Les 100 montagnes célèbres du Japon : comment ont-elles été choisies ?

Les 100 montagnes célèbres du Japon : comment ont-elles été choisies ?

Le nom « 100 montagnes célèbres du Japon » peut faire penser à un classement établi par une institution. Il s’agit d’une sélection personnelle faite par un seul alpiniste parmi les montagnes qu’il avait lui-même gravies. Plus de soixante ans plus tard, le livre reste une référence dans la culture japonaise de la montagne. Pour comprendre cet attachement, il faut revenir au regard de l’écrivain qui l’a composé. Voici les critères de son choix et quelques façons de découvrir cette liste, qu’on débute ou qu’on ait déjà de l’expérience.

Kyūya Fukada, l’auteur de la liste

Les Nihon Hyakumeizan, les 100 montagnes célèbres du Japon, ont été choisies par l’écrivain et alpiniste Kyūya Fukada. Né en 1903, en l’an 36 de l’ère Meiji, dans la préfecture d’Ishikawa, il s’est passionné très tôt pour la littérature et la montagne.

Il a commencé à publier ses textes dans la revue mensuelle Yama to Kōgen en 1959. La série a duré un peu plus de quatre ans. Shinchosha a publié le livre Nihon Hyakumeizan en 1964. En 1965, l’ouvrage a reçu le 16e prix littéraire Yomiuri dans la catégorie critique et biographie.

Les 100 montagnes célèbres du Japon sont d’abord l’œuvre personnelle de Fukada. Le choix de chaque sommet reflète ses propres ascensions et sa sensibilité. Le livre présente les montagnes qui ont marqué un homme qui leur a consacré une grande partie de sa vie.

Trois critères et un repère d’altitude

Comment Fukada a-t-il choisi les cent sommets ? Dans la postface de son livre, il explique qu’il s’est fondé sur trois critères et une condition supplémentaire.

• La prestance de la montagne : la silhouette ou l’impression que l’on ressent sur place doit pouvoir marquer le visiteur.
• Son histoire : certains sommets ont longtemps été des lieux de pèlerinage ou ont joué un rôle dans la vie des habitants. Fukada accordait de l’importance à ces liens.
• Son caractère propre : la forme du relief, la végétation ou le climat peuvent donner à une montagne un attrait qu’on ne retrouve pas ailleurs.

Fukada prenait aussi comme repère une altitude d’environ 1 500 m ou plus. Il admettait des exceptions. Le mont Tsukuba (877 m) et le mont Kaimon (924 m) figurent dans la liste. La prestance, l’histoire et le caractère d’un sommet pouvaient suffire à le retenir malgré une altitude inférieure.

Fukada s’était fixé une règle : choisir uniquement des montagnes dont il avait lui-même atteint le sommet. Dans la postface, il compare le fait de choisir une montagne sans y être monté à une décision de recrutement prise sur le seul CV. L’expérience directe donne au livre une grande part de sa force.

Environ soixante-dix choix évidents, puis une trentaine de décisions serrées

Fukada raconte qu’environ soixante-dix des cent sommets se sont imposés d’emblée. Pour les trente autres, il a dû départager des montagnes qui se valaient à ses yeux. Beaucoup de celles qu’il a écartées étaient tout près de figurer dans le livre.

Rien qu’à Hokkaido, il mentionne sept montagnes qu’il n’avait pas gravies au moment de composer la liste, dont le Nipesotsu et le Petegari. S’il y était monté plus tôt, le choix aurait pu être différent. On peut ainsi lire le livre comme le récit des voyages d’un alpiniste.

Comment découvrir les 100 montagnes célèbres

Une fois qu’on connaît l’histoire de cette sélection, comment s’en servir pour ses propres randonnées ?

Prendre le temps de découvrir chaque montagne

Se donner pour objectif de gravir les cent sommets peut être très motivant. Fukada s’attachait à ce qu’il ressentait en gravissant chaque montagne. Prendre le temps d’en découvrir une seule est déjà une façon de suivre son exemple.

Composer sa propre liste

Notez les montagnes où vous avez vraiment aimé marcher. Quelle que soit son altitude ou sa notoriété, une montagne que vous avez gravie et qui vous a touché peut avoir sa place dans votre liste. Partir de votre propre expérience, comme Fukada, donne une autre profondeur à vos sorties.

Écouter ceux qui ont déjà parcouru le terrain

Un guide imprimé ne donne pas toujours l’état récent du sentier, l’affluence au refuge ou la meilleure saison pour apprécier les lieux. Les personnes qui ont parcouru l’itinéraire peuvent partager ce qu’elles ont observé. Pour préparer votre sortie, échangez avec elles et vérifiez les informations actuelles auprès du gestionnaire ou du refuge.

À retenir

Kyūya Fukada a choisi cent montagnes qu’il avait gravies, selon leur prestance, leur histoire et leur caractère. Il prenait environ 1 500 m comme repère d’altitude. Cette sélection garde la trace du regard d’un écrivain et du soin qu’il mettait à connaître chaque montagne par lui-même. Servez-vous du livre pour découvrir les lieux qui vous intéressent. En chemin, vous trouverez les montagnes qui compteront pour vous.