La montagne à l’ouest d’Oze
Le mont Shibutsu (2 228 m) se trouve à la limite de Minakami et de Katashina, dans la préfecture de Gunma, à l’ouest d’Oze-ga-hara. Le Hiuchigatake (2 356 m), dans la préfecture de Fukushima, lui fait face à l’est. Ce sont les deux sommets emblématiques d’Oze, tous deux parmi les 100 montagnes célèbres du Japon. Le parc national d’Oze offre des promenades sur les passerelles du marais et des randonnées jusqu’aux sommets.
Les sols issus de la serpentinite sont riches en magnésium et peu propices à de nombreuses plantes. On peut observer des espèces adaptées à ces conditions, comme l’Ozesō (Japonolirion osense) et le Hosoba-hina-usuyukisō, une variété d’edelweiss japonais, depuis le sentier balisé.
Itinéraires depuis le col de Hatomachi
L’itinéraire du col de Hatomachi commence à 1 591 m. Il passe par Oyamasawa-tashiro et l’embranchement du mont Kasa avant de rejoindre le Ko-Shibutsu (2 162 m) puis le sommet. La carte de la Fondation pour la protection d’Oze indique 4,5 km à l’aller et 637 m de différence d’altitude. Un relevé de la fondation donne environ trois heures de marche à la montée. La crête domine le marais. Pour redescendre, reprenez le même chemin.
Au bord ouest du marais, l’itinéraire de Yama-no-hana part de 1 400 m et remonte le versant est sur 2,9 km, avec une différence d’altitude de 828 m. Sur le sentier habituel, le tronçon au-dessus de la limite de la forêt se parcourt uniquement à la montée. La descente du sommet vers Yama-no-hana est interdite. Quand le sentier est ouvert, un aller-retour entre Yama-no-hana et la limite de la forêt reste possible.
La boucle Hatomachi → Yama-no-hana → Shibutsu → Ko-Shibutsu → Hatomachi commence par une descente en forêt, remonte le versant est et revient par le col. Cette longue randonnée relie le bord du marais à la crête de serpentinite. Le centre d’accueil compte environ six heures de Yama-no-hana à Hatomachi par le sommet. Ajoutez la marche initiale depuis le col et le temps des pauses.
Transports et périodes d’accès
Depuis Jōmō-Kōgen, sur la ligne Shinkansen Jōetsu, ou depuis la gare JR de Numata, prenez un bus Kan-etsu Kōtsū jusqu’à Oze Tokura. Des cars saisonniers desservent aussi Tokura depuis Shinjuku certains jours. À Tokura, prenez un bus ou un taxi collectif pour Hatomachi. Les voitures particulières et les motos ne peuvent pas circuler entre Tsunagi et le col, même quand la route est ouverte. Garez-vous au parking Oze n° 1 ou sur un autre parking désigné à Tokura. En 2026, les transports collectifs ont circulé du 18 avril au 3 novembre. La route du pont de Tsunagi au col a fermé pour l’hiver le 5 novembre à 14 h. Gunma prévoit sa réouverture le 16 avril 2027 à 10 h. Vérifiez séparément la reprise des transports.
Vérifiez la fermeture de printemps pour protéger la végétation. Elle va habituellement du 7 mai au 30 juin. En 2026, le sentier Hatomachi–Oyamasawa-tashiro–sommet–Yama-no-hana a été fermé du 7 mai au 19 juin, puis a rouvert le 20 juin. En 2026, la période d’accès sur neige résiduelle allait du 17 avril au 6 mai. Pour les itinéraires autorisés sur neige et les zones interdites, consultez la carte officielle de l’année et les panneaux sur place. La progression sur neige exige le matériel et la technique adaptés. Consultez les nouveaux avis de la fondation pour les dates de 2027.
Serpentinite, flore et terrain glissant
La pluie et la fonte de la neige rendent la serpentinite et les passerelles glissantes. Sur le versant est, la circulation à la montée limite le risque de chute et le piétinement des plantes en bord de sentier. Sur la crête entre le Ko-Shibutsu et le sommet, redoublez d’attention lorsque la roche est humide.
L’Ozesō a été découvert sur le Shibutsu. Il est endémique du Japon et pousse aussi en dehors d’Oze. Le Hosoba-hina-usuyukisō est une variété d’edelweiss japonais présente sur les monts Shibutsu et Tanigawa. Selon le calendrier indicatif de la fondation, le premier fleurit en juillet, le second de fin juin à mi-juillet. Pour les observer, restez sur le sentier balisé, même lorsqu’il reste de la neige.
Deux façons de parcourir Oze
Depuis Yama-no-hana, les zones humides d’Oze-ga-hara s’étendent sur environ 6 km d’est en ouest et 2 km du nord au sud. Parcourez-les avant l’ascension par Yama-no-hana ou lors d’une sortie distincte depuis Hatomachi après la descente. Le versant est ne permet pas de redescendre du sommet au marais. Depuis les passerelles, on voit selon la saison des lysichitons d’Asie vers fin mai ou en juin, des linaigrettes vers fin juin et des hémérocalles jaunes vers mi-juillet. Les dates varient. Pour un séjour plus long, on peut dormir à Miharashi avant d’explorer le côté du Hiuchigatake. Vérifiez les dates d’ouverture du refuge et réservez.
Depuis les passerelles, on voit le Shibutsu et le Hiuchigatake. Les mares reflètent parfois leurs silhouettes. Le sommet et les marais offrent deux points de vue sur le même paysage. On peut aussi profiter d’Oze-ga-hara en faisant simplement l’aller-retour entre Hatomachi et Yama-no-hana.
Équipement et conditions saisonnières
Pour un sommet à plus de 2 200 m, prévoyez des chaussures de randonnée à semelle adhérente, des vêtements chauds et imperméables, de quoi vous orienter, des vivres, de l’eau et une lampe frontale. Marchez prudemment sur les rochers et le bois mouillés. Posez des embouts sur les bâtons pour protéger la végétation.
Après la réouverture, des névés peuvent subsister jusqu’à la mi-juillet. Si vous n’avez pas la technique pour les traverser, attendez que la neige ait fondu. Floraisons et couleurs d’automne varient. Il n’y a ni point d’eau ni toilettes publiques sur les sentiers du sommet. Prévoyez assez d’eau pour la durée de la marche et la température, renseignez-vous sur les installations aux départs et emportez un kit de toilettes portable.
Dans ses 100 montagnes célèbres du Japon, Kyūya Fukada présente le Hiuchigatake et le Shibutsu séparément. À Oze, ces sommets encadrent pourtant le même marais. Le paysage change lorsqu’on quitte les passerelles pour gagner la crête rocheuse.
Hiuchigatake, Tanigawa et Hotaka
À l’est du marais se dresse le Hiuchigatake (2 356 m), dans la préfecture de Fukushima. Il peut faire partie d’une randonnée de deux jours par Miharashi ou le lac Oze. Vérifiez le sentier choisi, le refuge et les transports de retour.
L’edelweiss à feuilles étroites pousse aussi sur le mont Tanigawa. Dans la région de Gunma, le mont Hotaka (2 158 m) et le Nikkō-Shirane sont d’autres destinations possibles. Préparez séparément l’itinéraire et l’accès de chacune.
