Dos cumbres sobre la llanura de Kantō
El monte Tsukuba se alza sobre la llanura de Kantō, en la prefectura de Ibaraki. Nantai (871 m) queda al oeste y Nyotai (877 m) al este, con el collado de Miyukigahara entre ambas cumbres. El Tsukuba es la montaña más baja de las cien montañas célebres de Japón de Kyūya Fukada. Su lugar en la lista se entiende al ver las dos cumbres sobre la llanura y visitar sus santuarios.
Las dos cimas destacan desde muchos puntos de la llanura. El dicho «Fuji al oeste, Tsukuba al este» reúne ambas montañas como referencias del paisaje. El Man’yōshū, una antología del siglo VIII, ya recoge poemas sobre el Tsukuba. Su silueta y su lugar en la poesía y el culto le dan una presencia que va más allá de la altitud.
Nantai y Nyotai, a ambos lados de Miyukigahara
Al oeste está Nantai (871 m) y al este, Nyotai (877 m). En Miyukigahara, el collado que las separa, están la estación superior del funicular, tiendas y zonas de descanso. Nyotai es la cumbre más alta y cada una alberga un recinto del santuario de Tsukuba. Desde el collado puedes subir a una cima o visitar las dos.
El Ayuntamiento de Tsukuba calcula unos 35 minutos para los 850 m entre cumbres por Miyukigahara. El lado de Nantai es bastante empinado y rocoso, y el de Nyotai también tiene tramos de roca. En un día despejado, las vistas pueden llegar hasta la torre Tokyo Skytree y el monte Fuji. La visibilidad varía y los pasos de roca cerca de Nyotai pueden congestionarse.
Rutas de Miyukigahara, Shirakumobashi y Otatsuishi
La ruta de Miyukigahara sube desde el santuario de Tsukuba hasta el collado, en paralelo al funicular en buena parte del recorrido. El mapa indica 2,1 km, unos 110 minutos de subida y 75 de bajada. El camino pasa junto al nacimiento del río Minano. Para llegar a Nantai, suma unos 300 m y 15 minutos desde el collado. Hay tramos empinados y rocosos.
La ruta de Shirakumobashi lleva del santuario a Nyotai por el antiguo salón de té Benkei. El Ayuntamiento indica 2,7 km, unos 140 minutos de subida y 90 de bajada. El tramo superior pasa por Benkei Nanamodori y otras rocas conocidas, y puede resbalar tras la lluvia. La ruta de Otatsuishi sale de Tsutsujigaoka y llega al antiguo salón de té en 1 km y unos 40 minutos de subida, o 30 de bajada. Para Nyotai continúa por el tramo compartido de Shirakumobashi. Los 40 minutos llegan hasta el cruce.
Para hacer un circuito, sube desde el santuario a Miyukigahara, visita Nantai, cruza a Nyotai y baja por Shirakumobashi. Los tramos publicados suman unos 6 km y 4 horas y 10 minutos de marcha. Añade margen para descansos y colas. Puedes elegir qué cima visitar y qué tramo hacer a pie según tu grupo, las condiciones y el transporte.
El santuario de Tsukuba y el culto a la montaña
El santuario de Tsukuba tiene un pabellón de oración en la ladera y recintos sagrados en ambas cumbres. El santuario remonta sus orígenes al culto antiguo a la montaña, con un relato fundacional propio y una mención histórica en el Engishiki de 927. Nantai está consagrada a Izanagi-no-Mikoto y Nyotai a Izanami-no-Mikoto. Las dos divinidades vinculan ambas cumbres al culto local.
El Hitachi no Kuni Fudoki y el Man’yōshū recogen reuniones en el monte Tsukuba donde se intercambiaban cantos. Los santuarios de las cumbres siguen dando a la subida un carácter de peregrinación y permiten a los visitantes presentar sus respetos.
