El monte Tanigawa, dos cumbres y una historia de accidentes
El Tanigawa se alza en el Parque Nacional Jōshin’etsu Kōgen, entre Minakami, en Gunma, y Yuzawa, en Niigata. Sus dos cumbres son Oki-no-Mimi (1.977 m) y Toma-no-Mimi (1.963 m). Kyūya Fukada incluyó el monte en Las cien montañas famosas de Japón. Las paredes empinadas, las crestas expuestas y el tiempo cambiante explican por qué la altitud dice poco por sí sola sobre la dificultad.
La prefectura de Gunma registró 455 muertes en accidentes de montaña hasta 1966, año en que aprobó la ordenanza de prevención de accidentes del Tanigawa. La zona de peligro designada abarca terreno escarpado en torno a la cara este y los roquedos orientados al sur. También hay caídas en los senderos habituales. Consulta el estado de tu recorrido y elige una ruta acorde a la experiencia del grupo.
La cresta de Tenjin desde el teleférico
La ruta principal de la cresta de Tenjin parte de Tenjindaira, a unos 1.320 m, adonde llega el teleférico de Tanigawadake Joch desde Doaiguchi. Desde la estación superior pasa por el refugio de emergencia Kuma-anasawa y Tengu-no-Tamariba y sube por Kata-no-Koya a las dos cumbres. El telesilla panorámico hasta el collado de Tenjin es opcional y su ramal enlaza con la ruta principal. La asociación local de guías calcula 4 h 30 min de marcha de ida y vuelta a Oki-no-Mimi y unos 660 m de diferencia de altitud. Deja margen para las pausas, el estado del sendero y el último teleférico.
En la cresta hay roca, cadenas y tramos expuestos. La niebla, el viento, la roca mojada o el hielo pueden cambiar pronto la dificultad. Lleva ropa y equipo para una ruta de montaña aunque el teleférico acorte la aproximación. El 13 de noviembre de 2026, la prefectura informó de nieve y hielo en algunos tramos y advirtió que incluso la cresta de Tenjin era peligrosa sin crampones y que, según las condiciones, podía hacer falta un piolet. Consulta el aviso más reciente y da la vuelta si el terreno supera las capacidades o el equipo del grupo.
La cresta de Nishikuro, la subida empinada desde Doai
La ruta de la cresta de Nishikuro comienza cerca del Centro de Seguridad en Montaña de Tanigawadake, en el lado de Doai. Sube desde el bosque por Rakuda-no-Se y terreno rocoso expuesto hasta la cresta de las cumbres, por Kata-no-Koya. Se conoce como una de las tres grandes subidas empinadas clásicas de Japón. La asociación local de guías cifra en unos 1.240 m la diferencia de altitud entre el aparcamiento del teleférico y Oki-no-Mimi.
Una opción es subir por Nishikuro y bajar por Tenjin hasta el teleférico. Depende del estado del sendero, la experiencia del grupo y la operación del teleférico. Gunma advierte que Nishikuro se presta mal al descenso, sobre todo con roca mojada, nieve o hielo. Usa casco de alpinismo en la cresta rocosa y reserva tiempo para los pasos con cadenas. Fija de antemano una hora para dar la vuelta y cambia el plan si empeoran las condiciones o se interrumpe el teleférico.
Ichinokurasawa, vías de escalada históricas y mirador del valle
Ichinokurasawa forma parte de la cara este y ocupa un lugar en la historia de la escalada en Japón. Vías como la arista Chūō, Nanryō y las paredes sobre Eboshisawa contribuyeron al desarrollo del alpinismo japonés. El acceso desde el valle hasta las paredes técnicas exige experiencia de escalada, manejo de cuerda y capacidad para retirarse por esa vía. En temporada de nieve se suman el terreno de aludes y los pasos mixtos de roca, nieve y hielo. Las reglas de la zona designada también se aplican a quienes entren practicando actividades fuera de pista. Consulta el mapa oficial y los avisos.
El paseo público a Ichinokurasawa Deai sigue la carretera asfaltada 291 por Machigazawa Deai. Cuando se permite el paso a pie, el centro de información estima una hora desde sus instalaciones al mirador. El acceso de vehículos de motor particulares está restringido todo el año. El cierre invernal de la carretera también afecta a los peatones. Desde las 10:00 del 4 de noviembre de 2026 está cerrado el tramo de 3,4 km entre el Museo de Montaña e Ichinokurasawa. Está previsto reabrir a las 10:00 del 21 de mayo de 2027, según la nieve y el estado de la vía. Respeta las barreras y comprueba la reapertura antes de ir.
Toma-no-Mimi y Oki-no-Mimi
Desde Kata-no-Koya, la cresta lleva primero a Toma-no-Mimi (1.963 m). Después continúa hasta Oki-no-Mimi (1.977 m), la cumbre más alta. Deja tiempo para recorrer la cresta en ambos sentidos y para el descenso. Añade la segunda cumbre solo si lo permiten el tiempo, el terreno y el margen disponible.
