La segunda montaña de Japón, en el interior de los Alpes del Sur
El monte Kita, o Kita-dake, se eleva a 3193 m en el norte de la sierra de Akaishi, en la ciudad de Minami Alps, prefectura de Yamanashi. Es la montaña más alta de Japón después del Fuji. El collado de Yashajin ofrece una de las mejores vistas del grupo de Shirane. Se llega a pie desde el inicio del sendero. Kyūya Fukada incluyó el Kita en sus Cien montañas célebres de Japón. El Kita, el Ainodake (3190 m) y el Nōtori-dake (3026 m) forman el Shirane Sanzan, en el Parque Nacional de los Alpes del Sur.
En las laderas altas del sureste crece la kita-dake-sō, una flor alpina blanca que solo crece de forma silvestre en esta montaña. Suele florecer de finales de junio a principios de julio. Su breve floración, la cara este y la cresta que une las cumbres de Shirane le dan al Kita buena parte de su carácter.
Desde Hirogawara por Kusasuberi o el ramal derecho superior
El punto de partida habitual es Hirogawara, a unos 1500 m. Las dos rutas que recoge el refugio en su guía actual pasan primero por Shirane-Oike. Kusasuberi sube por una fuerte pendiente hasta el cruce de la cresta de Kotarō y sigue hasta el refugio Kita-dake Kata-no-Koya. El operador calcula unas 5 h 30 min de Hirogawara al refugio. La otra opción toma el ramal derecho superior de Ōkanba-zawa. Desde Shirane-Oike llega a Futamata y sube por ese ramal al mismo cruce. El operador calcula unas seis horas hasta Kata-no-Koya. Consulta la presencia de nieve, rocas sueltas y el estado de ambos senderos antes de elegir.
La asociación turística de Minami Alps señala que el sendero directo del tramo bajo de Ōkanba-zawa, entre el cruce de Shirane-Oike y Futamata, está cerrado en 2026. Los temporales y la retirada de un puente provisional dejaron un vadeo peligroso. Sigue el desvío por el refugio Shirane-Oike y respeta el cierre. Una opción habitual de dos días es dormir en Shirane-Oike o Kata-no-Koya y subir a la cumbre y bajar al día siguiente. Entre el inicio y la cima hay unos 1700 m de desnivel. Deja margen para la subida, la bajada y el último autobús.
Shirane Sanzan, tres cumbres por encima de 3000 m
Al sur del Kita, la cresta principal continúa hacia el Ainodake y el Nōtori-dake, pasando por el Nishi-Nōtori-dake (3051 m). Las tres montañas que dan nombre al grupo superan los 3000 m. La revisión topográfica de 2014 situó el Ainodake en 3190 m, empatado con el Okuhotaka como tercera cumbre más alta de Japón. Entre el Kita y el Ainodake se recorre una larga cresta elevada sobre valles profundos. En uno de sus collados está Kita-dake Sansō, a unos 2900 m.
Una travesía de tres días puede empezar en Hirogawara, pasar por el Kita, el Ainodake y el Nōtori, y bajar a Narada por Daimonzawa. Planifica las dos noches según el horario real de los refugios y el ritmo del grupo. Kita-dake Sansō, el refugio Nōtori y el refugio Daimonzawa son posibles paradas, según el itinerario. Comprueba el estado de la larga bajada y el transporte desde Narada. La travesía pasa mucho más tiempo en cresta expuesta que la ruta de ida y vuelta a Hirogawara.
El contrafuerte de la cara este
Debajo de la cumbre, en la cara este, se alza el contrafuerte del Kita, una pared rocosa de unos 600 m. Es un objetivo de escalada alpina. Las rutas habituales de senderismo suben por crestas o caminos separados de las vías de escalada. Con buena visibilidad, la pared se distingue desde la zona de Hirogawara.
La prefectura de Yamanashi advierte de piedras sueltas, resbalones y desprendimientos en varios tramos del barranco superior. El ramal izquierdo hacia el collado de Happonba sigue otra línea distinta del ramal derecho descrito arriba. Antes de planteártelo, consulta las condiciones y el material recomendado. Mantente fuera del tramo bajo cerrado y aléjate de puentes de nieve y cauces inestables.
