Il monte Takao, ai margini di Tokyo
Il monte Takao sorge nell’ovest di Hachiōji, dove la pianura del Kantō incontra le montagne. Fa parte del parco quasi nazionale Meiji no Mori Takao, in cui faggete e abetine crescono al confine tra fasce temperate diverse. Dopo le tre stelle assegnate da una guida Michelin nel 2007, il monte divenne più noto anche all’estero. Il Ministero dell’Ambiente giapponese ha citato una stima di circa 2,6 milioni di visitatori l’anno. Da Shinjuku ci si arriva in treno in circa 50 minuti, secondo il servizio. A poca distanza dalla città trovi sentieri, bosco e un luogo di culto ancora attivo.
Sei sentieri numerati e la cresta di Inariyama
Il sentiero 1, Omotesandō, parte dalla stazione di Kiyotaki e sale verso la vetta passando dal belvedere di Konpiradai e dal tempio Yakuō-in. Il percorso lastricato e asfaltato è lungo 3,8 km. La mappa dell’operatore indica circa 100 minuti per la salita completa dal piede del monte. Il sentiero 2 è un anello intorno a Kasumidai, vicino alla stazione superiore della funicolare. Il 3 traversa il versante sud, il 4 attraversa il ponte sospeso Miyama sul versante nord e il 5 forma un anello sotto la vetta che collega più sentieri.
Il sentiero 6 segue il torrente presso la cascata Biwa e sale verso la cresta su una scalinata di legno. La terra e le pietre possono essere scivolose, soprattutto dopo la pioggia. Il percorso Inariyama segue una cresta dalla zona di Kiyotaki e lascia intravedere Tokyo. I due percorsi mostrano ambienti molto diversi, dal torrente al crinale. Dal 31 ottobre al 6 dicembre 2026 il tratto del sentiero 6 tra la cascata Biwa e l’incrocio con il 5 è percorribile soltanto in salita, per tutta la giornata. Per la discesa puoi usare il sentiero 1. Verifica gli ultimi avvisi prima di scegliere.
Yakuō-in, i tengu e la tradizione religiosa del monte
Il tempio Takaosan Yakuō-in Yūkiji, lungo il sentiero 1, appartiene al ramo Chisan del buddhismo Shingon. Secondo la tradizione, il monaco Gyōki lo fondò nel 744. Il suo principale oggetto di culto è Izuna Daigongen, accompagnato dai tengu, figure della tradizione montana giapponese. Attraversato il portale Niō, incontri statue di tengu, la fontana degli otto re draghi e il santuario interno di Fudō. Il complesso conserva una tradizione di pratiche ascetiche che fa parte della storia del Takao.
Nelle visite di Capodanno, nei giorni della Golden Week e durante i colori d’autunno, il tempio può affollarsi. A marzo la cerimonia del cammino sul fuoco si tiene ai piedi del monte. Se vuoi evitare il tratto del tempio, valuta i sentieri 3 e 4. La vetta del Takao, a 599 metri, si raggiunge in circa venti minuti a piedi dal tempio. Se il cielo è limpido, dalla piazza in cima si vedono il Fuji e le creste del Tanzawa.
Come vestirti e che cosa portare
Il sentiero 1 ha un fondo più regolare, ma sale a lungo e può essere scivoloso con pioggia o gelo. Scegli scarpe con una suola adatta. Sul sentiero 6, a Inariyama o lungo le creste oltre la vetta, porta scarpe da trekking con buona presa, anche basse se adatte al terreno. Le pietre presso il torrente possono rimanere umide.
In inverno, al mattino, può gelare. Una giacca in pile, uno strato antivento e guanti possono servire. In estate, l’umidità nel bosco può rendere la salita faticosa. Porta acqua a sufficienza e valuta un repellente. Tieni nello zaino una frontale anche per una gita in giornata. Se oltrepassi la vetta verso Oku-Takao, ricontrolla i tempi di rientro e le condizioni del sentiero.
Dalle foglie di primavera al Diamante del Fuji
A maggio spiccano il verde dei cedri lungo il sentiero 1 e quello delle latifoglie sul 4. Il Beer Mount si trova presso la stazione superiore della funicolare, sul fianco del monte. Nel 2026 l’operatore ha annunciato l’apertura dal 30 maggio al 29 novembre. Se programmi una visita serale, verifica gli orari e il rientro. La stagione dei colori raggiunge spesso il culmine tra metà novembre e inizio dicembre. Nel 2026 il festival Momiji del monte Takao è in programma dal 24 ottobre al 13 dicembre.
Intorno al solstizio d’inverno, in una serata limpida, il sole può tramontare in corrispondenza della vetta del Fuji. È il fenomeno chiamato Diamante del Fuji. In cima si radunano molti visitatori e fotografi. Se resti fino al tramonto, porta indumenti caldi e una frontale. Anche sul sentiero 1 alcuni tratti non sono illuminati. Un mattino d’inverno può invece offrire un panorama limpido con meno gente.
Come arrivare e proseguire verso Oku-Takao
Dalla stazione di Takaosanguchi, sulla linea Keiō, bastano pochi minuti a piedi per arrivare alla stazione di Kiyotaki e alle partenze della funicolare e della seggiovia. Da Shinjuku, il viaggio dura circa 50 minuti a seconda del servizio. Dalla stazione JR di Takao puoi prendere la linea Keiō per una fermata. I parcheggi a pagamento possono riempirsi nei fine settimana e in autunno. Il treno è un’opzione pratica nei giorni affollati.
Il Takao continua oltre la vetta. La cresta verso ovest attraversa Itchōdaira, Kobotoke-Shiroyama, il monte Kagenobu, il monte Dōdokoro e il passo Myōō prima del monte Jinba. La carta dell’operatore indica circa 5 ore e 20 minuti per 15,3 km dalla cima del Takao a Jinba Kōgen-shita, passando per il Jinba. È una traversata in giornata che richiede preparazione. Verifica chiusure, vie di uscita e orari del bus per il rientro.
La Takaotozan Railway gestisce la funicolare e la seggiovia. In alta stagione possono esserci attese. Se prevedi di scendere con la funicolare, controlla l’ultima corsa, il meteo e la situazione dei sentieri. Tieni tempo per scendere a piedi se necessario.