Tras Oki-no-Mimi, la cresta sigue hacia Ichinokura-dake y Shigekura-dake. Shigekura Shindō desciende a Tsuchitaru, en Niigata. La travesía más larga, Bateikei o de la Herradura, enlaza las crestas del Tanigawa con el collado de Yomogi y el sector de Asahi, Kasa y Shiragamon. Son itinerarios largos que requieren su propio plan. Consulta el estado del descenso, la disponibilidad de refugios y el transporte a la salida.
Tiempo y nieve en el Tanigawa
En esta cordillera confluyen las influencias del mar de Japón y del Pacífico. La nubosidad, el viento y la visibilidad pueden cambiar rápidamente en la cresta. La lluvia y el viento pueden enfriarte incluso en verano. Combina la previsión de montaña, los avisos sobre senderos y lo que observes sobre el terreno. Sal pronto de las zonas expuestas si empeora el tiempo.
Planifica las rutas sin nieve según el estado real de los senderos. Puede quedar nieve a finales de primavera, en verano hay lluvias y tormentas, y en otoño puede aparecer hielo antes del invierno. La fecha por sí sola no indica si el sendero está despejado. Las crestas y los corredores nevados exigen técnica de alpinismo invernal y conocimientos de aludes. Usa el horario del teleférico para el transporte y los avisos de montaña para valorar el terreno.
Tanto en Tenjin como en Nishikuro, lleva capas de abrigo y ropa cortaviento e impermeable, calzado con agarre, frontal, equipo de orientación, comida, agua y un refugio de emergencia. Lleva material para nieve adecuado si sabes utilizarlo. Deja tiempo para salir del terreno expuesto antes de las tormentas y da la vuelta si el hielo, la escasa visibilidad o el cansancio ponen en duda el descenso.
Kata-no-Koya y los refugios de emergencia
El refugio Kata-no-Koya, con personal en temporada, queda justo debajo de las cumbres. El período anunciado para 2026 fue del 1 de junio al 3 de noviembre, con reserva telefónica previa para pernoctar y sin fuente de agua en el refugio. Kuma-anasawa, en Tenjin, y Shigekura, hacia Niigata, son refugios sin personal. La nieve y las puertas heladas pueden limitar el acceso. Consulta los avisos antes de contar con ellos.
Una jornada sin nieve en Tenjin depende del ritmo del grupo y del horario del teleférico. Pernoctar en Kata-no-Koya permite dedicar más tiempo a la cresta de las cumbres durante la temporada con personal. Si cruzas a Niigata, comprueba el estado de Shigekura Shindō y el enlace de Tsuchitaru antes de salir. Al regreso puedes hacer una parada en las aguas termales de Minakami o Echigo-Yuzawa.
Con buena visibilidad, desde la cresta junto a Kata-no-Koya se pueden ver el monte Hotaka de Gunma, Akagi, Naeba y las montañas de Niigata. Disfruta del paisaje desde la ruta señalizada y ten presente la hora de regreso.
Estación de Doai, teleférico y normas de ascensión de Gunma
Desde la estación JR de Doai, en la línea Jōetsu, el operador calcula unos 20 minutos a pie (1,5 km) hasta Doaiguchi, por una acera estrecha. La estación es conocida por su andén hacia el norte, a unos 70 m bajo tierra y a 486 escalones del edificio. Tanigawadake Joch anunció el cierre de todas las instalaciones, incluido el aparcamiento, del 16 de noviembre al 4 de diciembre de 2026. Para 2026–2027, prevé el teleférico del 5 de diciembre al 4 de abril y el telesilla panorámico del 10 de marzo al 4 de abril de 2027, según la nieve y el tiempo. Confirma la última bajada y el estado del aparcamiento. Durante la temporada de esquí, utiliza el telesilla solo en el período anunciado para senderistas y visitantes.
Desde Tokio, toma el Shinkansen Jōetsu hasta Jōmō-Kōgen y consulta los autobuses por Minakami, o usa la línea Jōetsu hasta Doai. Comprueba la vuelta de antemano. Presenta un plan de ascensión para los senderos habituales de Tenjin o Nishikuro. El aviso separado con 10 días de antelación se aplica a la zona de peligro delimitada por Gunma, que incluye terreno técnico de Machigazawa, Ichinokurasawa, Yunosawa y la cara sur. Del 1 de marzo al 30 de noviembre, cuando se permita la entrada, presenta el aviso al Centro de Seguridad en Montaña al menos 10 días antes y lleva el justificante. El centro también acepta la declaración oficial mediante Compass. Hay una alternativa limitada para miembros acreditados de clubes que cumplen los requisitos. Del 1 de diciembre a finales de febrero, la ordenanza insta a no entrar en la zona de peligro. Fuera de ese período, Gunma puede prohibir temporalmente la entrada. En 2026 cerró toda la zona del 16 de marzo al 24 de abril por riesgo de aludes. Consulta el mapa y los avisos vigentes antes de planificar.
