Monts Ishizuchi et Tsurugi : chaînes et randonnée d’arête à Shikoku

Le mont Ishizuchi, dans la préfecture d’Ehime, et le mont Tsurugi, dans celle de Tokushima, offrent des terrains différents. L’itinéraire Jōju d’Ishizuchi comporte quatre passages raides équipés de chaînes, chacun avec un contournement. Au mont Tsurugi, le prolongement du sommet vers Jirōgyū constitue une randonnée d’arête distincte. Choisissez selon le terrain et les conditions que votre groupe peut gérer.

Ce guide compare les deux montagnes pour vous aider à lire le parcours, évaluer les conditions et préparer la descente. Consultez les avis récents des autorités et des exploitants locaux pour la date choisie.

Les quatre passages équipés de chaînes du mont Ishizuchi

L’itinéraire Jōju passe par la chaîne d’essai, puis par les chaînes 1, 2 et 3, dans cet ordre. L’itinéraire de Tsuchigoya rejoint ce parcours avant la chaîne 2. Le guide officiel signale que les chaînes sont installées sur du rocher raide.

La chaîne d’essai comporte 48 m à la montée et une descente distincte de 19 m, selon le guide des itinéraires du conseil régional d’Ishizuchi. Son nom désigne ce passage du parcours. Examinez la paroi, la descente et la bifurcation du contournement avant de vous engager.

Les chaînes 1, 2 et 3 mesurent respectivement 33 m, 65 m et 68 m d’après le guide. À chacune, examinez les appuis et la façon dont vous terminerez le passage. Le rocher mouillé ou verglacé et l’affluence peuvent rendre les mouvements beaucoup plus difficiles à maîtriser.

Les chaînes fixes peuvent faciliter la progression. Gardez des appuis sûrs et repérez où poser la main ou le pied avant de transférer votre poids. Si vous ne pouvez pas progresser et redescendre en gardant le contrôle, prenez le contournement avant de vous engager sur le rocher.

Les quatre passages disposent de contournements balisés sur les itinéraires menant à Misen. Vérifiez aussi leur état, car la neige et la glace peuvent recouvrir les sentiers et les marches. Le prolongement rocheux et étroit entre Misen et Tengudake constitue un passage distinct, que le guide officiel conseille aux randonneurs expérimentés.

Mont Tsurugi, à Tokushima : l’arête vers Jirōgyū

Depuis Minokoshi, les itinéraires montent par Nishijima jusqu’à la zone du sommet, aménagée avec des passerelles en bois. La carte de randonnée de Miyoshi présente le prolongement sur l’arête vers Jirōgyū comme une étape distincte.

Du sommet du mont Tsurugi, le sentier descend jusqu’au col puis remonte vers Jirōgyū. Prévoyez le retour complet, y compris la remontée si vous revenez par la même arête. Pensez à ce que le vent fort changerait dans les passages exposés.

La carte de Miyoshi montre plusieurs sentiers et bifurcations près du sommet et autour du col de Jirōgyū. Suivez le balisage et repérez votre position sur la carte, avec une boussole ou un outil de navigation hors ligne selon la situation.

Les nuages bas peuvent masquer le tracé et compliquer la lecture du terrain. Avant de quitter la zone du sommet pour l’arête, tenez compte de la visibilité, du vent et des prévisions. Si les conditions se dégradent, arrêtez-vous sur des appuis stables, confirmez votre position et vérifiez si vous pouvez revenir en sécurité par un itinéraire connu.

Choisir entre les deux montagnes

Comparez les chaînes raides et les contournements d’Ishizuchi aux difficultés d’orientation, à l’exposition et au temps supplémentaire qu’exige l’arête de Tsurugi. Choisissez le parcours précis qui convient au groupe.

Évaluer les passages équipés de chaînes à Ishizuchi

Prenez une décision à chaque chaîne. Prévoyez les contournements si vous manquez d’expérience sur du rocher aussi raide ou si vous ne voyez pas comment terminer le passage en sécurité. Apprenez les gestes de base avec une personne expérimentée, sur un terrain où une erreur aurait peu de conséquences.

