고산병은 일본의 산에서도 생깁니다. 후지산을 오르거나 일본 북알프스의 높은 능선을 걸을 때도 고도가 높아지면서 두통이나 어지럼증이 생길 수 있습니다. 체력이 좋거나 산행 경험이 많아도 걸릴 수 있습니다. 고산병이 생기는 이유와 고도를 올리는 방법, 산 위에서 증상이 나타났을 때의 대처를 알아봅니다.
고산병은 왜 생길까
고산병은 낮은 기압과 산소 분압에 몸이 적응하지 못할 때 나타나는 고지대 질환을 아우르는 말입니다. 고도가 높아지면 기압이 내려갑니다. 공기 중 산소 비율은 거의 같지만 산소 분압이 낮아집니다. 표준 대기에서 해수면 기압은 약 1,013hPa, 해발 3,000m의 기압은 약 700hPa이고 공기 중 산소 분압은 해수면의 약 70%입니다. 이는 대기 조건을 비교한 값입니다. 실제 기압은 날씨에 따라 달라지며 이 값으로 개인의 혈중 산소포화도를 계산할 수는 없습니다.
몸은 산소가 부족해지면 호흡을 빠르게 하고 심박수를 높이는 등 적응을 시작합니다. 고도를 빠르게 올리면 적응이 따라가지 못해 고산병이 생길 수 있습니다.
젊고 체력이 좋은 사람도 고산병에 걸릴 수 있습니다. 개인의 취약성, 비슷한 고도에서 겪었던 경험, 고도를 높이는 속도와 도달 고도 등이 영향을 줍니다. 체력에 자신이 있어 빠르게 오르다 보면 짧은 시간에 고도를 지나치게 높일 수 있습니다.
고산병의 흔한 증상과 응급 징후 알아보기
급성 고산병, 고산 폐부종, 고산 뇌부종은 세 가지 고지대 질환으로, 필요한 대응의 긴급도가 다릅니다.
급성 고산병(AMS)
고도에 적응하지 못한 사람이 해발 약 2,500m 이상에 오르면 위험이 커지며, 그보다 낮은 곳에서도 생길 수 있습니다. 높은 곳에 도착했거나 더 높은 곳으로 이동한 뒤 2~12시간 사이에 증상이 나타나는 경우가 많습니다. 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
- 두통은 흔한 증상입니다
- 메스꺼움, 식욕 저하
- 어지럼증, 피로감
- 높은 곳에서는 잠이 들기 어렵거나 자주 깰 수도 있습니다. 수면 문제만으로 급성 고산병을 판단하기는 어렵습니다
최근 고도를 높인 뒤 두통과 다른 증상이 함께 나타나는지 살펴보세요. 두통은 다른 원인으로도 생기고, 드물게 급성 고산병에 두통이 없기도 합니다. 의심 증상이 있으면 더 오르지 마세요. 가벼운 증상은 같은 고도에서 쉬면 나아지기도 하지만, 나아지지 않거나 심해지면 안전하게 하산하세요.
응급 상황: 고산 폐부종(HAPE)과 고산 뇌부종(HACE)
증상이 있는데 계속 오르면 상태가 심해질 수 있습니다. 고산 폐부종은 급성 고산병 증상 없이도 생길 수 있습니다. 다음 징후가 나타나면 긴급하게 대응해야 합니다.
- 고산 폐부종(HAPE): 쉬는 중에도 숨이 차고 기침이 심해지며, 심한 경우 입술이나 손톱이 파랗거나 보랏빛으로 변합니다
- 고산 뇌부종(HACE): 심한 두통, 똑바로 걷기 어려울 정도의 균형 장애, 반응이나 의식의 변화
이런 응급 징후가 있다면 즉시 구조를 요청하세요. 안전하게 이동할 수 있을 때는 동행자와 함께 가능한 한 빨리 낮은 곳으로 내려갑니다. 환자가 혼자 내려가게 두지 말고, 힘을 쓰는 일을 최소화하세요. 안전한 하산이 어렵다면 안전한 곳에서 구조를 기다리며 지시에 따르세요. 일본에서는 110(경찰) 또는 119(소방·구급)로 신고할 수 있습니다.
※ 증상은 사람마다 다릅니다. 몸에 이상이 생기면 의료진의 조언을 구하고, 응급 징후가 있으면 즉시 구조를 요청하세요.
고산병 위험을 줄이는 방법
고산병 위험은 출발 전에 줄일 수 있습니다. 미국 야외의학회(WMS)의 임상 지침은 고도를 점진적으로 높이는 것을 우선으로 권합니다.
