鞍部に着いたら、そのまま尾根を進めばよいのか、それとも谷側へ下るのか。地形の名前だけでは、予定の道は決まりません。地図上で鞍部を見つける作業と、そこから伸びる道をたどる作業を分け、道が周囲の地形に対してどう続くかを確かめます。
鞍部という地形と、道が分かれる場所を分ける
国土地理院掲載の『安全な登山のための読図』は、鞍部を二つのピークの間の低くくぼんだ場所として説明しています。まずは地名や道の線だけに目を向けず、両側の高まりと、その間の低い部分という位置関係を地図で確認します。
同資料は、鞍部や峠・乗越の地形図を、三次元空中写真と並べて示しています。平面の線で見た低い部分が、周囲の高まりや斜面とどうつながるかを比較する教材です。掲載された場所を、現在通れる登山道の案内として使うものではありません。
予習では、予定の道がその低い部分を通るのか、近くを横切るのかを、別に調べることを提案します。鞍部を見つけたという結果を、そこに必ず分岐がある、または全方向に歩ける道があるという判断へ広げないためです。
作業用に鞍部へSという印を付けるなら、地図上のどの範囲を指しているかも残します。Sは説明のための仮名で、現地の標識の名前ではありません。『〇〇峠だからこの道』という名前の記憶に加え、位置と道のつながりを説明できるようにします。
等高線の筋に、道の線を勝手に補わない
国土地理院の2万5千分1地形図図式の第24条は、道路の記号を道路中心線の位置に表示するとしています。道を追うときは、その記号の線を見失わず、周囲の等高線とは別にたどります。尾根らしい筋が延びていることを、そのまま道の続きに置き換えないようにしましょう。
同図式の第26条にある徒歩道は、幅1.0メートル未満の道路として道路中心線が取得されているものを表す区分です。この区分から、その道が現在整備されている、歩きやすい、規制がないという情報まで得られたとは扱いません。
編集部では、鞍部を起点に、予定の道を次の確認できる地点まで一本ずつ追う方法を提案します。最初に道の進む方角を読み、次に等高線や周囲の高まりを見て、峰へ登るのか、谷へ下るのか、斜面を横切るのかを整理します。地形を先に選んで、道があるはずだと線を足す順番にはしません。
道の線が読み取れない箇所は、見えた形だけで補間せず『道の表示を要確認』と残します。使った地図と拡大の状態も控えると、別の資料で照合するときに、何が分からなかったかを説明できます。道の存在と今の通行状況は、それぞれ確認する対象です。
教材の例では、鞍部を経て尾根から谷へ下る
日本スポーツ振興センターの登山指導者用テキストの初級演習には、尾根から谷へ下る地点㉔の説明があります。その位置を確認するため、手前の㉓の鞍部を確認し、その後に尾根道が一度北西へ向きを変えることを使って、次の鞍部㉔を確かめる流れです。
さらに、谷へ下り始めたあとも、谷と道がおおむね南東を向くことを確かめる、と説明しています。注目したいのは、低い場所へ来たことだけで終えず、そこから道が尾根を離れることと、その先の谷・道の方向まで対応させている点です。
この番号と方角は、教材の演習に対するものです。現在の特定ルートの道順や、どの鞍部でも南東へ下ればよいという案内ではありません。自分の予定ルートでは、同じように『鞍部に来る』『道が地形の筋から離れる』『次の区間の向きが変わる』という関係があるかを調べ直します。
また、尾根から離れると書いたら、谷へ下るのか、斜面を横切るのかまで残します。単に『尾根ではない道』と一括りにすると、地図で読んだ地形との照合に使いにくくなります。教材の答えを丸暗記するより、道と地形を二つの線として説明する練習にします。
一本ごとの道に、方角と高低の変化を添える
架空の鞍部Sから、北側の峰へ向かう道Pと、東側の谷へ下る道Qが地図に描かれているとします。PとQは例示用の道で、実在する登山道ではありません。ここでは、同じ鞍部から出る線でも、向かう地形が異なるという比較をします。
Pの欄には『北へ進み、峰へ登る』、Qの欄には『東へ進み、谷へ下る』と記します。次に、どの地点までその説明が成り立つかを書きます。Qが少し下ったあと斜面を横切る設定なら、道全体を谷沿いと呼ばず、変わるところで区間を分けます。
日本オリエンテーリング協会の『現在地を把握する様々な方法』は、道の分岐だけで確認すると別の分岐と間違える可能性があり、方向や鞍部という地形も合わせて使う考え方を示しています。Sのような仮名や標識だけに頼らず、進む道の方向と地形を併せて予習する根拠になります。
比較メモは、『行き先と道の線』『鞍部を離れる方角』『登り・下りなどの変化』『次に照合する地形』の四項目を提案します。どれかが読み取れないときは、その欄に不明点を書きます。四項目が埋まったことを、安全な通行の認定や正確な現在地の証明にはしません。
方角だけ一致しても、予定では登りに移るところで下り続けるなら、前提を見直す材料になります。一方で、小さな段差を一つ感じたことを、地図の大きな登り下りと同じ尺度で比べないようにします。どの範囲の地形を照合しているかも、メモに残します。
この予習を確かめるために、未確認の谷や別の尾根へ入る手順は設けません。対象ルートの公式な通行情報と、使う地図や道標を照合し、不明な道を近道や下山路へ加えないことを前提に計画を整えます。谷側へ下れば帰りやすい、という規則にも置き換えません。
まとめ——鞍部を出た先の道を、地形で説明する
鞍部を確認したら、そこから伸びる道の線を追い、方角と高低の変化、尾根や谷との関係を別々に読みます。教材の尾根から谷へ下る例のように、鞍部を見つけることと、その先の道を維持することは一組で考えましょう。
同じ場所から出る道でも、峰へ登る線と谷へ下る線では照合する内容が違います。地形だけから道を補わず、読み取れた区間と残る不明点を残すことが、出発前の確認を具体的にします。