Kita-dake-sō, una breve floración
La kita-dake-sō (Callianthemum hondoense) pertenece a la familia de las ranunculáceas. Crece en pastos alpinos pedregosos de las laderas sureste del Kita y suele florecer de finales de junio a principios de julio. En esas mismas semanas aún puede quedar nieve en los senderos. Las fechas y las flores visibles varían según el lugar y el año.
El Ministerio de Medio Ambiente protege el hábitat de la planta. Camina por el sendero señalizado, respeta cuerdas y barreras y fíjate dónde apoyas los pies o los bastones. Lleva prendas impermeables y cortaviento y abrigo de repuesto, aunque el motivo de tu visita sea ver las flores.
Planificar un verano breve por encima de 3000 m
Elige las fechas según el estado de los caminos y la previsión. Puede quedar nieve al comienzo del verano y pueden volver las heladas o las nevadas en otoño. Los refugios, autobuses y carreteras tienen calendarios distintos. La apertura de un refugio o el servicio de autobús no garantizan un sendero sin nieve. Consulta a los refugios y deja margen para darte la vuelta si hay mala visibilidad, viento o lluvia.
Lleva prendas de abrigo, protección contra viento y lluvia, calzado apropiado, frontal, equipo de orientación, agua y comida. Date tiempo para aclimatarte y evita subir deprisa a una cota alta para dormir. Si aparecen síntomas de mal de altura, deja de subir. Desciende si empeoran y pide ayuda urgente si son graves. Lleva el equipo adecuado para las condiciones de nieve y hielo que sepas afrontar. En la zona designada de Shirane Sanzan, Yamanashi exige presentar un plan de ruta del 1 de diciembre al 31 de marzo.
Kita-dake Sansō, Kata-no-Koya y Shirane-Oike
Kita-dake Sansō está a unos 2900 m, en el collado entre el Kita y el Nakashirane. Kata-no-Koya se encuentra a 3011 m y, según su operador, desde allí se tarda unos 50 minutos en subir a la cumbre. El refugio Shirane-Oike está junto al estanque en la ruta hacia Kusasuberi y Futamata. Hirogawara Sansō ofrece alojamiento cerca del inicio del sendero.
El calendario de 2026 anunciaba la apertura de Kita-dake Sansō y Shirane-Oike del 15 de junio al 3 de noviembre, con el 2 de noviembre como última noche. Hirogawara Sansō anunció del 26 de junio al 3 de noviembre. Kata-no-Koya cerró el 25 de octubre y la última noche fue la del 24. Para la próxima temporada, consulta el sistema municipal de reservas para los tres primeros y pregunta directamente a Kata-no-Koya por las condiciones de alojamiento. Comprueba con cada refugio las comidas, la hora de llegada y la acampada.
Con cielo despejado, el ayuntamiento indica que desde mediados de julio aproximadamente se ve salir el sol a la izquierda del Fuji desde Kita-dake Sansō. Es uno de los motivos para dormir en la cresta. Busca un punto de observación seguro junto al refugio y evita dirigirte a un mirador expuesto en la oscuridad.
Cómo llegar a Hirogawara desde Kōfu
En temporada, Yamanashi Kōtsū conecta la estación JR de Kōfu con Hirogawara por Ashiyasu y el inicio del sendero de Yashajin. También hay taxis compartidos entre el aparcamiento de Ashiyasu y Hirogawara en temporada. Los coches particulares tienen restringidos los accesos finales desde las barreras de Yashajin y Kaiun. En 2026, los autobuses funcionaron del 26 de junio al 3 de noviembre. A 13 de noviembre de 2026, el cierre de invierno afecta tanto a la carretera de Yashajin a Hirogawara como a la de Kaiun a Hirogawara, también para peatones. El periodo de cierre publicado comenzó el 4 de noviembre. El paso por carretera y el autobús municipal entre Hirogawara y el collado de Kitazawa siguen sin servicio. Consulta los avisos de carreteras, senderos y transporte para la próxima temporada.
Desde Tokio, toma un expreso Azusa o Kaiji de JR entre Shinjuku y Kōfu y comprueba el enlace con el autobús de temporada. Dormir en Kōfu o Ashiyasu puede facilitar una salida temprana si el servicio está confirmado. Si terminas la travesía en Narada, organiza por separado el transporte de salida y consulta el horario de las termas. Llegar a Hirogawara ya forma parte del viaje al interior de los Alpes del Sur.
