Una montagna dell’alto bacino del Tone
Il monte Hotaka raggiunge i 2.158 m al confine tra Minakami, Kawaba e Katashina, nel nord di Gunma. Il nome Jōshū Hotaka lo distingue dalle cime Hotaka delle Alpi settentrionali. Il Servizio geologico del Giappone colloca l’attività vulcanica tra circa 1,2 milioni e un milione di anni fa. Kyūya Fukada lo incluse fra le cento montagne del Giappone.
Il Museo di storia naturale di Gunma descrive il massiccio come esterno ai parchi naturali nazionali, quasi nazionali e prefettizi. Parte della foresta demaniale circostante forma la foresta ricreativa di Hotaka. Per le condizioni dei singoli accessi, consulta i comuni e i gestori.
L’Agenzia forestale riconduce il nome alla leggenda secondo cui Yamato Takeru salì sul monte durante la sua spedizione verso est. È un antico luogo di culto montano. Katashina documenta una statua in bronzo sul Mae-Hotaka e Kawaba ne indica un’altra nei pressi della vetta principale.
Per cercare gli avvisi in giapponese, usa 武尊山. 穂高岳 indica le cime delle Alpi settentrionali.
Le cime intorno all’Oki-Hotaka
Il punto più alto, Oki-Hotaka (2.158 m), fa parte di un gruppo che comprende Naka-no-dake, Ie-no-Kushi e Mae-Hotaka. Il Kengamine e il Kengamine-yama sono cime distinte. L’itinerario invernale da Kawaba e l’anello del santuario passano dal Kengamine-yama.
Con il cielo limpido si vedono le montagne del Tanigawa, lo Shibutsu e il Nikkō-Shirane. L’esposizione varia da un itinerario all’altro e la neve può persistere. Scegli la data in base alle condizioni dei sentieri e delle strade.
L’anello con catene dal santuario Hotaka
L’accesso di Fujihara parte dal parcheggio della cascata Urami, vicino al santuario Hotaka. L’anello per Tegoyazawa e Kengamine-yama passa dalla vetta principale. Per la sua versione, Shobunsha indica 11,2 km e 7 ore e 30 minuti di cammino, di livello avanzato. Una guida di più prefetture dà 12,6 km e 9,3 ore per un anello misurato separatamente dallo stesso parcheggio. Confronta i tracciati e metti in conto pause e ritardi.
Il versante di Tegoyazawa ha scale e catene. L’altro ramo scende ripido tra radici affioranti e può richiedere il guado di un torrente. Roccia bagnata, ghiaccio e acqua alta possono rendere il passaggio pericoloso. Torna indietro se non puoi scendere o guadare in sicurezza. Scegli il senso di marcia secondo l’esperienza del gruppo e le condizioni.
Considera gli edifici indicati in mappa, incluso Tegoyazawa, come ricoveri d’emergenza. Porta acqua potabile e provviste per l’intera escursione. Verifica lo stato del ricovero con il gestore e non contare sull’acqua dei torrenti.
Accessi da Minakami, Katashina e Kawaba
Il parcheggio della cascata Urami è a Fujihara, nel comune di Minakami. L’autobus di Kan-etsu Kōtsū da Minakami va verso Yunokoya, senza una fermata indicata al santuario o al parcheggio. Organizza un taxi se serve. La chiusura invernale della provinciale 63 fra i ponti di Yunokoya e Tsunagi è iniziata il 5 novembre 2026 alle 14:00. La riapertura è prevista per il 21 maggio 2027 alle 10:00, secondo le condizioni. Verifica a parte la viabilità locale. Il passaggio dietro la cascata Urami è chiuso per caduta massi.
Da Katashina si parte vicino all’ex pascolo di Hotaka, oggi OZE-HOSHISORA. L’avviso generale del gestore indica il cancello superiore aperto dalle 8:00 alle 17:00 e il parcheggio inferiore dell’ex stazione sciistica al di fuori di queste ore. Una carta turistica indica una finestra più breve per la sosta diurna. Conferma le regole con il gestore. La stagione 2026 del campeggio era prevista dal 23 maggio al 12 ottobre. Fuori stagione verifica l’accesso e il parcheggio inferiore.
La salita di Katashina passa dal Sebiosu-dake. Il percorso Shobunsha misura 12,1 km e richiede 6 ore e 45 minuti di cammino, soste escluse. Lascia margine e controlla gli orari del parcheggio. Sul versante di Kawaba, la carta prefettizia mostra anche la via della valle per Mae-Hotaka e quella dalla stazione sciistica per Takate-yama e Nishi-mine. Verifica itinerario e accesso prima di partire.
Oltre il santuario Hotaka, la strada forestale è sterrata. Al 13 novembre 2026, le informazioni pubbliche consultate non confermavano l’accesso in auto fino in fondo. Pianifica di partire a piedi dal parcheggio indicato della cascata Urami, se la viabilità locale lo consente.
Accesso invernale in seggiovia
Quando Kawaba ammette gli alpinisti, le seggiovie Sakuragawa Express e Crystal Express danno accesso alla parte alta del comprensorio, intorno a 1.870 m. Da lì, la via di vetta supera il Kengamine-yama su una cresta nevosa esposta. L’area per le ciaspole del comprensorio segue un percorso separato nel bosco.
Ogni persona che sale da Kawaba deve portare un localizzatore COCOHELI. Allo sportello consegna il piano di salita del gestore o il modulo di prenotazione se hai già richiesto il COCOHELI. Segnala il rientro al termine. È vietato scendere a piedi o in slittino sulle piste da sci. Verifica entrambe le seggiovie del ritorno e lascia un margine. In caso di interruzione contatta il personale.
Negli avvisi del gestore consultati al 13 novembre 2026 non si poteva confermare una data di inizio per le salite alla vetta nella stagione 2026–27. L’apertura degli impianti e l’ammissione degli alpinisti sono decisioni separate, entrambe soggette a vento e neve. La cresta esposta richiede orientamento invernale, capacità di valutare il rischio di valanghe e pratica con ramponi e piccozza.
Attrezzatura e tempo per tornare
Porta acqua potabile, cibo, strati caldi e impermeabili, guanti, scarpe con buona aderenza, casco per i tratti rocciosi, strumenti per orientarti e una frontale. Adegua le scorte al percorso e alle previsioni. Deposita un piano e comunica l’orario di rientro.
In discesa, radici, terreno bagnato, pietre instabili e stanchezza possono rendere più difficili gli appoggi. Fissa un orario per tornare indietro tenendo conto delle ore di luce, delle condizioni e del passo della persona più lenta. Tieni tempo per i tratti ripidi dopo la vetta.
La montagna si scopre a piedi, tra boschi e creste di roccia. Dall’Oki-Hotaka si vedono le catene vicine e l’ampiezza del bacino appena risalito.
