ビスケットや薄いせんべいなどは、軽くて持ち歩きやすい一方、ザックの中で押されると砕けやすい食品です。食べるときに粉や小さな欠片をこぼさないためにも、食品の形と量に合った容器を選び、ほかの荷物から圧力を受けにくい場所へ収めましょう。
何に押されるかを考える
ザックには水、雨具、調理器具など、形や重さの異なる荷物が入ります。柔らかい袋の行動食を重い物の下に入れたり、外ポケットに詰め込みすぎたりすると、移動や置き下ろしの際に押されることがあります。まず普段の荷物を詰め、どこに食品を入れる余裕があるか確かめます。
米国オリンピック国立公園は、同公園で使う動物対策用の硬い食料容器について、デリケートな食品がザック内で押し潰されるのを防ぐ利点も挙げています。容器の効果は形や入れ方によって異なりますが、食品の周囲に硬い壁を設ける考え方は収納を検討する手がかりになります。
ただし、この公園の食料保管規則や承認容器の指定を日本の山にそのまま当てはめることはできません。訪れる場所に野生動物対策や食料保管の決まりがある場合は、その地域の指示に従います。一般的な小型容器が動物対策として十分だとも限りません。
形に合った容器へ入れる
食品用の硬めの容器を選び、ふたを閉めても中身を押さない高さと幅を確かめます。個包装のまま入れば食品同士が直接触れにくくなりますが、原材料や期限が小袋にも書かれているとは限りません。消費者庁のハンドブックが示すように、アレルギー表示が外袋にだけある場合もあります。必要な外袋や読める写真を残しましょう。
容器内に大きな空間がある場合、歩くたびに食品が動くことも考えられます。食品に適した清潔な包装を使い、無理に押し込まず収まりを確かめます。柔らかい物で隙間を埋める場合も、食品に直接触れる素材が適切か、食品ごとの保存条件を守れるかを確認します。
容器の大きさだけでなく、ふたを濡れた手や手袋で開けられるか、閉めた後に勝手に開かないかも試します。行動中に何度も取り出すものなら、休憩時に落ち着いて開けられる形が便利です。密閉性が必要な食品は、使用する容器の性能と食品の表示を確かめましょう。
ザックの中の置き場所を決める
容器を使っても、その上へ重い荷物を重ねるなど、強い力が集中する配置は避けます。背負った状態だけでなく、ザックを地面に置いたときや、上から荷物を出し入れするときに何が当たるかを考えます。自宅で実際の装備を詰め、容器の位置と周囲の余裕を確認しましょう。
行動食を頻繁に出すなら、必要分だけアクセスしやすいポケットに移す方法もあります。その場合、ポケットの中で水筒などとぶつからないか、ファスナーが閉まるかを試します。硬い容器が入らない場合は、押されにくい別の位置を探し、取り出しやすさとのバランスを取ります。
予備の食品と行動中に食べる分を分ければ、休憩のたびに全量を取り出さずに済みます。同行者と分けるものは、誰がどの容器を持っているか共有しておきます。食物アレルギーや保存条件がある場合は、本人が元の表示を確認できるようにします。
砕けた場合の扱いも準備する
容器を使っても食品が絶対に割れないわけではありません。包装と保存状態に問題がなく食べられるものなら、欠片を袋の中へ集めて、周囲にこぼさないよう扱います。NPSのLeave No Traceも食べかすを含む回収を勧めています。ごみ袋を取り出しやすい場所へ用意し、食べ終わった後には容器の周りも確認してください。
帰宅後は容器の手入れ方法に従い、食品のかすを取り除いて洗い、十分乾かします。開封して残った食品は元の賞味期限だけで判断しません。消費者庁の期限表示Q&Aは、期限が未開封・指定保存条件を前提とし、開封後はなるべく早く食べるよう案内しています。保存状態が分からない食品は、形が保たれていても無理に食べないでください。
実際の山行後に、どの位置で食品が割れたか、取り出すのに手間取らなかったかを振り返ります。容器を大きくすれば必ずよいわけではなく、重量やザックの容量も増えます。食品の量と行程に合う大きさを選び直しましょう。
まとめ——硬い壁と置き場所を組み合わせる
割れやすい行動食は、食品に合う硬めの容器に入れ、重い荷物に押されにくい場所へ収めます。実際のザックで出し入れを試し、食品の表示と食べ残しの回収方法も確認しましょう。