faut remporter tout ce qu’on a apporté. Les parcs et les collectivités peuvent aussi fixer des règles particulières. Renseignez-vous sur les consignes locales, y compris sur l’usage des toilettes et l’élimination des déchets.
La barrière de la langue en cas d’urgence
Beaucoup de visiteurs parlent peu japonais. Si le temps change brusquement, qu’ils se trompent de chemin ou se tordent la cheville, il peut leur être difficile d’expliquer la situation aux personnes à proximité.
Voici trois points à préparer avant de devoir demander de l’aide.
- Les numéros d’urgence. Au Japon, le 110 permet de joindre la police, et le 119 les pompiers et les ambulances. Les deux services peuvent intervenir en montagne. Les langues prises en charge varient selon le service et le secteur, et le réseau peut être faible en montagne. Avant de partir, notez les deux numéros ainsi que le nom du secteur et de sa préfecture, en caractères latins.
- Indiquer sa position. Si vous ne pouvez pas prononcer le nom de la montagne ou de la bifurcation en japonais, montrez ou lisez la latitude et la longitude affichées par une application cartographique. Configurez le GPS et téléchargez les cartes avant de partir.
- Prévoir les zones sans réseau. Le réseau mobile peut disparaître sur le sentier et rendre la traduction en ligne inutilisable. Téléchargez à l’avance les langues nécessaires pour traduire hors ligne.
Comment les randonneurs au Japon peuvent aider
Quelques mots d’anglais suffisent souvent pour aider quelqu’un sur un sentier.
Une carte et quelques gestes aident à se repérer. Montrez votre position et la bifurcation sur une carte papier ou sur l’écran d’un téléphone. Indiquez la direction du doigt. Si un passage est fermé, pointez le panneau, montrez le tronçon sur la carte ou formez une croix avec les bras.
Quelques phrases courtes en anglais peuvent aussi servir. « The trail is closed » signifie que le sentier est fermé, « Boil the water before drinking » qu’il faut faire bouillir l’eau, et « Are you OK? » permet de demander si la personne va bien.
Si le personnel du refuge ou du départ du sentier ne parle pas anglais, ouvrez une application de traduction et montrez où saisir le texte. Anticiper ce genre d’échange facilite la communication sur le terrain.
Ce qu’il faut préparer avant une randonnée au Japon
Quelques vérifications avant le départ aident à suivre les règles locales et à demander de l’aide si nécessaire.
- Vérifiez où et comment déposer le plan de randonnée auprès de la police préfectorale.
- Cherchez les règles et restrictions du secteur dans une langue que vous lisez, auprès du parc national ou d’un organisme officiel du tourisme.
- Si vous dormez en refuge, demandez lors de la réservation si les consignes sont disponibles en anglais.
- Téléchargez des cartes et une application de traduction utilisables hors ligne.
- Notez le 110 et le 119 ainsi que le nom de la préfecture où vous allez randonner.
Ces préparatifs sont aussi utiles aux randonneurs japonais qui partent à l’étranger. Quel que soit le pays, renseignez-vous avant de partir, suivez les usages locaux et prévoyez comment demander de l’aide.
Sur le terrain
Si vous croisez quelqu’un qui cherche son chemin, commencez par lui montrer sa position et la direction du sentier sur la carte. Cela peut déjà l’aider à se repérer. Avant une sortie, consultez la police préfectorale, le gestionnaire du parc national ou la commune pour connaître les modalités de dépôt d’un plan et les restrictions d’accès en vigueur. Sur Base Camp, dans Nordwand, vous pouvez aussi rencontrer des randonneurs qui connaissent le secteur.
Références
- Agence nationale de la police du Japon, bilan des accidents en montagne
- Agence japonaise du tourisme, informations sur la randonnée destinées aux visiteurs étrangers
- Ministère japonais de l’Environnement, règles et usages dans les parcs nationaux
- Agence japonaise de gestion des incendies et des catastrophes, interprétation pour les appels au 119