Una delle tre montagne sacre del Giappone, sopra le nuvole
Il Tateyama sorge a est della prefettura di Toyama, nella parte settentrionale del Parco nazionale di Chūbu-Sangaku. Insieme al Fuji e all’Haku è annoverato tra le tre montagne sacre del Giappone. Il nome Tateyama designa tre cime: Oyama (3.003 m), Ōnanjiyama (3.015 m) e Fuji-no-Oritate (2.999 m). L’Ōnanjiyama è la più alta. L’Oyama, con il santuario sommitale Minehonsha dell’Oyama Jinja, è la meta principale dei pellegrinaggi.
Questa salita a un tremila ha una particolarità: il sentiero parte già a 2.450 m. Sul versante di Toyama, la Tateyama Kurobe Alpine Route collega la stazione di Tateyama a Bijodaira in funicolare, poi Bijodaira a Murodō in autobus. Ci si ritrova subito oltre il limite del bosco, tra pini nani e rocce vulcaniche. Lascia al corpo il tempo di adattarsi alla quota e rallenta se ne senti il bisogno.
Oyama, Ōnanjiyama e Fuji-no-Oritate lungo la stessa cresta
Da Murodō si raggiunge il colle di Ichinokoshi e si sale all’Oyama. In buone condizioni estive, il gestore dell’Alpine Route indica circa due ore per la salita e un’ora e quaranta per la discesa, pause escluse. Dall’Oyama si prosegue verso nord sulla cresta rocciosa fino all’Ōnanjiyama e al Fuji-no-Oritate. Per l’anello che continua fino al Masagodake e scende lungo l’Ōbashiri, la prefettura di Toyama indica sei ore di cammino, 9,1 km e circa 970 m di dislivello positivo. Controlla la carta e lascia margine per le pause e l’ultima corsa. Durante la stagione estiva dei pellegrinaggi, i sacerdoti celebrano un rito di purificazione nel santuario in cima. Informati su orari e offerta prima di partire.
Per una traversata più lunga si può proseguire a nord verso il Bessan e i rifugi di Tsurugisawa, fino al monte Tsurugi, oppure a sud verso il Goshikigahara e il monte Yakushi, passando per il rifugio Sugonokoshi. Sono percorsi di più giorni, da preparare tenendo conto del terreno, del meteo e dei pernottamenti. Il Tsurugi presenta passaggi esposti su roccia con catene. Nella zona regolamentata del Tsurugi, la prefettura di Toyama richiede di presentare il piano di salita almeno 20 giorni prima per le escursioni dal 1° dicembre al 15 maggio.
A piedi sull’altopiano vulcanico di Murodō
L’altopiano vulcanico di Murodō è punteggiato di laghi craterici, tra cui Mikurigaike, Midorigaike e Chi-no-ike. Dalla valle di Jigokudani si alzano fumarole. Il sentiero che l’attraversa è chiuso per la presenza di gas vulcanici, che a seconda del vento possono raggiungere anche i sentieri vicini. Rispetta le chiusure e le indicazioni sul posto. L’altopiano è ricco di piante alpine, tra cui il chinguruma, che fiorisce in estate. Tra i pini nani vive la pernice bianca.
Visitatori ed escursionisti condividono l’altopiano e il tratto verso Ichinokoshi. Pernottare nei pressi di Murodō permette di partire presto, senza dipendere dal primo autobus. Anche il fondo lastricato può essere scivoloso in presenza di neve o ghiaccio. Sopra Ichinokoshi il sentiero per l’Oyama diventa ripido e roccioso. Indossa il casco, fai attenzione a non smuovere pietre ed evita di camminare direttamente sotto altre persone quando possibile.
Il corridoio di neve e l’apertura di aprile
L’Alpine Route apre di solito a metà aprile. Dopo lo sgombero della strada per Murodō, il gestore apre ai pedoni un tratto tra le pareti di neve, di norma fino a metà giugno. L’altezza delle pareti varia ogni anno. Ad aprile e maggio, chi si muove in montagna trova ancora condizioni pienamente invernali, anche per lo scialpinismo e lo snowboard alpinismo. Nel 2026 la stagione dell’Alpine Route va dal 15 aprile al 30 novembre. Per gli anni successivi, controlla il calendario ufficiale. Nel 2026 il percorso pedonale tra le pareti di neve è stato aperto dal 15 aprile al 25 giugno.
Il percorso turistico e la salita all’Oyama richiedono preparazioni diverse. Per muoversi sulla neve oltre l’area turistica servono scarponi da alpinismo, ramponi e piccozza, con la capacità di usarli. Occorre anche sapersi orientare con visibilità nulla e valutare il pericolo di valanghe. Controlla le regole stagionali di Murodō, le zone protette e le indicazioni della prefettura sul piano di escursione. Le regole 2026 per il periodo innevato chiedono a chi sale in montagna di presentare il piano al terminal di Murodō e di portare un ARTVA, una sonda, una pala e un WC portatile. Per una salita senza neve puoi prendere come riferimento il periodo tra metà luglio e inizio ottobre, verificando neve, ghiaccio e meteo.