Avant de vous engager dans un passage équipé, examinez ces trois points.

1. Appuis sûrs : vérifiez la solidité des prises de main et de pied et maîtrisez chaque mouvement.
2. Poids et mouvement : gardez les pieds sur des appuis sûrs et utilisez la chaîne pour vous aider à progresser.
3. Descente : repérez le chemin de descente à l’avance. Si vous ne pouvez pas trouver le prochain appui sûr ou maîtriser la descente, choisissez un contournement adapté avant de vous engager.

Préparer l’arête vers Jirōgyū

Vérifiez les bifurcations, la remontée au retour et la durée du parcours complet. Emportez une carte utilisable hors ligne et entraînez-vous à vous y repérer. Si le manque de visibilité, le vent fort ou la neige dépassent les capacités du groupe, raccourcissez la sortie.

Préparer les deux sorties

Considérez les deux montagnes comme des sorties distinctes, avec des accès et des conditions propres à chacune. Vous pouvez choisir l’une ou l’autre indépendamment. Confirmez les dates et évaluez les compétences et le matériel du groupe pour chaque parcours.

Équipement pour le rocher et les arêtes

Emportez le matériel adapté au parcours et essayez-le sur un terrain stable. Les conditions peuvent différer entre le départ du sentier, le sommet et le retour.

Les gants peuvent protéger vos mains lorsque vous utilisez les chaînes. Choisissez un modèle bien ajusté qui permet de sentir et de saisir les prises. Tenez compte du froid et de l’humidité.

Les chaussures et les semelles doivent être bien ajustées et en bon état. Vérifiez l’usure et l’adhérence avant de partir. Choisissez des chaussures adaptées au parcours et aux conditions.

Un casque d’alpinisme protège de certains chocs en terrain rocheux. Ajustez-le avant de vous engager sur du rocher raide ou dans une zone de chutes de pierres. Laissez de l’espace aux autres groupes et évitez de déloger des pierres.

La nourriture et l’eau doivent suffire pour toute la sortie et les retards. Mangez et buvez à l’arrêt, sur un sol stable, puis libérez vos deux mains avant de reprendre la marche.

Quand faire demi-tour ou prendre un contournement

Décidez avant d’entrer dans un passage raide ou exposé. Fixez une heure de demi-tour qui laisse assez de jour pour redescendre.

À Ishizuchi, prenez le contournement balisé si vous doutez de pouvoir maîtriser vos gestes, si le passage équipé est encombré ou si le rocher est glissant. Si ni la chaîne ni le contournement ne conviennent aux conditions du moment, faites demi-tour en lieu sûr.

À Tsurugi, évitez de vous engager sur l’arête si le vent ou le manque de visibilité empêche de marcher ou de vous orienter correctement. Si vous y êtes déjà, arrêtez-vous en terrain stable et consultez la carte pour évaluer le retour le plus sûr.

Convenez avec le groupe, avant de partir, de ce qui vous fera changer de plan. Réévaluez la situation si les conditions ou l’allure du groupe changent.

Avant de partir

Pour Ishizuchi, vérifiez le téléphérique ou la route de Tsuchigoya, les sentiers et les installations saisonnières. La préfecture d’Ehime annonce la fermeture hivernale de la route Ishizuchi Skyline du 1er décembre au 31 mars. Pour Tsurugi, vérifiez la route d’accès à Minokoshi, le télésiège et les refuges. L’exploitant annonce un service du télésiège jusqu’au 30 novembre, sous réserve des conditions, et les horaires des bus varient selon la saison. Consultez de nouveau les prévisions et les avis locaux le matin de la randonnée.

Pour aller plus loin

• Prévisions et avis de l’Agence météorologique du Japon
• Statistiques des accidents et situations de détresse en montagne de l’Agence nationale de la police
• Informations d’Ehime et d’Ishizuchi sur les parcours et les accès
• Informations de Tokushima et de Miyoshi sur les sentiers et les accès