Yugama und die Gipfel des Kusatsu-Shirane
Der Kusatsu-Shirane ist ein aktiver Vulkan in Gunma im Jōshin’etsu-Kōgen-Nationalpark. Er gehört zu den 100 berühmten Bergen Japans. Der Name umfasst den Shirane (2.160 m) am Yugama, den Motoshirane (2.171 m am höchsten Punkt) und den Ainomine dazwischen.
Die Gemeinde beschreibt den Yugama als stark sauren Kratersee mit rund 300 m Durchmesser und 30 m Tiefe. Sein milchig blaugrünes Wasser hebt sich von den hellen Hängen ab. Das vulkanische Umfeld prägt auch die stark sauren Thermalquellen von Kusatsu Onsen.
Am 13. November 2026 war der Zugang zum Yugama weiterhin gesperrt. Die probeweise Öffnung im Oktober war beendet, und die Nationalstraße 292 war für den Winter gesperrt. Prüfen Sie Vulkanmeldungen, Weg- und Anlagensperren sowie die Straßenlage getrennt.
Der Ausbruch am Kagami-ike am 23. Januar 2018
Am 23. Januar 2018 gegen 10:02 Uhr ereignete sich am Motoshirane nahe dem Kagami-ike eine Dampfexplosion. Der japanische Wetterdienst JMA dokumentierte einen Todesfall und elf Verletzte. Um 11:50 Uhr erhöhte er die Warnstufe auf 3. Die meisten zuvor historisch dokumentierten Ausbrüche lagen in der Umgebung des Shirane-Gipfels.
Die JMA veröffentlicht eigene Meldungen für den Shirane am Yugama und für den Motoshirane. Aus einer Meldung für einen Bereich lässt sich die Lage im anderen nicht ableiten.
Der Ausbruch beschädigte die frühere Shirane-Volcano-Seilbahn, deren Bergstation auf rund 2.000 m lag. Im April 2018 gab der Betreiber die Stilllegung der Seilbahn und des Komakusa-Sessellifts am Motoshirane bekannt. Beide Anlagen fallen als Zugang zum Kratergebiet weg.
Vulkanwarnstufen und örtliche Sperren
Die Warnstufe am Yugama und die Verkehrsbeschränkungen änderten sich in dieser Reihenfolge.
- 4. August 2025, 05:50 Uhr: Die JMA erhöhte die Warnstufe am Yugama von 1 auf 2 und warnte vor ausgeworfenen großen Gesteinsblöcken im Umkreis von etwa 1 km.
- 4. August 2025, 06:45 Uhr: Gunma sperrte rund 8,5 km der Nationalstraße 292 zwischen Sesshōgawara und dem Manza-Abzweig.
- 15. Mai 2026, 11:00 Uhr: Die JMA senkte die Warnstufe am Yugama auf 1.
- 29. Mai 2026, 13:00 Uhr: Gunma hob die Vollsperrung zwischen der Sesshō-Schranke und dem Manza-Abzweig auf und ließ den Durchgangsverkehr wieder zu.
Im Mai 2026 verwies die JMA auf geringe Erdbebenaktivität seit März, ein Abflachen der Veränderungen bei oberflächennaher Aufwölbung und Magnetfeld bis Anfang April sowie Veränderungen in der Zusammensetzung der Fumarolengase. Im Oktoberbericht blieben beide Bereiche auf Stufe 1. Nahe dem Yugama könne sich die Aktivität rasch ändern.
Die JMA warnt, dass im Umkreis von etwa 500 m um den Yugama kleinere Ausstöße von Asche oder anderem Material möglich bleiben. Kusatsu behielt die Sperrzone bei. Am 13. Oktober 2026 öffnete die Gemeinde Teile des westlichen Wegs und des Yumi-ike-Gebiets probeweise. Wegen Problemen mit dem Verkehr und der Zufahrt für Rettungskräfte endete der Versuch am 19. Oktober. Die betroffenen Bereiche und der Parkplatz wurden ab dem 20. Oktober geschlossen. Ein neuer Termin steht aus. Die Gemeinde führt auch den Motoshirane-Weg als nicht zugänglich.
Prüfen Sie vor der Anreise die JMA-Meldungen für beide Bereiche, Kusatsus Hinweise zu Wegen und Anlagen sowie die Straßensperren der Präfekturen. Im Oktober entschied die Gemeinde nach Prüfung der Verkehrs- und Evakuierungslage.
