星を眺める場所では、ライトを他人の目へ向けず、周囲に不要な光を広げないようにします。同時に、移動に必要な足元の明るさは確保しましょう。まぶしさと暗さへの順応を手がかりに、出発前に光の向きや操作を確かめる方法を紹介します。観察場所の管理者が示す夜間利用や照明の条件も確認してください。
まぶしさは不快だけでなく安全にも関わる
環境省の説明では、光害は照明の光が目的外の方向に漏れること、周辺に合わない明るさや色であること、必要のない時間帯まで点いていることなどで起こります。強い光が住居内に差し込むと安眠やプライバシーに影響しうること、まぶしさによって歩行者や周囲が見えにくくなり、歩行者にとっても安全性の低下につながることも挙げられています。光害対策ガイドラインは、グレアを「極端に高い輝度や輝度対比によって、見る能力の低下か不快感、またはその両方を生じさせる状態」と定義しています。
ガイドラインは屋外照明全般を扱い、登山用ヘッドライトの明るさや距離の基準を示すものではありません。それでも、人の顔やテントへ不要な光を向けない工夫を考える手がかりになります。近くで話すときには相手の顔を照らさないよう光軸を下げ、周囲の人が足元を見ている場面にも気を配りましょう。
星を見ている人の目は暗さに慣れるまで時間がかかっている
米国のジョシュアツリー国立公園は、目が暗さに順応する目安を20〜30分とし、明るい光は順応を遅らせると案内しています。シェナンドー国立公園も約20分を目安に挙げています。全員が同じ時間で慣れる保証ではありませんが、観察者が暗さに慣れる時間を過ごしていることを考え、不要な照明を顔へ向けないようにします。
両公園とも白色の強い光ではなく赤色光を勧めています。シェナンドーは、赤色ライトは白色光より目が暗闇に順応しやすく、安全に必要な視界も保てるとしています。ジョシュアツリーは、白色の強い懐中電灯、ヘッドランプ、携帯電話の光を使わず、赤色光だけを使うよう求めています。これは米国の公園の案内であり、日本の山域に同じ規則があるわけではありません。また、赤色光なら人の顔に向けてもよいとする根拠は資料にありません。赤色光に切り替えても、向きの配慮は残す前提で計画してください。
上向きの光にも注意が必要です。環境省は、光が上方に漏れて夜空が明るくなると星が見えにくくなると説明し、照らす対象のない夜空向けの投光器を光害の例に挙げています。携行ライトも、星を指し示すために空へ向け続ける使い方は控えましょう。
出発前に自宅でできる光の向きの確認
光の向きは、現地で試行錯誤するより、自宅で癖を確かめておくほうが無理がありません。以下は編集部の提案です。人の顔には向けず、壁に貼った紙などを他人の目の位置の代わりにします。まず部屋を暗くし、立った状態と座った状態それぞれの目の高さに当たる位置に紙を貼ります。次に、地図を見る、荷物を探す、同行者に話しかけるといった動作で頭を動かしたとき、光の中心が紙に入るかどうかを確かめます。入る動作が分かれば、現地ではその動作の前に光を手元へ落とす、相手に向き直る前に光軸を下げる、といった自分用の決まりを作れます。
あわせて、お使いのライトに赤色光があるか、切り替えの手順はどうか、点灯したまま白色に戻ってしまわないか、光の角度を変えられるかを取扱説明書とともに確認します。機能の有無や操作は機種で異なります。角度を変えられる機種なら、止まった状態で手を添えて動かせるかも試しておくと、現地で慌てずに済みます。スマートフォンの画面からの光にも気を配ります。画面の確認は止まってから、画面を人に向けない位置で行う、と決めておく程度で十分です。
赤色光を使う場合も、製品に備わった機能や製造元が認めた方法を使い、点灯・切り替えを出発前に練習します。手元で操作できても、手袋を着けた状態ではボタンを押しにくいことがあります。現地で迷わず使えるかを確かめておきましょう。紙や布を独自に巻く方法は避け、取扱説明書に従います。赤色や弱い光で足元が十分に見えなければ、移動に必要な照明を優先し、観察は中断します。
現地では止まってから、必要な所に必要な間だけ使う
向きの変更や色の切り替え、画面の確認は、歩きながらではなく、足場が安定していて通行の妨げにならない場所で止まってから行います。適切な場所がなければ後回しにします。シェナンドーは、車から観察場所へ向かう際に懐中電灯をポケットに入れたまま暗い場所を歩いて慣らす方法を紹介していますが、これは公園内の移動を想定した助言です。足元の悪い山道で光を消して歩く根拠にはなりません。
ザイオン国立公園は、施設照明について「必要な場所に、必要な時間だけ」光を出す考え方を示し、遮光や調光、タイマーによる消灯を行っています。個人の携行ライトの規則ではありませんが、この考え方は借りられます。星を見始める前に光が必要な用事を済ませ、観察中は光を使う回数を減らす段取りにします。地図の確認、荷物の整理、飲食の準備は観察を始める前に終えます。光を使うときは手元と足元に向け、人がいる方向へ振りません。同行者とは、光を使う前の声かけと、赤色光へ切り替える合図を決めておくと、暗い中で説明し合わずに済みます。
先に誰かが観察していそうな場所へ近づくときは、安全に止まれる手前で一度止まり、光の向きと明るさを整えてから進むことを提案します。足元を確認できない明るさまで落とさず、人のいる方向に光軸を向けないことが目的です。それでも、道が狭い、人が近い、足場が悪くて光を落とせないといった状況なら、無理に続けず、観察を短くするか見送る選択を残してください。日本の山域では、夜間の利用や照明の扱いは場所ごとの規則によります。管理者や自治体の最新の案内を出発前に確認してください。
まとめ：向きの確認は出発前に、現地では見送る余地を残す
他人の視界を守るには、出発前に光軸の癖を確かめ、現地では止まってから最小限の光を使うことが要点です。出発前の準備は三つです。自宅で紙を使って頭を動かしたときの光の向きを確認すること、お使いの機種の赤色光と角度調整の可否を取扱説明書で確かめること、観察場所の夜間利用条件を管理者の最新情報で確かめることです。足元が見えない、光を人に向けずに扱える位置がないと感じたら、観察を見送って引き返す判断を優先してください。