Vento in montagna: come leggere le previsioni e quando tornare indietro

Le previsioni del vento diventano più utili se le leggi insieme alla carta del percorso. Un avvicinamento riparato e una cresta stretta al di sopra del limite del bosco possono presentare condizioni molto diverse, anche nella stessa escursione.

Il vento può farti perdere l’equilibrio o disperdere rapidamente il calore del corpo. Freddo, indumenti bagnati, uno zaino pesante o ingombrante e un terreno dove un inciampo può trasformarsi in una caduta aggravano il rischio.

Usa i valori qui sotto per capire quali effetti può avere il vento. Poi controlla le raffiche previste, i tratti esposti e i punti in cui il gruppo può tornare indietro in sicurezza.

Come si avverte il vento camminando

La velocità del vento in metri al secondo (m/s) indica di quanti metri si sposta l’aria in un secondo. Moltiplica per 3,6 per ottenere i chilometri orari. Per esempio, 10 m/s equivalgono a 36 km/h.

L’Agenzia meteorologica giapponese (JMA) descrive questi effetti in condizioni generali all’aperto, sulla base della velocità media del vento.

• Da 10 a meno di 15 m/s: Camminare controvento diventa difficile e usare un ombrello è complicato.
• Da 15 a meno di 20 m/s: Alcune persone non riescono a camminare controvento con passo stabile e possono cadere.
• Da 20 a meno di 30 m/s: Da 20 a meno di 25 m/s può essere difficile rimanere in piedi senza reggersi e c’è il rischio di essere colpiti da oggetti trasportati dal vento. Dai 25 m/s, secondo la JMA, muoversi all’aperto è estremamente pericoloso.
• Da 30 m/s in su: È la fascia più alta della classificazione JMA. Muoversi all’aperto resta estremamente pericoloso.

Usa queste fasce per orientarti sugli effetti del vento. Su una cresta stretta o su rocce inclinate, anche un vento più debole può lasciarti poco margine per recuperare l’equilibrio. Il movimento degli alberi, da solo, non permette di stimare la velocità del vento in cresta.

Quando lo stesso vento è più pericoloso

Valuta se riuscirai a mantenerti al caldo e a muoverti con passo sicuro per tutto il tratto esposto.

Temperatura e raffreddamento da vento. Il vento aumenta la dispersione di calore dalla pelle scoperta. Controlla insieme temperatura e vento, soprattutto sopra il limite del bosco in autunno e in inverno. Indossa uno strato isolante e uno antivento quando sei ancora al riparo.

Pioggia, neve e indumenti bagnati. Restare esposti al vento con gli indumenti bagnati può favorire l’ipotermia anche a temperature sopra lo zero. Cerca riparo e occupati subito degli indumenti bagnati.

Assetto dello zaino ed equilibrio. Uno zaino ingombrante o l’attrezzatura non fissata possono offrire presa al vento. Blocca cinghie e accessori e regola lo zaino in modo che il carico resti vicino alla schiena.

Terreno e raffiche locali. Il vento può accelerare in una sella o diventare turbolento intorno a un crinale o a uno sperone roccioso. Valuta il tratto successivo da un punto stabile e riparato. Aspettati condizioni diverse sull’altro versante.

Cosa controllare nelle previsioni

Prima di applicare le previsioni al tuo itinerario, controlla il giorno, l’orario, la quota e il luogo a cui si riferiscono.

Previsioni di pianura e di montagna. Le previsioni per un centro abitato descrivono un contesto diverso. Cerca un bollettino di montagna per la quota e l’orario in cui passerai sui tratti esposti e consulta le previsioni e le allerte JMA per l’area circostante. Le informazioni locali possono anche descrivere le condizioni dell’itinerario.

Vento medio e raffiche. Nella terminologia JMA, la velocità del vento è la media su 10 minuti, mentre la velocità istantanea è la media su tre secondi. La raffica massima è il valore istantaneo più alto del periodo. Il rapporto con il vento medio varia, quindi consulta una previsione separata delle raffiche quando è disponibile.

La sera prima e la mattina dell’escursione. Controlla gli aggiornamenti prima di partire. Un cambio di direzione del vento, un rinforzo anticipato o una pioggia più fredda possono cambiare i tratti percorribili.

Come decidere quando tornare indietro

Stabilisci i punti in cui prendere una decisione mentre prepari l’itinerario. Segna l’ultimo bivio al riparo o punto di rientro prima di ogni tratto esposto e concorda le condizioni che vi faranno cambiare programma.

Quando raggiungi ogni punto di decisione, poni al gruppo tre domande.

• Tutti riescono a camminare con passo stabile? Se qualcuno fatica a mantenere l’equilibrio, ha bisogno di fermarsi spesso o comincia ad avere freddo, evita il tratto esposto successivo.
• Cosa ci aspetta? Considera le raffiche, i passaggi stretti, la roccia bagnata o ghiacciata, la scarsa visibilità e le conseguenze di un passo falso.
• Possiamo rientrare in sicurezza? Controlla se il vento potrebbe rinforzare durante il ritorno e se la via di rientro è nota e ancora percorribile.

Usa le previsioni per conservare un margine per cambiare programma. Continua a controllare temperatura, precipitazioni, stanchezza e condizioni di tutto il gruppo lungo il percorso.

Se decidi di rientrare, raggiungi un riparo o una quota più bassa per una via nota e percorribile, finché puoi muoverti in sicurezza. Se spostarsi aumenta il pericolo, proteggi il gruppo dal vento e dal freddo nel punto più sicuro disponibile e chiedi soccorso se non potete rientrare senza rischi.

Controllare il vento prima di uscire in cresta

Fermati dove l’appoggio è stabile e hai ancora la possibilità di tornare indietro facilmente.

1. La sera prima: Controlla il vento su cime e creste, le raffiche se previste, la temperatura e le precipitazioni per l’orario in cui passerai.
2. La mattina: Consulta le ultime previsioni e allerte. Cambia percorso o rimanda se non hai più un margine di sicurezza.
3. Prima di lasciare il riparo: Controlla le condizioni effettive, la stabilità del passo e se tutti sono abbastanza al caldo. Il rumore del vento e il movimento degli alberi possono segnalare vento più forte davanti a te.
4. Nell’ultimo punto al riparo: Decidi se tutti possono attraversare l’intero tratto esposto e rientrare in sicurezza. Se hai dubbi, passa all’alternativa prevista o torna indietro da lì.

Provalo alla prossima escursione

Sulla carta, scegli un tratto esposto alla direzione del vento prevista. Segna l’ultimo punto sicuro per tornare indietro, controlla come cambieranno vento e raffiche sia all’andata sia al ritorno e spiega al gruppo in quali condizioni cambierai il programma.

Fonti

• Agenzia meteorologica giapponese: terminologia, effetti del vento, previsioni e allerte
• Met Office britannico e CDC statunitensi: previsioni di montagna ed esposizione al freddo
• Prefettura di Nagano e Agenzia nazionale di polizia giapponese: informazioni per le escursioni e statistiche sugli incidenti in montagna