Beim Wandern in Japan verirrt? Wann und wie man sicher umkehrt

„War das an der letzten Abzweigung wirklich der richtige Weg?“ Diese Frage kann auch erfahrenen Wandernden kommen. In der japanischen Bergnotfallstatistik für 2025 war das Verirren die häufigste Kategorie. Es betraf 30,9 Prozent der 3.623 Menschen, die laut nationaler Polizeibehörde in eine erfasste Bergnotlage geraten waren. Hier erfahren Sie, wie Sie Ihren Standort prüfen, wann Sie sicher umkehren können und wann Sie Hilfe rufen sollten.

Warum verliert man so leicht die Orientierung?

Karte und GPS-App sind wertvolle Hilfsmittel. Draußen müssen Sie das Gelände trotzdem mit der Karte abgleichen und den markierten Wanderweg von anderen Spuren unterscheiden.

Leicht passiert ein Fehler dort, wo eine Spur wie ein Weg aussieht. Ein Wildwechsel, ein Bachbett oder die Reste eines Wirtschaftswegs können begehbar wirken und trotzdem von der Route wegführen. Im Wald verdecken die Bäume weiter entfernte Orientierungspunkte. Dadurch ist die Gehrichtung schwerer einzuschätzen.

Wer einmal glaubt, den richtigen Weg gefunden zu haben, achtet eher auf Hinweise, die diese Vermutung stützen. Das nennt man Bestätigungsfehler. Je sicherer man sich fühlt, desto leichter übersieht man ein fehlendes Schild oder eine Geländeform, die nicht zur Karte passt. So kann man sich unbemerkt immer weiter von der Route entfernen.

Warum ist es sinnvoll, wenn möglich umzukehren?

Beim ersten Zweifel ist der Gedanke verlockend: „Ein Stück weiter komme ich bestimmt wieder auf den richtigen Weg.“ Wer auf diese Vermutung hin weitergeht, kann sich den Rückweg erschweren. Halten Sie an einem sicheren Ort an und versuchen Sie, den Standort mit Karte, Kompass, GPS oder sichtbaren Orientierungspunkten zu bestimmen.

Nach einer falschen Abzweigung liegt der letzte Punkt, an dem Sie Ihren Standort sicher kannten, meist hinter Ihnen. Je weiter Sie in unbekanntes Gelände gehen, desto weiter entfernen Sie sich davon. Unterwegs können weitere Schwierigkeiten dazukommen.

• Was sich leicht hinabgehen lässt, kann beim Wiederaufstieg schwierig sein. In einer steilen Rinne oder an einem steilen Hang kostet der Rückweg Kraft, und es besteht Absturzgefahr.
• In engen Tälern kann der Mobilfunkempfang schwach sein oder ganz ausfallen. Dann kann es schwierig sein, Hilfe zu rufen.
• Bei einbrechender Dunkelheit werden Orientierungspunkte schwerer erkennbar. Müdigkeit und Zeitdruck können außerdem die Entscheidung erschweren.

Bleibt die Route unklar, kehren Sie zum letzten Punkt zurück, an dem Sie sich sicher orientieren konnten, sofern der Rückweg eindeutig und gefahrlos begehbar ist. Die Bergrettung kennt Fälle, in denen Menschen auf Verdacht weiter abstiegen und an steilen Rinnen oder Felsabbrüchen nicht weiterkamen. Wenn Sie den Rückweg nicht mehr erkennen oder er zu gefährlich ist, halten Sie an einem sicheren Ort an und rufen Sie Hilfe. In Japan erreichen Sie die Polizei unter 110 und Feuerwehr und Rettungsdienst unter 119. Nennen Sie, wenn möglich, Ihre GPS-Koordinaten, den letzten bekannten Standort und sichtbare Orientierungspunkte. Befolgen Sie die Anweisungen der Leitstelle und bleiben Sie an Ort und Stelle, solange es dort sicher ist.

Vor und während der Tour die Orientierung behalten

Ein paar Gewohnheiten helfen, eine falsche Abzweigung früh zu bemerken und wieder auf die Route zu finden.

Vor dem Aufbruch

• Papierkarte, Kompass und GPS-App vorbereiten. Laden Sie Karten für die Offline-Nutzung herunter und üben Sie den Umgang mit Papierkarte und Kompass. Der Akku kann leer werden oder das Gerät ausfallen.
• Wichtige Abzweigungen vorab auf der Karte ansehen. Merken Sie sich konkrete Hinweise, etwa einen Linksabzweig nach einem Schild oder einem markanten Punkt.
• Tourenplan einreichen. Im Notfall kann er die Suche erleichtern. Prüfen Sie, welche Stelle für die Präfektur und die Route zuständig ist, und teilen Sie Ihren Plan mit einer Vertrauensperson.

Unterwegs

• Den Standort regelmäßig prüfen. Gleichen Sie Karte und Gelände zum Beispiel an Abzweigungen oder in Pausen ab, bevor Zweifel aufkommen.
• Sich gelegentlich umdrehen. Auf dem Rückweg sehen Abzweigungen und Landschaft anders aus. Merken Sie sich ein paar Orientierungspunkte in Gegenrichtung.
• Bei Zweifeln sofort an einem sicheren Ort anhalten. Nehmen Sie sich Zeit, sich zu orientieren, bevor Sie weitergehen.