著者 YAMATOMO 編集部公開日 2026年11月5日約8分で読めます

石灰岩の山を歩く前に——ドリーネと山のくぼみを地図で読む

石灰岩の台地にあるくぼみには、ドリーネ、ウバーレ、ポリエと呼ばれる地形があります。地図で輪郭、並び、密集する範囲を確かめ、地元の解説がある場所では水の行き先も記録します。出発前に秋吉台と平尾台の例を見比べます。

くぼみの輪郭と底の形を見る

雨水や地中の水に含まれる二酸化炭素は、石灰岩の溶食に関わります。平尾台自然観察センターは、石灰岩がこの水に溶かされてできる地形を紹介しています。カルストのくぼみには、溶食に加えて陥没などが関わる場合もあります。

国土地理院は、円や楕円の輪郭をもつカルスト凹地をドリーネと説明します。ウバーレは大きなカルストの凹地で、複数のドリーネがつながってできたものと考えられています。ポリエは側壁の斜面から底に移るところで傾斜がはっきり変わる凹地です。地図で見た大きさだけで三つを順に当てはめず、地域の地形資料に名称が載っているかを確かめます。

注意したいのは、ドリーネが成因によって溶食ドリーネ、陥没ドリーネ、沖積ドリーネに分けられる点です。この区別は成因にかかわるもので、確認した資料には、地図の等高線から見分ける方法は書かれていません。そのため、地図の上では確定した名前を付けず、「候補」として扱うのが現実的です。

地図で最初に見る四つの手がかり

以下は上の定義から編集部が組み立てた見方です。確認した資料には、地形図上の凹地の記号や等高線の読み方の説明がないため、実際の表記は使う地図の凡例で確かめてください。

輪郭は円に近いか、細長いか、底と斜面の傾斜がどう変わるかを見ます。次に、くぼみが点在するか、並んで見えるか、密集しているかを記録します。美祢市がドリーネ群を紹介している馬ころびや、国土地理院が色別標高図を掲載する木の窪は、地図で凹地の形を読む例にできます。

水の行き先は地元の解説と照らします。平尾台自然観察センターは、雨水がドリーネにあるポノールと呼ばれる吸い込み穴から地下へ入ると説明しています。秋吉台の江原ウバーレでも、複数の吸い込み穴に雨水が流れると紹介されています。位置や経路が資料に出ていない場所は、地図のくぼみから水の向きを決めず空欄にします。

美祢市は秋吉台を約130平方キロメートルの石灰岩台地とし、そのうち1269ヘクタールが特別天然記念物の指定範囲だと説明しています。平尾台の案内では、羊群原を代表例とする半裸出カルストが紹介されています。台地全体の範囲、保護指定の範囲、歩ける道は別々に確認します。

底の使われ方から、歩いてよい場所かを考える

くぼみの底は、人の暮らしと結びついてきました。平尾台では昔、ドリーネが畑として耕され、底が平らなのはその名残だとされます。秋吉台西台の江原地区は、ウバーレの底から斜面にかけて家屋が密集する集落で、水が地下へ抜けるため農業は畑作が中心、水稲はほとんどありません。

くぼみの底や周辺に畑や住宅があるとき、地図に描かれた線だけでは公開歩道かどうかは分かりません。平尾台自然観察センターは、観光コース沿いの畑に入らず、道を外れると陥没穴などの危険があると案内しています。通行の可否は自治体や管理者の案内と現地の掲示で確かめます。

歩く前の紙上練習と、現地での確かめ方

机で地図を広げ、凹地に見える輪郭に印を付けます。「単独」「並び」「判別できない」に分け、地形名が資料に載っていれば書き添えます。水の流入が紹介されている地点では矢印と出典を記録します。最後に、公開された道や見学場所を確認し、そこから見える範囲を候補にします。

地図は縮尺や発行年によって描かれる細かさが違う可能性があります。同じ場所を二種類以上の地図や公式案内図で見比べ、丸の数が合うかを確かめると、「判断できない」の見落としが減ります。練習台には、資料が特徴を挙げている場所が向いています。秋吉台なら馬ころびの高密度のドリーネ群が手がかりになりますが、これも編集部の提案で、地図上で見分けられるかは確認していません。

秋吉台のジオパークのページは、カルスターの窓から、ドリーネの並びや周辺の山々との形状の違いを風景から読み取れると紹介しています。地図で予想した「並び」を実際の風景と照らし合わせる機会になるはずです。照合は、足場が安定して通行を妨げない場所で立ち止まってから行います。歩きながら地図の画面を見たり、メモや撮影をしたりしないでください。適切な場所がなければ後回しにします。

美祢市は秋吉台にアバンと呼ばれる竪穴があると説明しています。地図では見えにくい穴もあるため、くぼみの底をのぞき込んだり、草地へ入って位置を確かめたりせず、通行が認められた道を歩きます。