Il Monte Tsurugi, una vetta rocciosa di 2.999 m
Il Tsurugi sorge nella parte settentrionale del Parco nazionale Chūbu-Sangaku, nella prefettura di Toyama. L’Autorità geospaziale del Giappone ha pubblicato la quota della vetta, 2.999 m, nel 2004. Il vicino caposaldo di triangolazione si trova a 2.997,1 m. Noto come il «santuario della roccia e della neve», il Tsurugi figura tra le Cento montagne famose del Giappone di Kyūya Fukada. Toyama assegna ai due itinerari abituali il grado tecnico E con bel tempo e senza neve, il più alto della propria scala. Una caduta può avere conseguenze mortali.
Sulle creste superiori si alternano pareti quasi verticali, traversi e cenge strette. Sulla cresta Bessan, catene fisse e appoggi metallici agevolano la progressione. I tratti Kani-no-Tatebai e Kani-no-Yokobai sono particolarmente esposti. Una scivolata può avere conseguenze gravi. Entrambe le creste richiedono pratica su roccia esposta, capacità di orientamento e giudizio per tornare indietro in tempo.
Due accessi, le creste Bessan e Hayatsuki
L’itinerario della cresta Bessan parte da Murodō (2.450 m), raggiungibile con la Strada alpina Tateyama Kurobe. Scende a Raichōzawa, risale al valico di Bessan Norikoshi e raggiunge la cresta superiore passando per la valle del Tsurugi e Kenzansō. La tabella 2026 di Toyama classifica l’andata e ritorno 5/E, con 16,7 km e 13,2 ore di cammino, escluse le soste. L’itinerario della cresta Hayatsuki parte da Babajima (762 m), a Kamiichi, e passa per il rifugio Hayatsuki. La cima si trova oltre 2.200 m sopra l’imbocco del sentiero. La prefettura indica un grado 6/E, 15,8 km e 15,0 ore di andata e ritorno, escluse le soste.
Per la cresta Bessan, un itinerario di tre giorni può suddividere l’avvicinamento da Murodō, l’andata e ritorno in vetta dal rifugio e il rientro. Sulla cresta Hayatsuki, un esempio di due giorni prevede la salita al rifugio, quindi la vetta e la discesa il giorno successivo. Per una traversata occorre organizzare i trasporti a entrambe le estremità. Yatsumine, la cresta Genjirō, Chinne e la cresta nord sono vie alpinistiche tecniche per cordate con esperienza di arrampicata e manovre di corda.
Kani-no-Tatebai e Kani-no-Yokobai, i passaggi con catene
Da Kenzansō la cresta Bessan passa per Ippuku-Tsurugi e Maetsurugi, poi per Heizō-no-Kashira e la sella di Heizō. Vicino alla vetta, il ripido Kani-no-Tatebai è un passaggio con catene riservato alla salita. Mantieni tre punti di appoggio e lascia spazio alla persona davanti. Ai bivi segnalati, rispetta il senso di marcia indicato. Il Kani-no-Yokobai si percorre in discesa. Segui la segnaletica e le eventuali deviazioni ufficiali.
Il Kani-no-Yokobai attraversa una parete esposta. Il primo appoggio per il piede può essere difficile da vedere dall’alto. Prenditi il tempo di trovare un appoggio stabile e aspetta che il passaggio si liberi prima di impegnarlo. In discesa ci sono rocce mobili e tratti esposti anche presso Maetsurugi e Ippuku-Tsurugi. Riserva tempo ed energie per questa parte e rivaluta presto il piano se la roccia è bagnata o ghiacciata, se la visibilità diminuisce o il gruppo accumula ritardo.
Il rilievo del 1907 e i reperti della vetta
Nel luglio 1907 il topografo Yoshitarō Shibasaki e la sua squadra raggiunsero la cima con guide locali attraverso il canalone nevoso di Chōjirō. La squadra non riuscì a installare il caposaldo previsto. In vetta trovò la sommità in rame di un bastone e una lama di ferro. Il Museo di Tateyama data gli oggetti alla fine del periodo Nara o all’inizio del periodo Heian. Sono una prova che qualcuno raggiunse la vetta secoli prima della spedizione.
