Un volcan actif au-dessus de Kamikōchi
Le mont Yake est à la frontière des préfectures de Nagano et de Gifu. Le sommet sud atteint 2 455 m et le sommet nord 2 444 m. C'est un volcan actif des Alpes japonaises du Nord que l'Agence météorologique du Japon (JMA) surveille en permanence. Kyūya Fukada l'a retenu parmi ses cent montagnes du Japon. Les itinéraires balisés permettent d'atteindre le sommet nord lorsqu'ils sont ouverts. Le sommet sud est interdit d'accès.
L'activité volcanique a commencé il y a environ 25 000 ans. Les éruptions historiques recensées ont été phréatiques, provoquées par la vapeur. En 1915, une coulée de boue a barré l'Azusa et formé l'étang Taishō-ike. En 1962, une éruption a blessé deux personnes à l'ancien refuge.
Les principaux itinéraires du mont Yake
Sur le versant de Nagano, l'itinéraire de Shin-Nakanoyu part de l'ancienne route 158 au-dessus de Nakanoyu Onsen et de l'arrêt de bus Nakanoyu. Il traverse la forêt puis monte au sommet nord en terrain volcanique. La préfecture de Nagano cote l'aller-retour 2/B en 2026 et indique environ 6,4 km, cinq heures de marche et 860 m de dénivelé positif cumulé. Les pentes de la partie haute sont couvertes d'éboulis. Gardez du temps pour descendre.
Côté Gifu, l'itinéraire de Nakao monte de Nakao Kōgen vers le col de Nakao. Le refuge Yakedake-goya se trouve au col de Shin-Nakao. L'itinéraire de Kamikōchi part près du pont Tashiro et comporte des échelles avant le refuge. L'office de tourisme de Kamikōchi estime l'ascension à environ quatre heures depuis le départ de ce sentier.
En été, la traversée de Shin-Nakanoyu à Kamikōchi par le sommet nord dépend de l'ouverture des deux sentiers. Le tronçon entre le départ de Kamikōchi et le refuge est fermé du 22 octobre 2026 jusqu'à la mi-mai 2027 environ, le temps du retrait hivernal des échelles. Il n'y a aucune déviation.
Accès et restrictions de circulation à Kamikōchi
Pour rejoindre Kamikōchi par la route préfectorale 24, laissez la voiture en dehors de la zone réglementée et prenez une navette saisonnière ou un taxi autorisé. En 2026, les navettes de Sawando et de Hirayu/Akandana sont prévues jusqu'au 15 novembre. La fermeture hivernale de la route 24 à la circulation est prévue du 15 novembre à 19 h au 17 avril 2027 à 7 h.
L'arrêt Nakanoyu est en contrebas du départ de Shin-Nakanoyu. Vérifiez la position saisonnière de l'arrêt du bus Matsumoto–Takayama et l'accès par l'ancienne route 158. Entre les virages 1 et 11 de Nakanoyu, la fermeture est prévue du 13 novembre à 15 h au 9 avril 2027 à 9 h. L'auberge Nakanoyu Onsen annonce séparément quelques places d'hiver sur réservation pour les randonneurs du Yake en véhicule à quatre roues motrices et pneus hiver. Vérifiez les conditions et l'accès à la barrière auprès de l'auberge. Le tronçon du virage 11 au col d'Abō fait l'objet d'une fermeture distincte prévue du 4 novembre 2026 à la fin mai 2027. Côté Gifu, vérifiez les bus Nohi qui desservent Nakao Yakedake Tozanguchi. Nohi Bus signale le déplacement temporaire de l'autre arrêt, Nakao Kōgen-guchi, jusqu'au 16 novembre 2026. La réservation est obligatoire pour monter à Nakao Yakedake Tozanguchi en direction du téléphérique de Shin-Hotaka. Confirmez l'accès exact et le dernier retour.
Gaz volcaniques et accès au sommet nord
Les fumerolles proches du sommet émettent des gaz comme le sulfure d'hydrogène. Du gaz peut être présent même sans odeur perceptible. Restez sur les sentiers balisés, respectez les barrières et tenez-vous à distance des fumerolles et du lac de cratère. En cas de malaise, éloignez-vous par un sentier sûr. Appelez les secours sans attendre si vous avez du mal à respirer.
Le sommet sud est fermé. La zone sommitale présente des roches instables, des chutes de pierres et des risques d'effondrement. En 1995, une explosion de vapeur sur un chantier routier lié au tunnel d'Abō a tué quatre ouvriers. La JMA a abaissé l'alerte au niveau 1 le 4 mars 2026 et la maintenait à ce niveau le 10 novembre. Vérifiez les avis de la JMA et les fermetures locales avant le départ. Le niveau volcanique et les restrictions des sentiers et routes se vérifient séparément.
Équipement et saisons
Emportez des vêtements chauds et imperméables, une lampe frontale, une carte et assez d'eau pour le parcours. Nagano recommande le port d'un casque de montagne sur le mont Yake. Méfiez-vous des pierres instables à la descente. Déposez votre plan de randonnée lorsque la réglementation préfectorale l'exige pour l'itinéraire.
De la neige peut persister au début de l'été et le gel revenir en automne. En hiver, il faut de l'expérience en montagne enneigée, un matériel adapté et un accès confirmé. Vérifiez les conditions du sentier et prévoyez de redescendre de jour.
Yakedake-goya est un refuge saisonnier au col de Shin-Nakao. Nagano a annoncé une ouverture du 21 juin au 18 octobre en 2026, avec réservation préalable par téléphone ou fax. Vérifiez les dates et les services de la prochaine saison avant de compter sur le refuge pour dormir ou vous abriter.
Kamikōchi vu de la vallée et du sommet
Depuis l'étang Taishō-ike, on voit les pentes dénudées du Yake. Du sommet nord, par temps clair, l'Azusa serpente dans la vallée de Kamikōchi et le regard porte vers le massif de Hotaka, le mont Yari et le mont Norikura.
Parmi les stations thermales voisines figurent Nakanoyu et Sakamaki côté Nagano et Hirayu côté Gifu. L'hôtel Taishō-ike est dans la vallée. Vérifiez les dates d'ouverture des hébergements, des bains à la journée et des transports.
D'autres sommets des Alpes japonaises du Nord
Les itinéraires de Kamikōchi vers Oku-Hotaka par Karasawa ou Mae-Hotaka par Dakesawa sont plus exigeants et demandent une préparation propre. La crête de Shin-Nakao à Nishi-Hotaka demande également une préparation spécifique.
Plus au sud, le mont Norikura est un autre volcan actif de la chaîne. Le Yake se distingue par la proximité du relief volcanique avec la vallée de Kamikōchi et les vues sur les Alpes japonaises du Nord.
