Perché di notte fa freddo in tenda in montagna: raffreddamento radiativo, brina e attrezzatura

Un pomeriggio di sole può lasciare spazio a una notte fredda in tenda. Con cielo sereno e poco vento, il suolo può perdere calore per ore e raffreddare l’aria a contatto con la superficie. È uno dei motivi per cui puoi smontare la tenda tra la brina dopo una giornata piacevole.

Il raffreddamento radiativo avviene sia in pianura sia in montagna. In montagna, il terreno, la quota, il vento e i cambiamenti del tempo durante la notte influiscono sul freddo che sentirai. Usa le previsioni e la forma del terreno per prepararti alla notte e alla prima ora della giornata successiva.

Come funziona il raffreddamento radiativo

Il suolo emette radiazione infrarossa di giorno e di notte. Dopo il tramonto non riceve più energia dal sole. Se emette più energia infrarossa di quanta ne riceva dall’atmosfera, la superficie si raffredda e può raffreddare l’aria subito sopra.

Nubi e vapore acqueo emettono radiazione infrarossa verso il suolo. Nelle notti serene, soprattutto quando l’aria è secca, la superficie può riceverne meno. Con poco vento, l’aria fredda vicino al suolo si mescola meno con quella soprastante.

Come il terreno cambia le temperature notturne

La temperatura di una piazzola in una conca può essere diversa da quella su un pendio, anche se sono vicine.

L’aria fredda può scendere lungo i pendii e raccogliersi in valli e conche. In certe condizioni, le zone basse diventano più fredde dei pendii soprastanti. Si parla allora di inversione termica. La differenza dipende dalla forma della valle, dal vento e dal tempo.

Durante un’inversione l’aria in cresta può essere più calda di quella in una conca vicina, ma con vento forte il freddo può farsi sentire di più. Se dormi in tenda, scegli un’area autorizzata con un riparo adatto e controlla sia la temperatura notturna sia l’esposizione al vento.

Condizioni che favoriscono il freddo vicino al suolo

Nel consultare le previsioni per il campo, verifica se queste condizioni si presentano insieme.

• Poche nubi dalla sera all’alba.
• Aria secca, che può ridurre la radiazione infrarossa ricevuta dal suolo.
• Vento debole, che limita il rimescolamento dell’aria fredda vicino al suolo con quella superiore.
• Un fondovalle, un bacino o una conca dove si può accumulare aria fredda.
• Una notte lunga, che dà più tempo al suolo per raffreddarsi se il tempo resta simile.

Quando fa più freddo?

Nelle notti serene e calme la temperatura minima si raggiunge spesso intorno all’alba o poco dopo. Un cambiamento di nubi o vento, o l’arrivo di un’altra massa d’aria, può anticipare o ritardare quel momento.

Se uscendo a mezzanotte l’aria sembra mite, può fare più freddo quando smonti la tenda. Controlla la previsione per le ore intorno all’alba e tieni a portata di mano gli strati caldi per l’ora in cui partirai.

In genere, dopo l’alba il terreno esposto al sole comincia a scaldarsi. Dietro un crinale o in ombra, il campo può restare freddo più a lungo. Sui tratti in ombra cerca eventuali residui di brina o ghiaccio.

Come usare le previsioni per preparare l’attrezzatura

Prima di partire, controlla le condizioni notturne e del primo mattino sia al campo sia lungo l’itinerario.

1. Temperatura, nubi e vento al campo. Controlla le previsioni per la quota del campo e gli orari previsti. Cielo sereno e vento debole favoriscono un forte raffreddamento della superficie. Controlla anche le precipitazioni e i possibili cambiamenti di vento o nuvolosità.

2. Differenze di quota e terreno. Il dato di un paese vicino dà una prima indicazione se conosci la quota e l’orario. Se disponibile, usa un bollettino di montagna per la quota del campo. Valli, conche e pendii esposti possono avere condizioni diverse anche a quote simili.

3. Un sistema per dormire adatto anche se fa più freddo. Se disponibile, usa la temperatura di comfort del sacco a pelo come riferimento e abbinalo a un materassino isolante, abiti asciutti e un riparo adatto. I valori derivano da condizioni di prova standard. Tieni conto dell’incertezza della previsione e di quanto soffri il freddo nel sonno.

4. Strati per alzarti e metterti in cammino. Prima di dormire, metti a portata di mano vestiti caldi e asciutti e uno strato antivento. Decidi cosa indossare durante lo smontaggio, quando ti muovi ancora poco e il sole non ha raggiunto il campo.

Quando è facile sottovalutare il freddo

• L’escursione in giornata si prolunga. Controlla le previsioni per il tardo pomeriggio e la sera e preparati a una sosta imprevista.
• Il pomeriggio è stato caldo. Scegli gli strati in base alle previsioni per la notte e l’alba.
• Il campo è in una conca. Valuta l’accumulo di aria fredda, il terreno umido e il rischio di acqua alta. Usa un’area autorizzata e segui le indicazioni locali.

Come si formano rugiada e brina

Quando una superficie si raffredda fino al punto di rugiada, l’acqua può condensarvi sotto forma di rugiada. Su una superficie abbastanza fredda il vapore acqueo può depositarsi direttamente come ghiaccio, formando la brina. Il terreno e gli oggetti possono essere più freddi dell’aria prevista, quindi la brina può comparire anche con una previsione poco sopra 0 °C.

In tenda, il respiro e l’attrezzatura bagnata aggiungono umidità. Usa le aperture di ventilazione secondo il tempo e le istruzioni della tenda. Mantieni asciutti gli strati di riserva. Maneggia con cura un telo esterno coperto di brina e, se puoi, asciugalo prima di riporlo.

Provalo alla prossima escursione

Controlla temperatura, vento e nuvolosità previsti al campo dalla sera alla partenza. Considera il terreno e scegli sacco a pelo, materassino e indumenti che lascino margine se fa più freddo. Le note delle escursioni su Nordwand possono offrire osservazioni passate della zona. Usa le previsioni aggiornate per il tuo itinerario e consulta una guida qualificata se ti serve aiuto a prepararti.

Fonti

• Agenzia meteorologica giapponese, Osservatorio di Hong Kong e FAA statunitense: raffreddamento radiativo, previsioni e osservazioni
• Met Office britannico: brina, ghiaccio e previsioni di montagna
• ISO, Cascade Designs e CDC statunitensi: prove dei sacchi a pelo, ventilazione della tenda ed esposizione al freddo