Il santuario dell’Oyama e i mandala del Tateyama
Il Tateyama era meta di pellegrinaggi da secoli quando nacque l’alpinismo sportivo. La tradizione ne lega l’apertura al culto alla leggenda di Saeki no Ariyori, ambientata nell’VIII secolo. L’Oyama Jinja comprende il santuario in cima e due sedi più a valle, ad Ashikuraji e Iwakuraji. I Tateyama Sanzan della tradizione religiosa sono l’Oyama, il Jōdosan e il Bessan. Nel periodo Edo i religiosi portavano in giro per il Giappone i mandala del Tateyama e raccontavano la montagna come paesaggio dell’aldilà. I vapori di Jigokudani evocavano un inferno buddhista, mentre i pendii in fiore e il Jōdosan richiamavano la Terra Pura.
La separazione tra shintoismo e buddhismo in epoca Meiji ha cambiato questi luoghi di culto. Il rito estivo di purificazione sulla cima dell’Oyama è uno dei modi in cui la tradizione del pellegrinaggio continua. A tremila metri si cammina su una cresta delle Alpi Giapponesi Settentrionali, in un paesaggio che per generazioni è stato letto alla luce della fede.
Come raggiungere Murodō lungo la Tateyama Kurobe Alpine Route
Da Toyama prendi la ferrovia Toyama Chihō fino alla stazione di Tateyama, la funicolare fino a Bijodaira e l’autobus d’altopiano fino a Murodō. Dal versante di Nagano si raggiunge Ōgizawa in autobus da Shinano-Ōmachi o dalla stazione di Nagano. Da lì, prendi l’autobus elettrico del tunnel Kanden, attraversa a piedi la diga di Kurobe e prosegui in funicolare, funivia e autobus elettrico del tunnel Tateyama. La traversata tra la stazione di Tateyama e Ōgizawa comprende sei tratte con mezzi di trasporto e un tratto a piedi sulla diga. L’ultimo filobus è stato ritirato nel 2024. I tempi di attesa variano. Controlla gli orari aggiornati e l’ultima coincidenza nella direzione in cui viaggi.
Da Tokyo, lo Shinkansen Hokuriku arriva a Toyama, dove si cambia per la ferrovia Toyama Chihō. Un arrivo nel tardo pomeriggio può lasciare poco tempo per salire all’Oyama e rientrare in sicurezza. In tal caso, prenota un pernottamento nei dintorni e parti la mattina seguente. Prima di acquistare il biglietto verifica le regole per i bagagli ingombranti. Se arrivi in auto puoi parcheggiare a Tateyama o a Ōgizawa e organizzare il ritorno o il trasferimento privato dell’auto.
Condizioni estive ed equipaggiamento per Murodō e la cresta
Tra metà luglio e inizio ottobre, le condizioni effettive contano più del calendario. In estate fioriscono le piante alpine, agosto è il mese più frequentato e in autunno l’altopiano cambia colore. Sull’Oyama possono arrivare presto neve e ghiaccio. A 2.450 m a Murodō fa molto più fresco che a Toyama, anche in piena estate. Porta uno strato caldo e un guscio impermeabile e antivento. Indossa il casco nel tratto roccioso sopra Ichinokoshi.
Per l’altopiano usa scarpe robuste. Per l’Oyama scegli calzature da montagna con buona aderenza. Prendi uno zaino che contenga abbigliamento, cibo, acqua e dotazione di emergenza, con più spazio se hai in programma una traversata. Al terminal ci sono negozi e, in stagione, può essere disponibile la sorgente Tateyama Tamadono. Verificalo prima di farci affidamento e porta l’acqua necessaria per tutta la cresta. Anche quando il punto di partenza è facile da raggiungere, si cammina in alta montagna.
Mikurigaike Onsen, Murodō Sansō e i rifugi di cresta
L’Hotel Tateyama, accanto al terminal, ha cessato il servizio di pernottamento il 31 agosto 2026. Il Murodō Sansō è vicino all’inizio del sentiero per l’Oyama. Il Mikurigaike Onsen è un rifugio con una sorgente termale naturale a 2.410 m. Il Tsurugigozen-goya, al colle di Bessan-nokkoshi, è una base per la traversata verso il Tsurugi. Nei dintorni dell’altopiano e del campeggio si trovano anche il Raichōsō e il Raichōzawa Hütte. Verifica direttamente le date di apertura e i servizi di ciascuna struttura.
Prenota per tempo nelle settimane più frequentate dell’estate e dell’autunno. Le stagioni dei rifugi e dei campeggi seguono calendari diversi da quello dei trasporti. Nel 2026 il Ministero dell’Ambiente ha annullato l’apertura del campeggio temporaneo di Murodō a fine novembre. Pianta la tenda soltanto in un’area autorizzata aperta e informati sulle condizioni prima di partire.
Se incontri una pernice bianca, osservala in silenzio dal sentiero. Lasciale spazio e aspetta che si allontani. Evita di seguirla, entrare nella vegetazione o avvicinarti ai nidi. È una specie protetta, particolarmente sensibile al disturbo durante la riproduzione. Rispetta la segnaletica e le aree protette stagionali.
I diversi modi di salire sul Tateyama
Il Tateyama è una cresta di tremila metri, un luogo di pellegrinaggio, una meta per il corridoio di neve e un habitat della pernice bianca. Si può arrivare sopra le nuvole, dormire in rifugio, salire al santuario dell’Oyama e, se condizioni ed esperienza lo permettono, proseguire per le altre cime della cresta.
Comincia da ciò che ti attira della montagna. Una passeggiata a Murodō, la salita di mezza giornata all’Oyama, la traversata della cresta, più giorni verso il Tsurugi o lo Yakushi e un’uscita di scialpinismo in primavera richiedono piani diversi. Questa scelta aiuta a decidere quando partire, dove dormire e cosa portare.
