Comment utiliser une montre GPS et un smartphone en randonnée

Une montre GPS permet de jeter un coup d’œil à votre progression. Un smartphone offre plus de place pour lire le terrain sur une carte. Il permet aussi de passer des appels et d’envoyer des messages lorsqu’une connexion adaptée est disponible. Demandez-vous ce dont vous aurez besoin sur votre parcours, puis attribuez chaque tâche à l’appareil qui s’y prête.

Pour vous orienter, enregistrer votre trace et communiquer, vérifiez les fonctions de vos appareils et prenez le temps de les essayer avant de vous en servir en montagne.

Les points forts de la montre GPS

Selon le modèle et l’écran configuré, une montre donne accès d’un coup d’œil au temps écoulé, à l’allure, à l’altitude estimée ou à la position. Certaines enregistrent aussi la fréquence cardiaque. Lorsque le terrain exige toute votre attention, notamment sur un passage exposé, arrêtez-vous sur un appui stable pour consulter la montre.

Vérifiez l’autonomie annoncée dans le mode de positionnement par satellite (GNSS) que vous utiliserez. La fréquence des relevés, le guidage, l’écran, le froid et l’état de la batterie peuvent modifier l’autonomie. Certains modes d’économie d’énergie relèvent la position moins souvent. La trace peut alors manquer de petits virages ou des changements de direction. Testez le mode choisi et gardez une marge en cas de retard.

Un altimètre barométrique estime l’altitude à partir de la pression atmosphérique. Un changement de temps peut faire varier l’indication au même endroit. Étalonnez l’appareil selon les instructions du fabricant et comparez la mesure avec une altitude connue quand c’est possible. Consultez aussi les prévisions et les conditions locales.

Les points forts du smartphone

Sur le grand écran d’un téléphone, il est plus facile de lire les courbes de niveau, d’examiner le relief autour d’un carrefour et de comparer des variantes. Certaines montres affichent des cartes hors ligne détaillées. D’autres montrent surtout le tracé. Vérifiez le fond de carte et les niveaux de zoom disponibles sur la montre elle-même.

De nombreuses applications de randonnée affichent les cartes téléchargées à l’avance. Enregistrez séparément la zone et l’itinéraire si l’application le demande. Vérifiez qu’ils s’ouvrent sans connexion. Les appels, les messages et le partage de position à distance nécessitent un réseau mobile, le Wi-Fi ou un service satellite compatible, selon la fonction.

Le froid, l’écran allumé longtemps et le suivi continu peuvent réduire l’autonomie. Les gants compliquent parfois les manipulations, et la pluie ou une chute peuvent endommager le téléphone. Gardez-le à portée de main, à l’abri du froid, de l’eau et des chocs.

Choisir son appareil principal pour s’orienter

Tenez compte du terrain, de la durée, des conditions et des fonctions disponibles sans réseau. Emportez une carte papier et une boussole et apprenez à vous en servir.

Quand le téléphone peut être l’appareil principal

• Une randonnée à la journée sur un itinéraire familier ou un sentier bien balisé dont les bifurcations sont faciles à repérer.
• Un parcours dont la durée laisse une marge d’autonomie que vous avez vérifiée, même en cas de retard.
• Des conditions dans lesquelles le téléphone reste utilisable et peut être protégé.
• Une carte hors ligne testée à l’avance et une réserve d’énergie adaptée à la sortie.

Quand la montre est utile comme écran principal

• Une longue journée de marche ou une randonnée de plusieurs jours, avec un mode d’enregistrement testé et une solution de recharge.
• Par temps froid, lorsque le téléphone est plus facile à protéger et que la montre reste utilisable.
• Des passages où l’on peut lire la montre depuis un appui stable sans sortir le téléphone.
• Le trail ou d’autres sorties où les vérifications rapides sont utiles, en gardant le temps de s’arrêter aux bifurcations complexes.

Un récepteur GPS seul ne peut pas passer d’appel d’urgence. Emportez un téléphone chargé ou un autre moyen d’alerter les secours adapté au secteur. Transmettez votre itinéraire à un proche et convenez de l’heure à laquelle vous lui donnerez de vos nouvelles. Avant de partir, vérifiez la couverture et les conditions d’utilisation de votre appareil.