Jirō Nitta raccontò la spedizione nel romanzo Tsurugidake: Ten no Ki, che Daisaku Kimura adattò per il cinema nel 2009. I documenti del rilievo e gli oggetti conservati al Museo di Tateyama testimoniano due epoche delle ascensioni al Tsurugi.
Condizioni estive, nevai e caduta di sassi
Da metà luglio a fine settembre è una finestra orientativa per pianificare con condizioni estive. Prima di partire, chiedi ai rifugi e alla polizia della prefettura di Toyama informazioni su neve, ghiaccio e caduta di sassi in ogni tratto. La neve può persistere sugli accessi in estate e tornare a cadere in autunno. Attraversare un pendio di neve dura può richiedere ramponi, piccozza e pratica nel loro uso. Torna indietro se il terreno supera le capacità o l’attrezzatura del gruppo. Con la neve queste vie richiedono tecniche di alpinismo invernale.
Su entrambe le creste, indossa un casco da alpinismo per i tratti esposti e la caduta di sassi. Porta calzature con buona presa, strati caldi e impermeabili, una frontale, strumenti per orientarti, cibo e acqua sufficienti e un riparo di emergenza. Chiedi al rifugio se custodisce il bagaglio e porta con te il materiale essenziale durante la salita in vetta. Considera freddo e temporali anche in estate e pianifica di lasciare i tratti esposti prima che si sviluppino.
I rifugi per l’avvicinamento e la giornata di vetta
Il rifugio Tsurugisawa sorge nella valle del Tsurugi, mentre Kenzansō è il più vicino al sentiero di cresta Bessan per la vetta. Il rifugio Tsurugigozen si trova al valico di Bessan Norikoshi. Il rifugio Hayatsuki spezza la lunga salita da Babajima. Nel 2026, Hayatsuki ha annunciato pernottamenti dal 17 luglio al 4 ottobre e Tsurugigozen fino al 17 ottobre. Verifica date e servizi con ciascun gestore.
Per entrambe le creste, conferma il pernottamento prima di partire. Verifica prenotazioni, acqua e pasti con il gestore. Un pernottamento in rifugio permette di suddividere l’itinerario e lasciare più tempo alla discesa. Prevedi un rientro anticipato se cambiano le condizioni o il ritmo.
Lascia un margine per le attese, le soste e una discesa lenta. Scegli l’ora di partenza e quella del dietrofront in base al meteo, alla luce, al ritmo del gruppo e all’ultimo collegamento. Porta una frontale anche se conti di finire con la luce. Dal 25 al 30 novembre 2026 il Ministero dell’Ambiente ha annullato il campeggio temporaneo di Murodō-daira e confermato il divieto di pernottare in tenda nell’area, compreso il campeggio di Raichōzawa. La mappa degli accessi per la stagione della neve segnala anche le zone ad accesso limitato, come Jigokudani.
Accesso da Murodō o Babajima
Per Murodō, dalla stazione di Tateyama si usano funicolare e autobus di montagna. Da Shinano-Ōmachi si passa per Ōgizawa e i collegamenti della Strada alpina. Verifica coincidenze e ultime partenze. La stagione 2026 pubblicata va dal 15 aprile al 30 novembre, con una tabella specifica dal 4 al 30. Per Babajima, il comune di Kamiichi indica l’auto o il taxi dalla stazione di Kamiichi. In inverno il cancello di Iori chiude il transito ai veicoli sulla strada prefetturale 333. Controlla gli avvisi del comune e della prefettura prima di partire.
Ogni anno, dal 1° dicembre al 15 maggio, Toyama richiede una notifica di salita almeno 20 giorni prima di entrare nella zona designata del Tsurugi. Porta con te la ricevuta rilasciata dalla prefettura. Dal 1° dicembre al 15 aprile, la prefettura chiede di annullare o modificare i piani che entrano in zone di particolare pericolo e di annullare le salite in solitaria nella zona designata. Consulta la mappa ufficiale. A Murodō si applica una notifica d’ingresso separata dal 1° aprile al 31 maggio e dal 1° al 30 novembre. Le date possono variare secondo l’innevamento. Da Tokyo, raggiungi Toyama con l’Hokuriku Shinkansen oppure verifica i collegamenti dal lato di Nagano. Lascia tempo per i cambi e per raggiungere a piedi l’alloggio.