Die frühere Runde auf dem Shirane-Lehrpfad
Die frühere Runde begann am Shirane-Volcano-Parkplatz auf rund 2.000 m. Sie führte zum Kagami-ike, zum höchsten Punkt des Lehrpfads, zum Motoshirane und auf die Yugama-Seite. Die alte Streckenbeschreibung nennt 3 Stunden 20 Minuten, 8,6 km sowie jeweils 598 Höhenmeter im Auf- und Abstieg. Die Runde ist unter den geltenden Sperren nicht zugänglich.
Die offene Kraterlandschaft bietet wenig Schutz vor Wind und Regen. Falls ein Weg wieder öffnet, planen Sie auch bei einer kurzen Tour eine Reserve zum Umkehren ein, wenn Wetter oder Sicht schlechter werden.
Auf dem vulkanischen Schutt des Motoshirane wachsen Bestände der japanischen Alpenpflanze Komakusa. Sie waren eine Besonderheit der Runde. Beachten Sie Sperren und bleiben Sie auf den markierten Wegen, wo sie freigegeben sind.
Anreise über die Nationalstraße 292
Der Abschnitt Shiga–Kusatsu der Nationalstraße 292 verbindet Kusatsu Onsen mit der Shibu-Pass-Seite von Yamanouchi in Nagano. Die Strecke erreicht den höchsten Punkt auf einer japanischen Nationalstraße. Straße und Wanderwege werden getrennt verwaltet.
Am 13. November 2026 meldete JR Bus Kanto regulären Betrieb zwischen dem Bahnhof Naganohara-Kusatsuguchi an der JR-Agatsuma-Linie und dem Busbahnhof Kusatsu Onsen. Die Busse von Kusatsu Onsen zum Shirane Volcano fuhren bis auf Weiteres nicht. Prüfen Sie die Meldung für jede Teilstrecke.
In Gunma wurde der Abschnitt von der Tenguyama-Schranke bis zum Shibu-Pass am 11. November 2026 um 13 Uhr gesperrt. Die Öffnung ist für den 21. April 2027 um 10 Uhr vorgesehen. Auf der Nagano-Seite wurde die Sperre zwischen Yōsaka und dem Shibu-Pass wegen Schnee und Eis auf den 7. November um 7 Uhr vorgezogen. Für die Öffnung gilt derselbe Termin. Prüfen Sie die Wegefreigabe gesondert.
Bei früheren vulkanbedingten Sperren galten abschnittsweise Einschränkungen für Fußgänger, Radfahrer, Motorräder und offene Fahrzeuge sowie nächtliche Sperren. Beachten Sie die aktuellen Schilder und die Meldungen für Ihren Abschnitt und Ihr Verkehrsmittel.
Jahreszeiten und Vorbereitung im Vulkangebiet
Nach der Öffnung der Höhenstraßen im Frühjahr können Schnee und Eis liegen bleiben. Komakusa blüht im Sommer am Motoshirane. Im offenen Gelände sind Wind, Nebel und Gewitter möglich. Sicht und Herbstfärbung variieren. Die Jahreszeit ist nur einer der Faktoren für den Zugang.
Für einen freigegebenen Ausflug auf rund 2.000 m brauchen Sie warme, wind- und wasserdichte Kleidung, griffige Wanderschuhe, Wasser und Verpflegung passend zur Strecke und den Bedingungen. Nehmen Sie auch für kurze Wege warme Kleidung mit. Kehren Sie um, wenn sich die Bedingungen verschlechtern.
Kusatsu weist darauf hin, dass sich Schwefelwasserstoff an Gasaustritten, in Senken und Rinnen sowie in Hohlräumen unter Schnee sammeln kann. Meiden Sie ausgeschilderte Gefahrenbereiche und befolgen Sie örtliche Evakuierungsanweisungen. Geruch ist kein verlässliches Warnsignal. Bei vermuteter Exposition verlassen Sie den Bereich in Richtung frischer Luft, sofern das gefahrlos möglich ist. Rufen Sie bei einem Notfall 119. Die amtliche Gefahrenkarte zeigt Schutzräume und Fluchtwege.
Der Versuch im Oktober zeigt, dass sich der Zugang auch bei gleichbleibender Warnstufe ändern kann. Planen Sie den Besuch anhand der amtlichen Meldungen, Sperren und Wetterlage.
