Le tour du cratère du mont Fuji : durée et accès au Kengamine

Une fois arrivé en haut du mont Fuji, on découvre un sentier qui fait le tour du cratère. C’est l’Ohachimeguri. Le cratère mesure environ 780 m dans sa plus grande largeur, selon le site officiel. Le Kengamine, point culminant du Japon à 3 776 m, se rejoint depuis le bord du cratère.

Si vous aviez prévu de redescendre directement, le circuit peut sembler tentant une fois en haut. Voici le temps à prévoir, ce qui vous attend sur l’accès au Kengamine et les signes qui doivent vous faire renoncer.

Le tour du cratère : départs et temps de marche

On peut rejoindre le circuit depuis l’arrivée des différents sentiers, par exemple près du sanctuaire Kusushi pour Yoshida et Subashiri, ou près du sanctuaire Sengen Taisha Okumiya pour Fujinomiya. Le tour fait environ 3 km. Le dénivelé est modeste par rapport à l’ascension, mais la roche et les graviers volcaniques offrent parfois des appuis instables.

Le site officiel donne environ 1 h 30 pour faire le tour. Réservez du temps en plus pour les pauses, la fréquentation et la descente. À plus de 3 700 m, l’altitude et le vent peuvent fortement ralentir la marche.

Le Kengamine se trouve sur le côté sud-ouest du cratère. Il est plus proche de l’arrivée du sentier Fujinomiya que de celle des sentiers Yoshida et Subashiri, près du sanctuaire Kusushi. Consultez la carte du sommet pour choisir la direction et vérifier les temps selon votre point de départ. Atteindre le Kengamine et faire le tour complet demandent des efforts différents.

Monter au Kengamine : la pente d’Uma-no-se

Uma-no-se, le « dos du cheval », est une pente raide juste sous le Kengamine. Une fine couche de graviers recouvre le sol dur, ce qui rend les appuis glissants. Vérifiez l’état de vos semelles. L’avis officiel indique que la clôture de sécurité ne doit pas servir de main courante.

Sur cette pente, gardez quatre points à l’esprit.

• Gardez des appuis contrôlés. Ralentissez, choisissez où poser le pied et restez sur le sentier.
• Adaptez l’usage des bâtons. Utilisez-les s’ils vous aident à garder l’équilibre. Rangez-les à un endroit sûr s’ils gênent votre progression.
• Gardez vos distances en cas d’affluence. Attendez un appui sûr et laissez de l’espace devant vous.
• Descendez avec prudence. Prenez le temps de choisir vos appuis, restez du côté autorisé de la clôture et n’y prenez pas appui.

Une stèle marque le point culminant du Japon. S’il y a une file pour prendre une photo, tenez compte de l’attente et gardez votre heure de retour. Vous pouvez repartir dès que la marge de descente diminue.

Quand faire le tour et quand renoncer

Au sommet, décidez en fonction de votre état, de la météo, du terrain et du temps qui reste pour redescendre.

Quelques signes qui doivent vous faire renoncer

• Maux de tête, nausées ou fatigue inhabituelle, qui peuvent signaler un mal d’altitude
• Vent assez fort pour déstabiliser la marche ou brouillard qui empêche de suivre le sentier
• Tonnerre ou orage approchant. Éloignez-vous du bord exposé et cherchez rapidement un abri sûr
• Temps insuffisant pour le circuit, les pauses, la descente et le dernier transport
• Neige ou glace sur le sentier que votre expérience et votre équipement ne vous permettent pas de franchir en sécurité

Si des symptômes du mal d’altitude apparaissent, cessez de monter et renoncez au circuit. Redescendez en sécurité si les symptômes s’aggravent. En cas de confusion, de difficulté à marcher droit ou d’essoufflement au repos, demandez une aide urgente au 119 ou au 110 au Japon et ne laissez pas la personne seule.

Vérifiez la météo la veille et le matin du départ. Consultez les prévisions et alertes de l’Agence météorologique du Japon, les conditions signalées près du sommet et les avis des refuges. Le temps peut être très différent entre la cinquième station et le cratère.

Vérifier la saison et les fermetures

Le circuit du cratère a son propre calendrier, lié notamment à la neige restante et à l’état du sentier. En 2026, son ouverture complète a été annoncée du 10 juillet au 10 septembre, après l’ouverture de certains accès au sommet. Le calendrier 2026 indiquait un accès au circuit 24 h sur 24 pendant cette période, sous réserve de l’état du sentier. Les dates 2027 du circuit restent à vérifier. Les sentiers du sommet sont fermés hors saison.

Les règles d’accès aux différents itinéraires peuvent évoluer. Consultez les annonces officielles de Yamanashi et de Shizuoka et les affichages aux départs des sentiers pour les fermetures, les restrictions et l’état du circuit.

Prévoir son temps et ses forces

Les montées depuis les cinquièmes stations demandent environ 5 à 9 h de marche selon le sentier et les temps indicatifs officiels, hors pauses. En arrivant au bord du cratère, évaluez votre fatigue avant d’ajouter un circuit qui demande environ 1 h 30 de plus.

Gardez le temps nécessaire à la descente. Les temps indicatifs officiels vont d’environ 2 h 40 à 3 h 35, selon le sentier, sans compter les pauses. Ajoutez une marge, vérifiez le dernier transport et confirmez le nom et la couleur de votre sentier avant de quitter le sommet.

Si le circuit vous intéresse, intégrez-le au programme complet dès le départ. Fixez l’heure à laquelle vous commencerez à redescendre, puis décidez sur place selon la météo, vos forces et le temps encore disponible.

Que faire ensuite

Vérifiez l’ouverture du circuit et les prévisions avant de partir. Essayez vos chaussures et préparez des couches adaptées au vent et au froid. Pour une première ascension avec le tour du cratère, envisagez de partir avec une personne expérimentée ou un guide qualifié.

Sources

• Agence météorologique du Japon (JMA), prévisions et alertes
• Préfecture de Yamanashi, accès au mont Fuji par le sentier Yoshida
• Préfecture de Shizuoka, accès au mont Fuji par les trois autres sentiers
• Agence nationale de la police du Japon, bilans annuels des accidents en montagne