Le mont Fuji et l’essor de la fréquentation internationale

Avec la hausse du nombre de voyageurs au Japon, davantage de visiteurs venus de l’étranger gravissent le mont Fuji. Les publications de Yamanashi et de Shizuoka, ainsi que les reportages sur la saison d’été, donnent une idée de l’importance de cette fréquentation. Pour les gestionnaires et les randonneurs, partager le même sentier avec des personnes qui n’ont pas toutes la même expérience ni la même langue pose des questions concrètes.

Cet article explique ce qui attire les visiteurs au mont Fuji et les difficultés qui accompagnent cette fréquentation, notamment la sécurité, les passages encombrés et la diffusion des règles. Il propose aussi des gestes utiles à toutes les personnes qui partagent la montagne.

Pourquoi le mont Fuji attire des visiteurs du monde entier

La notoriété du mont Fuji comme destination touristique n’explique qu’en partie son attrait. Plusieurs facteurs entrent en jeu.

L’inscription au patrimoine mondial. Depuis son inscription au patrimoine mondial culturel de l’UNESCO en 2013, le mont Fuji apparaît largement dans les médias de voyage et les vidéos du monde entier. L’idée de le gravir une fois dans sa vie a gagné même des personnes sans expérience de la montagne.

L’accès depuis les grandes villes. On peut intégrer le mont Fuji à un séjour depuis Tokyo ou Osaka. La durée du trajet et la nécessité de passer une nuit sur place dépendent du point de départ et de l’itinéraire. Les sentiers aménagés et les refuges peuvent donner l’impression que le sommet est facile à atteindre. Il faut toutefois prévoir un équipement et une préparation adaptés à la haute montagne.

L’attrait du lever du soleil. Les vidéos et les réseaux sociaux montrent souvent des départs de nuit pour voir le soleil se lever. Pour certains visiteurs, c’est une motivation à part entière. L’accès de nuit ou tôt le matin est soumis aux règles du sentier emprunté.

Les écarts de préparation et leurs effets sur la sécurité

Les personnes qui arrivent au pied du mont Fuji n’ont pas toutes la même idée de la difficulté de l’ascension. Avec une fréquentation plus forte, ces écarts de préparation deviennent plus visibles.

À 3 776 m d’altitude, le mont Fuji présente des risques de mal des montagnes, d’hypothermie et de chutes de pierres. Lorsqu’on considère l’ascension comme une simple étape touristique, on peut sous-estimer l’équipement, les provisions et la préparation physique nécessaires.

Le personnel sur le terrain et les autorités locales ont notamment signalé les situations suivantes.

• Des personnes se présentent en baskets ou en vêtements trop légers.
• Certains randonneurs emportent trop peu d’eau ou de nourriture.
• Certains poursuivent l’ascension malgré des signes de mal des montagnes ou ne savent pas quand redescendre.
• Des personnes épuisent leurs forces pendant une montée de nuit et doivent s’arrêter à l’extérieur d’un refuge. Au Japon, une ascension nocturne sans repos prévu est souvent appelée dangan tozan.

Ces problèmes peuvent toucher tout le monde. La barrière de la langue peut compliquer les échanges avec le personnel des refuges ou les patrouilles. Yamanashi et Shizuoka affichent des avis en plusieurs langues au départ des sentiers. Les consulter à l’avance laisse le temps de se préparer et de poser des questions.

Ce que chacun peut faire. Yamanashi et Shizuoka publient des consignes sur leurs sites et sur le site officiel de l’ascension du mont Fuji. On y trouve des informations en anglais, en chinois et en coréen, entre autres. Partagez-les avec votre groupe avant le départ.

L’affluence et la sécurité sur les sentiers

En haute saison, l’affluence peut être forte, surtout sur le sentier Yoshida. Quand de nombreux randonneurs s’y engagent en même temps, les embouteillages sur le sentier, les chutes de pierres et les refuges complets sont plus difficiles à gérer.

En 2024, la préfecture de Yamanashi a installé un portique de contrôle à la cinquième station du sentier Yoshida et a commencé à limiter le passage à certaines heures. La mesure visait à décourager les ascensions nocturnes sans repos et à mieux répartir la fréquentation. Les horaires, les conditions et les exceptions peuvent changer selon la saison. Consultez les dernières consignes de Yamanashi ou les informations officielles du départ du sentier.

Les dépassements et les regroupements dans les passages étroits peuvent faire tomber des pierres. Dans les secteurs fréquentés, repérez les personnes au-dessus et au-dessous de vous et laissez assez d’espace pour que chacun puisse passer.

Faire connaître les règles et les usages

Avant de monter, vérifiez les frais d’accès applicables. Remportez vos déchets et restez en dehors des zones de végétation protégée. Les frais et les formalités d’accès dépendent du sentier et de la saison.

Les brochures au départ des sentiers, les panneaux multilingues et les rappels du personnel des refuges aident les visiteurs à comprendre les règles. Une consigne peut encore passer inaperçue lorsqu’on la découvre sur place. Il reste important de rendre les informations officielles faciles à trouver avant la sortie.

Des publications sur les réseaux sociaux et des vidéos peuvent reprendre des informations anciennes ou exagérées. Les affirmations selon lesquelles il suffit de monter de nuit pour contourner les restrictions, ou qu’il est possible de ne pas payer, peuvent être trompeuses. Appuyez-vous d’abord sur les consignes officielles du sentier.

Partager la montagne

Beaucoup de visiteurs venus de l’étranger respectent le mont Fuji et les règles locales. La préparation, l’accès à des informations fiables et une bonne compréhension de l’ascension comptent pour tous, y compris pour les randonneurs japonais.

Voici quelques façons de s’entraider sur le sentier.

• Partager les informations officielles. Si des brochures en anglais, en chinois ou en coréen sont disponibles au départ, proposez-en une à une personne qui semble en avoir besoin.
• Prendre des nouvelles d’une personne en difficulté. Un simple « Are you OK? » peut ouvrir le dialogue si quelqu’un semble malade ou perdu.
• Veiller à sa propre sécurité. Aidez les autres depuis un endroit où vous pouvez le faire sans vous mettre en danger.

Même sans langue commune, montrer un point sur une carte, un panneau ou un endroit où s’arrêter peut aider à comprendre ce dont l’autre personne a besoin.

Avant de partir

Consultez le site officiel de l’ascension et les informations de la préfecture concernée pour connaître les restrictions, les frais, les éventuelles contributions à la préservation et l’état des sentiers. Si une personne de votre groupe en a besoin, partagez le guide officiel en anglais avant la sortie. Pour une première ascension, Nordwand peut aider à trouver des compagnons de randonnée ou à demander l’accompagnement d’un guide certifié.

Références

• Préfectures de Yamanashi et de Shizuoka, informations officielles sur l’ascension du mont Fuji
• Site officiel de l’ascension du mont Fuji, Conseil du patrimoine mondial du mont Fuji
• Agence nationale de la police du Japon, bilans des accidents en montagne
• Agence japonaise du tourisme, statistiques sur les visiteurs internationaux