Il Fuji, tra soggezione e desiderio
Il monte Fuji raggiunge i 3.776 m ed è la cima più alta del Giappone. Sorge tra le prefetture di Yamanashi e Shizuoka. Il suo cono quasi perfetto si riconosce da lontano, dalla pianura del Kantō come dal finestrino di un treno lungo la costa del Tōkaidō. È stato luogo di culto, soggetto di stampe ukiyo-e e fotografie, e oggi attira escursionisti dal Giappone e da altri paesi. Nel 2013 l’UNESCO lo ha iscritto nel Patrimonio mondiale come luogo sacro e fonte d’ispirazione artistica. Salire sul Fuji è anche un modo per entrare in contatto con questa storia.
La stagione estiva e i quattro sentieri
La stagione ufficiale dura poco più di due mesi, in genere da inizio luglio a inizio settembre. Nel 2026 i sentieri Yoshida e Subashiri hanno aperto il 1º luglio, mentre Gotemba e Fujinomiya hanno aperto il 10 luglio. Tutti hanno chiuso il 10 settembre. Le date variano di anno in anno. Quando i sentieri sono chiusi, sono chiusi anche rifugi e punti di soccorso in quota. Organizza la salita nella stagione ufficiale e verifica le date del percorso scelto prima di prenotare.
I sentieri sono quattro. Il più frequentato, lo Yoshida, parte dalla quinta stazione della Fuji Subaru Line, a circa 2.300 m. È ben segnalato, ha numerosi rifugi ed è spesso scelto da chi sale per la prima volta. Il Subashiri inizia nel bosco e in discesa attraversa un lungo pendio di sabbia e ghiaia vulcanica chiamato sunabashiri. Il Gotemba parte dalla quinta stazione a 1.440 m e supera i 2.300 m di dislivello in salita. Il Fujinomiya parte più in alto, a circa 2.400 m, ed è il più breve, con pendenze ripide e tratti rocciosi. Valuta insieme quota di partenza, dislivello, terreno e servizi lungo il percorso.
L’aria dalla quinta stazione alla cima
Le temperature in città danno un’idea poco utile di quelle in cima. Sul Kengamine, il punto più alto, in piena estate la temperatura può aggirarsi sui 5 °C e il vento può farla percepire più bassa. Intorno ai 3.000 m, raggiunti in prossimità dell’ottava stazione secondo il percorso, la pressione parziale dell’ossigeno è circa il 70% di quella al livello del mare. Mal di testa, nausea e forte stanchezza possono essere segnali di mal di montagna. Se compaiono sintomi, non salire ancora. Scendi se peggiorano.
Porta strati adatti al freddo e al vento in quota, anche se a valle è estate. Aggiungi un pile o un capo isolante, giacca e pantaloni impermeabili, guanti e berretto. Puoi indossare i pantaloni impermeabili sopra pantaloni lunghi leggeri. Scegli scarponi da escursionismo adatti al terreno. Le ghette possono evitare che la ghiaia vulcanica entri nelle scarpe durante la discesa. Se cammini prima dell’alba, porta una lampada frontale e batterie di scorta.
Dormire in rifugio, aspettare l’alba e rinunciare alla salita in una sola notte
Molti escursionisti partono dalla quinta stazione, salgono fino a un rifugio tra la settima e l’ottava stazione e si riposano prima di proseguire a notte fonda. La sosta permette di distribuire lo sforzo e dà più tempo per adattarsi alla quota. Per molti è anche un modo per arrivare in alto quando sorge il sole.
La salita notturna senza sosta in rifugio, chiamata «bullet climbing», è fortemente sconsigliata. Dormire poco e salire rapidamente aumentano il rischio di stare male e, nei periodi affollati, le code possono rallentare la marcia. Nel 2024 Yamanashi ha introdotto una tariffa e limiti di accesso sullo Yoshida. Per la stagione 2026 i portali ufficiali indicavano una tariffa di 4.000 yen per tutti e quattro i sentieri e regole serali diverse a seconda della prefettura. I rifugi richiedono spesso la prenotazione, soprattutto tra fine luglio e metà agosto. Prima di partire, verifica per il tuo sentiero le regole di accesso, la prenotazione e le indicazioni per depositare il piano di escursione.
L’alba si può vedere anche dall’ottava stazione, se le nuvole e l’orientamento lo permettono. Può essere una scelta per evitare le code in cima. Individua in anticipo un punto dove fermarti senza bloccare il sentiero.
Il Kengamine, il giro del cratere e l’ombra del Fuji
Quando è aperto, il sentiero chiamato ohachimeguri percorre il bordo del cratere. Considera circa un’ora e mezza per il giro. Il Kengamine, a 3.776 m, è il punto più alto del bordo e si trova vicino all’arrivo del sentiero Fujinomiya. Nelle prime ore dopo l’alba, guardando verso ovest si può vedere la sagoma triangolare del Fuji proiettata sulle nuvole o sulle terre ai suoi piedi. Con le condizioni giuste, l’ombra arriva a decine di chilometri.
Sul bordo del cratere si incontrano il santuario sommitale Sengen Taisha, l’ufficio postale che apre durante la stagione estiva e il vecchio osservatorio meteorologico. Sono tracce della presenza umana su un paesaggio vulcanico. A più di 3.700 m, anche un tratto breve può richiedere più tempo del previsto. Decidi quanto fermarti in base al meteo, all’affollamento e a come ti senti. Puoi rinunciare al giro e iniziare la discesa.
Rivedere il Fuji dopo esserci saliti
Sul versante di Yamanashi, gli autobus stagionali collegano le stazioni di Fujisan e Kawaguchiko alla quinta stazione della Fuji Subaru Line. Sul versante di Shizuoka, i collegamenti variano secondo il sentiero. Consulta gli operatori per le partenze da Shin-Fuji e Mishima, servite dallo Shinkansen, e da Gotemba, sulla rete ferroviaria convenzionale. Durante le limitazioni alle auto private, usa il parcheggio indicato a valle e prosegui con la navetta o un altro mezzo autorizzato. Dall’area di Tokyo si può in genere raggiungere il punto di partenza in giornata. Verifica la data e l’ultimo collegamento prima di partire.
Dopo la discesa, può capitare di rivedere il Fuji da lontano e pensare «Ho camminato lassù». Forse la cosa che resta di più è il modo in cui cambia quel paesaggio familiare. Se un giorno vorrai conoscere un altro tipo di montagna sopra i 3.000 m, lo Yari e l’Okuhotaka mostrano le creste rocciose delle Alpi giapponesi settentrionali. Sono itinerari diversi, da affrontare con la preparazione adatta.
