Caída de piedras en la montaña: cómo reducir el riesgo y ponerse a salvo

Una piedra que se desprende puede llegar en segundos a la gente que camina más abajo. En una ladera de roca suelta, piensa dónde pisas, quién está por debajo y qué harás si oyes un aviso.

Aquí encontrarás formas de reducir el riesgo de desprender piedras, alertar a otras personas y buscar protección cuando caen rocas.

Por qué caen las piedras

Las rocas pueden desprenderse de forma natural, por ejemplo a medida que la roca se agrieta con el paso del tiempo. También puede moverlas una persona o un animal al pasar.

La lluvia, el deshielo y los ciclos de congelación y descongelación pueden contribuir a que se desprendan rocas. Los excursionistas también pueden soltar piedras al cargar peso sobre ellas o agarrar una roca suelta. Presta atención especial en pendientes de piedra suelta y senderos deteriorados.

Una piedra que mueves con el pie puede arrastrar a otras ladera abajo. Si ves que una piedra empieza a rodar hacia el sendero o hacia otras personas, avisa enseguida.

Cómo evitar desprender piedras

Dónde apoyar los pies

Una roca que parece estable puede moverse cuando cargas el peso. En terreno suelto, elige y comprueba cada apoyo.

1. Busca apoyos que parezcan firmes. Mira si la roca está bien asentada y evita piedras sueltas que descansan en la superficie.
2. Prueba el apoyo poco a poco desde una posición estable. Si se mueve, retira el pie con cuidado y busca otro lugar.
3. Transfiere el peso de forma controlada. Avanza paso a paso para evitar resbalones y patadas involuntarias.

En una pendiente cubierta de hierba pueden soltarse tierra y piedras junto con las raíces. Evita tirar de la vegetación para sostener tu peso. Si no encuentras apoyos firmes, detente y reconsidera el paso.

Cómo organizar al grupo

En una pendiente pronunciada, las personas que están directamente debajo corren más riesgo si alguien mueve una piedra. Dejad espacio y buscad lugares protegidos para esperar.

• Mantén una separación adecuada al terreno. En un tramo estrecho o expuesto, puede ser preferible que pase una sola persona mientras el resto espera fuera de la línea de caída.
• Evita concentrar a varias personas en el mismo apoyo. Avanza cuando quien va delante haya liberado el tramo y tengas un lugar firme donde esperar.
• En el descenso, controla los pasos. Evita las prisas y mira dónde pisas para no soltar piedras hacia quienes van delante.

El aviso «¡Raku!» en Japón

Si desprendes una piedra o ves una que cae, grita enseguida para avisar a quienes estén debajo. En las montañas japonesas se usa «¡Raku!», abreviatura de rakuseki, que significa caída de piedras.

Acuerda la señal con el grupo antes de salir. «¡Piedra!» o el inglés «Rock!» pueden ayudar a que todas las personas reconozcan la advertencia. Conviene conocer también el aviso japonés que podrían dar otros excursionistas.

Avisa en cuanto veas una piedra rodando o un desprendimiento inminente. Después busca protección si tú también estás expuesto.

Qué hacer si caen piedras cerca de ti

La respuesta depende de dónde estés y de si puedes salir de la trayectoria sin exponerte a una caída.

Si hay una salida o una protección a tu alcance

Sal de la trayectoria por terreno firme si puedes hacerlo de inmediato y con seguridad. Al pie de una ladera de roca suelta, un bloque grande y estable cercano puede servir de protección si está a tu alcance sin cruzar por donde caen las piedras.

Las piedras pueden rebotar y cambiar de dirección. Si tienes una protección segura a mano, úsala sin intentar calcular por dónde seguirá rodando cada piedra.

Si no ves las piedras o no puedes apartarte

Si no puedes desplazarte con seguridad, quédate en una posición estable y protege la cabeza y la nuca. Si puedes agacharte sin perder el equilibrio, cúbrete con los antebrazos. Un casco de montañismo reduce el riesgo de lesiones en la cabeza.

Consulta las indicaciones del gestor del sendero o del refugio para saber en qué rutas se recomienda o se exige casco.

Movimientos que aumentan el riesgo

• Correr mirando solo hacia arriba. Puedes tropezar o perder pie. Mira dónde pisas al buscar protección.
• Bajar por la línea de caída o hacia el borde. Evita salir hacia un barranco o meterte en un canal por donde bajan las piedras.
• Quedarte en un tramo expuesto para grabar o mirar. Busca protección si puedes hacerlo sin riesgo y deja que pase el peligro antes de volver a moverte.

Condiciones que favorecen los desprendimientos naturales

El tiempo puede cambiar la estabilidad de la roca y del terreno. Presta atención a estas condiciones y a los avisos de la ruta.

• Lluvia intensa o reciente. Puede contribuir a que se muevan la tierra y las piedras.
• Deshielo y cambios de temperatura. Los ciclos de congelación y descongelación pueden abrir grietas, en particular en zonas con nieve residual.
• Después de una tormenta. Comprueba los avisos y los posibles daños del sendero antes de entrar en una ladera expuesta.

Consulta la previsión de la Agencia Meteorológica de Japón y los avisos del gestor del sendero. Pregunta por el estado de los tramos a un refugio o a un centro de visitantes. Si las condiciones son malas o hay un cierre, cambia el recorrido o aplaza la salida.

Qué puedes preparar antes de salir

Identifica los tramos de piedra suelta y los puntos donde el grupo puede esperar protegido. Acordad el aviso «¡Raku!» y cómo espaciaros. Consulta las recomendaciones de casco y los avisos locales antes de entrar en la ruta.

Fuentes

• Prefectura de Nagano. Guía de seguridad, avisos y uso del casco.
• Sitio oficial del monte Fuji y Servicio de Parques Nacionales de Estados Unidos. Riesgo de caída de piedras.
• Agencia Meteorológica de Japón. Previsión y avisos.