La seconda montagna del Giappone, nel cuore delle Alpi meridionali
Il monte Kita, o Kita-dake, raggiunge i 3.193 m nel settore settentrionale della catena di Akaishi, nel comune di Minami Alps, nella prefettura di Yamanashi. È il monte più alto del Giappone dopo il Fuji. Il passo di Yashajin offre uno dei panorami più belli sull’intero gruppo dello Shirane. Si raggiunge a piedi dall’inizio del sentiero. Kyūya Fukada ha incluso il Kita nelle sue Cento montagne famose del Giappone. Kita, Ainodake (3.190 m) e Nōtori-dake (3.026 m) formano lo Shirane Sanzan, nel Parco nazionale delle Alpi meridionali.
Sui pendii superiori a sud-est cresce il kita-dake-sō, un fiore alpino bianco che in natura si trova solo su questo monte. Fiorisce di solito tra fine giugno e inizio luglio. La breve fioritura, la parete est e la cresta che unisce le vette dello Shirane danno al Kita il suo carattere.
Da Hirogawara per Kusasuberi o il ramo destro superiore
Il punto di partenza abituale è Hirogawara, a circa 1.500 m. Entrambi gli itinerari della guida attuale del gestore passano prima dal rifugio Shirane-Oike. Kusasuberi risale un pendio ripido fino al bivio della cresta di Kotarō e prosegue fino a Kita-dake Kata-no-Koya. Il gestore calcola circa 5 ore e 30 minuti da Hirogawara al rifugio. L’alternativa segue il ramo destro superiore dell’Ōkanba-zawa. Da Shirane-Oike passa per Futamata e risale quel ramo fino allo stesso bivio. Il gestore stima circa sei ore fino a Kata-no-Koya. Controlla la presenza di neve e pietre instabili e lo stato di entrambi i sentieri prima di scegliere.
L’associazione turistica di Minami Alps segnala che nel 2026 il sentiero diretto del tratto basso dell’Ōkanba-zawa, dal bivio di Shirane-Oike a Futamata, è chiuso. I danni provocati dal maltempo e la rimozione di un ponte provvisorio hanno reso pericoloso l’attraversamento. Segui la deviazione per il rifugio Shirane-Oike e rispetta la chiusura. Un itinerario abituale di due giorni prevede una notte a Shirane-Oike o Kata-no-Koya, poi la salita in vetta e la discesa. Tra la partenza e la cima ci sono circa 1.700 m di dislivello. Lascia tempo per la salita, la discesa e l’ultimo autobus.
Shirane Sanzan, tre vette sopra i 3.000 m
A sud del Kita, la cresta principale prosegue verso l’Ainodake e il Nōtori-dake, passando per il Nishi-Nōtori-dake (3.051 m). Le tre cime che danno il nome al gruppo superano i 3.000 m. La revisione topografica del 2014 ha fissato l’Ainodake a 3.190 m, terza vetta del Giappone a pari merito con l’Okuhotaka. Tra il Kita e l’Ainodake si percorre una lunga cresta alta sopra valli profonde. In una delle sue selle si trova il Kita-dake Sansō, a circa 2.900 m.
Una traversata di tre giorni può partire da Hirogawara, passare per Kita, Ainodake e Nōtori e scendere a Narada per Daimonzawa. Organizza entrambe le notti secondo gli orari effettivi dei rifugi e il passo del gruppo. Kita-dake Sansō, il rifugio Nōtori e quello di Daimonzawa sono possibili tappe, a seconda dell’itinerario. Verifica le condizioni della lunga discesa e i collegamenti da Narada. La traversata resta molto più a lungo sulla cresta esposta rispetto all’andata e ritorno da Hirogawara.
Il contrafforte roccioso della parete est
Sotto la vetta, a est, il contrafforte del Kita è una parete rocciosa alta circa 600 m. È una meta di arrampicata alpina. Gli itinerari escursionistici usuali salgono verso la vetta per creste o sentieri separati dalle vie di arrampicata. Con cielo limpido, la parete si vede dalla zona di Hirogawara.
La prefettura di Yamanashi avverte del rischio di pietre instabili, scivolate e caduta di sassi in alcuni tratti del vallone superiore. Il ramo sinistro verso la sella di Happonba segue un percorso diverso da quello del ramo destro descritto sopra. Prima di prenderlo in considerazione verifica le condizioni e l’attrezzatura consigliata. Rispetta la chiusura del tratto inferiore e mantieniti lontano da ponti di neve e canali instabili.