① 고도를 천천히 높여 적응할 시간 두기
핵심은 고도를 올리는 속도를 조절하는 것입니다. WMS는 해발 3,000m를 넘으면 하루에 숙박 고도를 500m 이하로 높이고, 3~4일마다 더 높은 곳에서 자지 않는 적응일을 두라고 권합니다. 후지산 등산 공식 사이트는 등산을 시작하기 전에 5합목(고고메) 부근에서 약 1~2시간 쉬면서 고도에 적응할 시간을 두라고 안내합니다. 잠시 쉰 뒤에도 고산병이 생길 수 있으므로 천천히 움직이며 증상이 나타나는지 살펴보세요.
앞서가는 사람을 보면 따라가고 싶을 수 있습니다. 꾸준히 유지할 수 있는 속도로 걷고, 시간이 부족하면 일정을 조정하세요.
② 몸에 필요한 만큼 수분 섭취하기
고지대의 건조한 공기에서 숨이 빨라지면 몸에서 수분이 더 빠져나갈 수 있습니다. 활동량과 날씨, 자신의 상태에 맞춰 필요한 만큼 물을 마시세요. 탈수는 급성 고산병과 비슷한 증상을 일으킬 수 있습니다. 필요한 물의 양은 여건과 사람에 따라 다르므로 정해진 양을 억지로 마실 필요는 없습니다. 물을 너무 많이 마셔도 고산병을 예방할 수 없고 저나트륨혈증 위험이 생길 수 있습니다.
③ 전날 충분히 쉬고 몸 상태 확인하기
출발 전 충분히 쉬고 몸 상태가 좋지 않다면 일정을 미루거나 목표 고도를 낮추는 방법을 생각해 보세요. 미국 질병통제예방센터는 높은 곳에 도착한 뒤 처음 48시간 동안 음주를 피하라고 권합니다. 일정에 여유를 두면 현장에서 계획을 바꾸기도 쉽습니다.
④ 숨이 차면 속도를 늦추기
걸으면서 숨이 차면 속도를 늦추고 호흡을 가다듬으세요. 고산병 예방은 고도를 서서히 올리며 적응하는 것이 기본입니다. 두통이나 어지럼증이 있거나, 쉬어도 숨이 차다면 멈춰 상태를 살피고 증상에 맞춰 대응하세요.
※ 아세타졸아미드 같은 처방약이 필요한 일정도 있습니다. 사용을 고려한다면 출발 전에 의료진과 상담하세요.
산에서 증상이 나타나면 지켜야 할 세 가지
준비하더라도 고산병이 생길 수 있습니다. 중요한 것은 이상을 느꼈을 때 바로 대응하는 것입니다.
첫째, 더 올라가지 마세요. 높은 곳에 올라간 뒤 두통이나 어지럼증 등 의심 증상이 나타나면 안전한 곳에 멈춰 쉬고 동행자에게 알리세요. 증상이 있는 동안에는 고도를 더 높이지 마세요.
둘째, 증상이 나아지지 않거나 심해지면 안전하게 내려가세요. 지침에 따르면 급성 고산병 증상은 흔히 300~1,000m 고도를 낮췄을 때 좋아지지만, 필요한 하강 폭은 사람마다 다릅니다. 응급 징후가 있으면 즉시 구조를 요청하고, 이동이 안전할 때 동행자와 함께 신속히 하산하세요.
셋째, 동행자에게 일찍 알리고 함께 판단하세요. 의식이나 움직임에 변화가 생겨도 본인은 알아차리기 어려울 수 있습니다. 같이 온 사람이 휘청거리거나 반응이 이상하거나 쉬는 동안에도 숨이 차면 즉시 구조를 요청하고 곁을 지키세요.
진통제를 쓰는 방법에도 주의가 필요합니다. 진통제가 두통을 잠시 줄일 수 있어도 상태를 계속 살펴야 합니다. 고산병이 의심될 때 진통제로 증상을 가리고 계속 올라가지 마세요. 악화하면 하산하고 응급 징후가 있으면 바로 구조를 요청하세요.
※ 응급 처치와 약 사용은 의료진 또는 구조대의 지시에 따르세요.
적응 시간을 두고 증상이 생기면 멈추기
체력이나 경험이 있어도 고산병은 생길 수 있습니다. 천천히 올라 몸이 적응할 시간을 두고, 의심 증상이 생기면 멈추세요. 호전되지 않거나 심해지면 동행자와 함께 안전하게 하산하세요. 응급 징후와 즉시 구조를 요청해야 할 때를 동행자와 함께 알아 두세요.
출발 전에 산의 최신 정보와 하산 경로, 구조를 요청할 방법을 확인하고 일정에 여유를 두세요. 산에서 몸 상태가 달라지면 동행자에게 일찍 알리세요.