Benkei Nanamodori y las rocas con nombre
La parte alta de Shirakumobashi pasa junto a formaciones conocidas. Busca Benkei Nanamodori, Defune-Irifune, Kuniwari-ishi, Haha-no-Tainai-kuguri, Hokuto-iwa, Byōbu-iwa, Daibutsu-iwa y Rimen Daikoku. Según la leyenda, el guerrero Benkei retrocedió siete veces bajo la roca en voladizo que lleva su nombre. Otras formaciones están ligadas a prácticas ascéticas de montaña.
El Servicio Geológico de Japón identifica gabro en la zona de las cumbres. Las formas y texturas de las rocas destacan al pasar junto a ellas. Reserva tiempo para verlas desde el sendero y deja espacio a los demás, especialmente en los pasos estrechos bajo Nyotai.
El funicular y el teleférico
El funicular del monte Tsukuba tarda unos ocho minutos desde la estación Miyawaki, cerca del santuario, hasta la estación Tsukubasanchō, en Miyukigahara. El teleférico del monte Tsukuba tarda unos seis minutos entre Tsutsujigaoka y Nyotaisan. Ambos circulan normalmente cada 20 minutos. Consulta los avisos sobre mal tiempo, revisiones invernales y servicios especiales.
Puedes subir en funicular y bajar a pie, o subir a pie y bajar en funicular. El collado también sirve de punto de partida para visitar una o ambas cumbres. Los senderos de arriba tienen rocas y escalones empinados incluso si usas el funicular. Elige el tramo a pie según tu grupo y comprueba la parada de vuelta si empiezas y terminas en lugares distintos.
Épocas del año, equipo y último servicio
Los ciruelos pueden florecer a finales del invierno y los cerezos, en primavera al pie de la montaña. En verano puede hacer calor y haber tormentas, en otoño llega el cambio de color y en invierno puede haber hielo. En un día claro de invierno puede verse el Fuji nevado desde la zona de las cumbres. Consulta el tiempo, los avisos de los senderos y los servicios si se prevén revisiones o mal tiempo.
Lleva calzado con agarre, abrigo e impermeable según las condiciones, agua, comida, medios de orientación y frontal. El tramo alto de Shirakumobashi tiene escalones de roca irregulares y zonas resbaladizas, sobre todo cuando están mojadas o heladas. Si las condiciones superan tu experiencia o tu equipo, elige otra salida. El último funicular y teleférico del horario regular salen a las 17:00 de marzo a noviembre y a las 16:40 de diciembre a febrero. Verifica la fecha y deja margen.
El teleférico ofrece Stardust Cruising en fechas concretas de otoño e invierno. Para la edición anunciada de 2026–27, el operador indica la última subida a las 19:40 y la última bajada a las 20:00, según el tiempo. Consulta las fechas, las condiciones de los billetes y cómo continuar el viaje. En una noche despejada se ven las luces de la llanura desde la zona de la estación superior. Durante el servicio nocturno se venden solo billetes de ida y vuelta.
Desde Tokio en Tsukuba Express y autobús
Desde Tsukuba Center, junto a la estación, toma el autobús lanzadera de Kantetsu. El Ayuntamiento calcula unos 36 minutos hasta Tsukubasan Jinja Iriguchi, para el santuario y el funicular, y 50 hasta Tsutsujigaoka, para el teleférico y Otatsuishi. El Tsukuba Express tarda como mínimo 45 minutos desde Akihabara hasta la estación de Tsukuba, donde se cambia al autobús. Si vas en coche, usa los aparcamientos señalizados junto al santuario o en Tsutsujigaoka y consulta los horarios, avisos de carretera y tráfico. Para el 22 de noviembre de 2026, Kantetsu anunció la suspensión parcial de la lanzadera y un autobús alternativo de pago desde la estación TX Bampaku-kinenkōen durante el maratón de Tsukuba.
Con el tren y el autobús, el Tsukuba es una de las cien montañas célebres accesibles en transporte público desde el centro de Tokio. Deja tiempo para el transbordo y comprueba el último autobús de vuelta desde tu parada. Si te apetece un baño al terminar, Tsukuba-no-Yu y Tsukubasan Edoya son dos opciones. Consulta los horarios de acceso diurno con cada establecimiento. En una jornada puedes caminar entre las dos cumbres, visitar los santuarios y mirar hacia la llanura.
