在山脊上，GPS 手表或手机显示的位置可能一直在步道上。一下到山谷，定位点却突然跳出去很远。在树下走时，定位点也可能偏离步道。即使设备运转正常，这些误差也会出现。
弄清楚误差从何而来，就能判断什么时候该用别的信息核对屏幕。找位置时，可以把设备显示和现场地形、地图一起看。
为什么 GPS 需要开阔的天空
GPS 接收器根据多颗卫星信号的传播时间来估算距离。常规的三维定位需要至少四颗卫星，才能同时求出位置和接收器的时钟偏差。可用卫星在天空中分布得越开，定位的几何条件通常越好。单看卫星数量，很难判断精度。
头顶有多少天空未被遮挡很重要。在开阔的山脊上能收到的信号，到了山谷里可能被峭壁或陡坡挡住。树木也会削弱或散射从上方传来的信号。
信号还可能被岩石或其他表面反射后才到达接收器，这叫作多路径效应。反射信号走的路更长，可能让距离估算出现偏差。直达信号被部分挡住时，接收器也可能收到反射信号，具体取决于周围环境。
树林里为什么容易出现误差
树叶和枝条会削弱或散射卫星信号。茂密的阔叶林、针叶林都可能影响接收。影响程度取决于树冠、卫星分布，以及设备的天线和信号处理方式。
定位不稳时，即使人站着没动，屏幕上的定位点也会漂移。记录下来的轨迹可能呈锯齿状，或看似走出了步道。在树林以外，接收或定位不稳定时也会出现这种情况。
卫星定位给出的海拔通常比水平位置更容易出现误差。设备采用的高程基准，以及是否使用气压高度计，也会影响读数。可以用等高线和已知海拔核对。校准过的气压高度计也能提供参考，气压变化时读数可能随之改变。
山谷里常见的定位偏差
山谷两侧的坡壁会挡住一部分天空，剩下可用的卫星可能集中在同一方向。信号反射也会让位置进一步偏移。在狭窄的地形中，如果两条路离得很近，或隔着溪流、峭壁或陡坡，少量偏差也会影响判断。
屏幕上常会看到以下几种情况。
- 定位点跳到山谷对面。 先把跳过去的位置当作待核实的信息。决定走哪条路前，先和眼前的地形对照。
- 轨迹看起来沿着一条支流走。 在汇流处附近，偏差可能让定位点落在另一条支流上。用地图确认水流和谷地的走向。
- 人停着，里程却在增加。 定位漂移可能给轨迹加上多余的距离，影响配速和预计到达时间。
手机、手持接收器和手表都可能出现这些情况。天线、所用卫星系统、信号频段和数据滤波方式，都会影响误差大小和轨迹表现。
怎样判断屏幕上的位置是否可信
结合现场地形和最后一个能够确认的位置，再判断当前测位。
通常有利于定位的条件
- 天空开阔的山脊或山顶
- 远离陡壁的开阔草地或雪原
- 无论白天还是夜间，多个方向的天空都无遮挡
需要格外谨慎的地方
- 两侧陡峭的深谷、溪沟
- 树冠密集的树林
- 岩壁下方或被岩石包围的地形
- 可能阻挡或反射信号的建筑物、桥梁及隧道附近
如果设备显示精度半径、信号质量或参与定位的卫星数量，可以把这些数据作为线索。例如，Android 的位置接口提供一种水平精度半径：按其估计，设备真实位置有 68% 的概率落在以显示位置为圆心、以该数值为半径的圆内。其他设备和应用可能采用不同指标。无论读数多小，都要结合实地判断自己在溪流或岔路的哪一边。先弄清应用显示的指标，再把定位结果和现场地形比对。
用地形图核对位置
定位不稳时，用地形图找出眼前能够辨认的地形特征，从另一个角度核对位置。
在现场怎样核对
- 如果定位点看起来不对，先在安全处停下。给设备一点时间更新，看看位置是否趋于稳定。
- 从最后确认的位置入手，把附近能看见的溪流交汇处、山脊转折或坡度变化，与地图上的等高线和符号对照。
- 核对定位点与这些地形是否吻合。如果仍然对不上，别跟着定位点走进陌生地形。能安全沿已知路线原路返回时，可退回最后确认的位置。
- 先选出下一个容易辨认的地标，继续走时再确认自己是否到达那里。
GPS 的位置更新有助于掌握行进情况，地形图和指南针可以核对路线的形状和方向。遇到路线或位置不确定时，把这些工具配合起来用。
带上覆盖整个山域的纸质地图和指南针，并提前练习如何配合使用。手机没电或应用出故障时，它们仍然用得上。
下次登山前
出发前，先弄清应用或接收器怎样显示定位质量，并在熟悉的地方练习看这些数据。提前在地图上找出路线经过的深谷、密林和岔路。联网时，Nordwand 社区里他人分享的轨迹可以帮助了解路线走向。共享轨迹也可能有定位误差，应和地形图以及当地最新信息核对。
参考资料
- 日本国土地理院：卫星测量与单点定位基础
- 日本警察厅及各地警方：山岳遇险统计
- 日本山岳向导协会：安全登山资料与行程规划