Répartir les tâches entre les deux appareils

Si vous emportez les deux, décidez lequel vous consulterez en cours de marche, lequel contient la carte détaillée et comment vous garderez un moyen de communication disponible.

Sur la montre

• Vérifier rapidement la position, l’altitude estimée, l’allure ou le temps écoulé.
• Suivre l’évolution de la fréquence cardiaque si la montre le permet, en tenant aussi compte de votre ressenti.
• Recevoir les alertes de sortie d’itinéraire sur les modèles compatibles et les confronter au terrain et à la carte.
• Enregistrer la trace et le temps écoulé.

Sur le téléphone

• Lire les courbes de niveau autour de vous et comparer les possibilités de parcours.
• Appeler les secours et partager votre position quand une connexion adaptée est disponible.
• Vérifier votre position et la suite de l’itinéraire après vous être arrêté dans un endroit sûr.
• Consulter et gérer l’enregistrement après la randonnée.

Si vous utilisez le mode avion pour préserver la batterie, vérifiez à l’avance que les cartes hors ligne et le positionnement fonctionnent avec vos réglages et que vous savez rétablir la connexion. Gardez le téléphone prêt à servir pour les messages convenus et les urgences. Si un appareil enregistre la trace, surveillez quand même les deux batteries et protégez l’appareil de secours.

Les caractéristiques à vérifier avant l’achat

Comparez les données du fabricant pour le modèle précis et les fonctions que vous utiliserez.

• Autonomie en enregistrement GNSS. Consultez la durée annoncée dans le mode de positionnement choisi, avec le guidage et les réglages d’écran que vous comptez utiliser.
• Systèmes satellitaires et fréquences. Un récepteur compatible peut associer le GPS au système japonais QZSS (Michibiki) et à d’autres systèmes. La réception multibande peut aider dans certaines conditions. Les arbres, les falaises et les signaux réfléchis peuvent quand même dégrader la précision.
• Affichage cartographique. Vérifiez si la montre affiche une ligne d’itinéraire, des cartes topographiques hors ligne ou une carte qui nécessite un téléphone associé. Vérifiez la couverture cartographique au Japon.
• Altimètre barométrique. Vérifiez la procédure d’étalonnage et la manière dont l’appareil gère les variations de pression dues à la météo.
• Résistance à l’eau. Consultez l’indice et les usages autorisés par le fabricant pour ce modèle. L’usure peut réduire la résistance.
• Transfert d’itinéraire. Vérifiez que votre application, le téléphone et la montre peuvent échanger le fichier et que le parcours reste accessible hors ligne.

Une montre dont vous maîtrisez quelques fonctions peut suffire à de nombreuses randonnées à la journée sur sentier balisé. Privilégiez la lisibilité, les fonctions utilisables avec des gants, la marge d’autonomie et les informations hors ligne que vous consulterez vraiment.

Utiliser la montre avec une application cartographique

Vérifiez quels formats de fichier et quelles méthodes de transfert sont compatibles avec votre appareil. Garmin Connect permet, par exemple, d’importer des parcours aux formats GPX, FIT ou TCX et d’envoyer un parcours à un appareil compatible. Transférez un itinéraire familier pendant que vous avez du réseau, puis ouvrez-le sur la montre sans connexion au téléphone. Vérifiez le tracé, le sens du parcours et les bifurcations principales.

Certaines montres indiquent les changements de direction ou signalent une sortie d’itinéraire. Le détail dépend du modèle et du parcours. Si l’alerte ou la position affichée ne correspond pas à ce que vous voyez, arrêtez-vous dans un endroit sûr. Consultez la carte et la boussole et repérez des points connus avant de repartir. Le tracé peut correspondre à un itinéraire ancien ou erroné.

Avant votre prochaine randonnée

Décidez avec quel appareil vous lirez la carte, enregistrerez votre progression et appellerez les secours. Testez vos réglages sur un itinéraire familier. Comparez l’autonomie restante et la lisibilité de la carte, puis vérifiez que le parcours s’ouvre hors ligne. Assurez-vous d’emporter une carte papier qui couvre le parcours et une boussole, et de laisser un itinéraire à votre personne de confiance.