Kita-dake-sō, una fioritura breve
Il kita-dake-sō (Callianthemum hondoense) appartiene alla famiglia delle ranuncolacee. Cresce nei prati alpini ghiaiosi del versante sud-est del Kita e fiorisce di solito da fine giugno a inizio luglio. In quelle settimane può ancora esserci neve sui sentieri. I periodi e le fioriture che si vedono variano secondo l’anno e il luogo.
Il Ministero dell’Ambiente protegge l’habitat della pianta. Resta sul sentiero segnalato, rispetta corde e barriere e fai attenzione a dove appoggi i piedi e i bastoncini. Porta protezione da pioggia e vento e uno strato caldo di ricambio anche se sali per vedere i fiori.
Prepararsi a una breve estate sopra i 3.000 m
Scegli le date in base alle condizioni dei sentieri e al meteo. La neve può rimanere a inizio estate e in autunno possono tornare gelate o nevicate. Rifugi, autobus e strade seguono calendari diversi. Un autobus in servizio o un rifugio aperto non garantiscono sentieri senza neve. Informati presso i rifugi e tieni un margine per tornare indietro con poca visibilità, vento o pioggia.
Porta strati caldi, protezione da vento e pioggia, calzature adatte, lampada frontale, strumenti di orientamento, acqua e cibo. Concediti tempo per acclimatarti ed evita di salire in fretta a una quota elevata per dormire. Se compaiono sintomi del mal di montagna, interrompi la salita. Scendi se peggiorano e chiedi aiuto urgente se sono gravi. Scegli attrezzatura adatta alla neve e al ghiaccio che sai affrontare. Nell’area designata dello Shirane Sanzan, Yamanashi richiede di depositare il piano di escursione dal 1º dicembre al 31 marzo.
Kita-dake Sansō, Kata-no-Koya e Shirane-Oike
Il Kita-dake Sansō si trova a circa 2.900 m, nella sella tra Kita e Nakashirane. Kata-no-Koya è a 3.011 m. Il gestore indica circa 50 minuti di salita dal rifugio alla vetta. Il rifugio Shirane-Oike è accanto allo stagno, sul percorso per Kusasuberi e Futamata. Hirogawara Sansō offre alloggio vicino all’inizio del sentiero.
Il calendario 2026 prevedeva l’apertura di Kita-dake Sansō e Shirane-Oike dal 15 giugno al 3 novembre, con il 2 novembre come ultima notte. Hirogawara Sansō indicava il periodo dal 26 giugno al 3 novembre. Kata-no-Koya ha chiuso il 25 ottobre, con ultimo pernottamento il 24. Per la prossima stagione consulta il sistema comunale di prenotazione per i primi tre rifugi e chiedi direttamente a Kata-no-Koya le condizioni di pernottamento. Verifica con ciascun gestore pasti, orari di arrivo e campeggio.
Con cielo limpido, il comune indica che da circa metà luglio dal Kita-dake Sansō si può vedere il sole sorgere alla sinistra del Fuji. È uno dei motivi per passare la notte sulla cresta. Individua un punto sicuro vicino al rifugio ed evita di raggiungere un belvedere esposto al buio.
Da Kōfu a Hirogawara
In stagione gli autobus Yamanashi Kōtsū collegano la stazione JR di Kōfu a Hirogawara passando per Ashiyasu e l’imbocco del sentiero per Yashajin. Nello stesso periodo circolano anche taxi condivisi tra il parcheggio di Ashiyasu e Hirogawara. I veicoli privati sono soggetti a restrizioni sui tratti finali dai varchi di Yashajin e Kaiun. Nel 2026 gli autobus hanno circolato dal 26 giugno al 3 novembre. Al 13 novembre 2026, la chiusura invernale riguarda entrambe le strade da Yashajin e da Kaiun a Hirogawara, anche per i pedoni. Il periodo di chiusura annunciato è iniziato il 4 novembre. Restano indisponibili anche il collegamento stradale e l’autobus comunale tra Hirogawara e il passo Kitazawa. Per la prossima stagione consulta gli avvisi su strade, sentieri e trasporti.
Da Tokyo, prendi un espresso JR Azusa o Kaiji da Shinjuku a Kōfu e controlla la coincidenza con l’autobus stagionale. Una notte a Kōfu o Ashiyasu può agevolare una partenza di buon’ora già confermata. Se la traversata finisce a Narada, organizza a parte il viaggio di ritorno e verifica gli orari delle terme. Raggiungere Hirogawara è già parte del viaggio nelle Alpi meridionali.
