Commencer la randonnée en montagne après 30 ans : choisir des sorties compatibles avec le travail

Quand on veut commencer à randonner dans la trentaine, le premier obstacle est souvent le temps. On est libre surtout le week-end, les congés sont difficiles à poser et la forme physique a pu changer depuis les études. Dans ces conditions, il est facile de s’équiper sans savoir quelle montagne choisir pour se lancer.

Cet article part de votre emploi du temps pour proposer quatre critères de choix et une façon d’aborder les six premiers mois. Choisir une sortie adaptée à votre situation actuelle est une bonne façon de faire durer cette nouvelle habitude.

Ce qui peut changer lorsqu’on débute dans la trentaine

Pour qui jongle avec le travail, la différence avec les années d’études tient souvent au temps disponible. Il reste parfois deux jours de week-end, ou trois lors d’un pont. Traverser un jour les Alpes du Nord japonaises peut être un objectif motivant. Pour votre prochaine sortie, partez du temps dont vous disposez vraiment.

Il faut aussi prévoir le temps de récupérer. Après une randonnée inhabituelle, les courbatures peuvent durer deux ou trois jours. Si vous avez une journée de travail le lundi, une sortie trop ambitieuse le dimanche peut se faire sentir en début de semaine. Tenez compte de la façon dont vous récupérez quand vous choisissez votre itinéraire.

Quatre critères pour choisir sa première randonnée

1. Pouvez-vous revenir dans la journée ?

Pendant les premiers mois, essayez de privilégier les sorties à la journée. Une nuit en montagne demande d’apprendre à préparer le couchage, le matériel de bivouac ou les repas. Avec une sortie à la journée, vous pouvez vous concentrer sur la marche et les bases de la randonnée.

Vérifiez que vous pouvez aller du départ au sommet et revenir avec une marge avant la nuit. En automne, autour d’octobre, la durée du jour diminue. Un itinéraire annoncé à six ou sept heures peut déjà être trop long pour débuter, selon l’heure de départ et de coucher du soleil. Consultez les temps de marche propres au parcours, par exemple dans la série Yama to Kōgen Chizu de Shobunsha. Prendre de 1 à 1,2 fois le temps indiqué peut servir à faire un premier calcul, à ajuster à votre rythme réel en ajoutant les pauses et une marge.

2. Le dénivelé et la distance permettent-ils de progresser ?

La renommée d’un sommet ou la beauté d’un point de vue ne vous renseigne pas sur l’effort nécessaire. Pour une première randonnée, un dénivelé positif cumulé de 500 m ou moins peut servir de repère. Il peut être judicieux de commencer bien en dessous. Le bon effort est celui dont vous récupérez sans être épuisé le lendemain.

Après deux ou trois sorties, faites le point sur votre forme et votre récupération. Vous pourrez ensuite augmenter graduellement la distance ou le dénivelé. Des itinéraires avec 700 m, puis 1 000 m de montée sont des exemples d’étapes possibles, à votre rythme et uniquement si le terrain et les conditions vous conviennent.

3. Le sentier est-il bien entretenu et balisé ?

Pour débuter, privilégiez les chemins bien entretenus sur lesquels vous pouvez vous orienter. Regardez la difficulté sur une carte de randonnée comme Yama to Kōgen Chizu et vérifiez le balisage au départ et aux bifurcations.

Les erreurs d’itinéraire font partie des motifs de secours recensés en montagne. Pour connaître l’état actuel des chemins, consultez les informations de la collectivité ou des refuges du secteur.

4. Le trajet jusqu’au départ est-il réaliste ?

Le week-end, viser un sommet éloigné qui impose une nuit sur place mobilise du temps et de l’argent, et le trajet peut vous fatiguer. Pour les premiers mois, cherchez par exemple un départ de randonnée accessible en deux à trois heures maximum depuis chez vous, en voiture ou en transports. Un départ plus proche laisse davantage de temps pour marcher et récupérer.

On sous-estime facilement les reliefs proches de chez soi. Même à basse altitude, certains chemins comprennent des pentes raides ou des passages rocheux où l’orientation demande de l’attention. Des sommets bien desservis entre 1 000 et 1 500 m d’altitude peuvent aussi offrir des couleurs d’automne, de beaux panoramas et le plaisir d’atteindre un but.

Répartir ses sorties sur l’année sans empiéter sur le travail

Pour garder du temps pour randonner, vous pouvez vous appuyer sur ces quelques repères.

Prenez pour base une à deux sorties à la journée par mois. La météo, le travail et votre forme peuvent bousculer un programme prévu tous les week-ends. Préparer chaque sortie et prendre le temps d’en tirer les leçons permet de progresser même en partant moins souvent.

Fixez un objectif par saison. Par exemple, consolidez les bases en basse montagne du printemps au début de l’été, puis gagnez progressivement de l’altitude de l’été à l’automne si vous êtes prêt et que les conditions s’y prêtent. L’hiver peut servir à entretenir votre forme ou à revoir vos acquis sur un parcours sans neige. La randonnée sur neige exige du matériel, des techniques et des décisions spécifiques. Une initiation encadrée peut venir plus tard.

Gardez les longs week-ends pour une sortie un peu plus ambitieuse. Un pont de trois jours ou des vacances peuvent vous laisser le temps d’essayer un bivouac ou une randonnée de deux jours avec une nuit sur place. Prévoyez cette étape quand vous êtes à l’aise sur les sorties à la journée et que vous avez préparé la nuit.

Les erreurs de jugement fréquentes quand on se lance

Se presser de viser un sommet difficile parce qu’on se sent en forme. Une bonne condition physique permet parfois d’avancer malgré la fatigue sans voir qu’on s’égare, que le temps tourne ou que la nuit approche. L’orientation et les décisions sur le terrain s’acquièrent avec de la pratique.

Attendre d’avoir acheté tout le matériel. Pour partir, prévoyez dès la première sortie des chaussures adaptées, des vêtements chauds et imperméables, une lampe frontale, une carte et une boussole, de l’eau, de la nourriture, une trousse de secours et un abri de secours. Empruntez ou louez au besoin. Une ou deux sorties vous aideront ensuite à choisir les accessoires supplémentaires selon vos besoins.

Partir seul dès la première fois. Marcher avec une personne expérimentée aide à apprendre sur le terrain à régler son allure, à choisir les pauses et à lire une carte. Si vous ne connaissez personne, vous pouvez rejoindre une sortie collective ou faire appel à un guide qualifié.

Précautions pour une première randonnée en octobre ou novembre

De la fin octobre à novembre, selon le massif et l’altitude, les couleurs d’automne peuvent déjà avoir disparu et le gel ou les premières neiges atteindre les sommets. Le froid, le vent et l’humidité augmentent le risque d’hypothermie si la tenue est trop légère. Prévoyez des couches chaudes et coupe-vent. Si vous débutez, choisissez un parcours sans neige ni verglas et reportez la sortie si les conditions dépassent votre expérience.

Consultez les informations récentes sur la neige et le verglas auprès de la collectivité ou du refuge, ainsi que les prévisions et alertes régionales. Les conditions du mois dernier peuvent avoir changé.

Pour préparer votre première sortie

Repérez près de chez vous, par exemple à moins de deux ou trois heures de trajet, un chemin de basse montagne bien aménagé. Vérifiez le temps de marche et le dénivelé sur la carte. Pour partir avec une personne expérimentée, cherchez des compagnons sur le Base Camp de Nordwand ou envisagez de solliciter un guide qualifié. Une première sortie à votre mesure facilite la suivante.

Sources

• Shobunsha, collection cartographique Yama to Kōgen Chizu
• Police nationale et services de police préfectoraux, statistiques sur les accidents en montagne
• Agence météorologique du Japon, prévisions régionales et cartes d’altitude
• Collectivités locales, informations sur les chemins et la sécurité en montagne