高山の池を地形図で見るときは、池がどのくぼみにあり、水が出ていく側にどんな地形があるかを調べます。氷河が削ったカールの底に水がたまり、さらに出口をモレーンがせき止める場合もあります。国内の例で、池の位置と成因の調べ方を整理します。
水がたまるくぼみと、流出を抑える高まり
米国国立公園局は、氷河が削ったカールにできる湖をターンと呼び、モレーンが水をせき止める場合もあると説明しています。カールの底にあることと、出口の高まりが水をせき止めていることは、同じ池で確認できる場合があります。
国土地理院は、カールの典型を三方が急な壁に囲まれ、底は平坦か上流側へ逆傾斜する谷としています。同じ資料は、雪倉岳北面のカール底に雪倉池があると記しています。池の位置は確認できますが、何が水をとどめるかは別に調べます。
モレーンは、氷河が運んで堆積した岩屑や、それがつくる高まりです。高まりが水をせき止めることがあっても、池のそばに岩屑が見えるだけで、実際に水をせき止めていると決めることはできません。池の出口や周囲の地形を解説図で確かめます。
山の池には、別の成因もあります。環境省は、吾妻連峰の一切経山から見える五色沼を火口湖と紹介しています。池が高い場所にあることや、周囲に急な斜面があることだけでは成因は分かりません。
国内の例では、池はカールとセットで書かれている
中央アルプス国定公園の案内は、濃ヶ池を、モレーン付近のくぼみに水がたまった氷河湖として紹介しています。地図では池と高まりの位置関係を調べ、地域資料がどの仕組みを説明しているかを記録します。
同じ公園の案内には、千畳敷カールで千畳敷駅がモレーンを削った上に造られたという説明もあります。モレーンがあっても必ず池があるわけではありません。千畳敷の説明は地形の位置を読む例に使い、池の成因は個別に調べます。
池の形成時期を調べるなら、池を扱う資料で年代の根拠を確認します。近くの岩やモレーンに年代の記載があっても、池の水がたまり始めた時期と同じとは限りません。
池があっても、氷河があるとは限らない
立山と剱岳の研究では、アイスレーダーで氷体を測り、高精度GPSで流動を調べ、御前沢、三ノ窓、小窓の多年性雪渓が氷河と判断されました。この調査は2012年の論文で報告されています。
氷河かどうかは、地形の見た目ではなく、氷の厚さと動きの測定で判断されています。1か月で数十センチという動きは、地図や写真を眺めるだけでは読み取れません。池やカールが見つかっても、現存氷河の有無までは分からないのです。
カールやモレーンは過去の氷河の作用を知る手掛かりです。現在の氷河を調べる場合は、池の成因の資料とは別に、氷体と流動を調査した地点や観測年を確認します。
池の名前に「氷河湖」や「カール」が添えられていても、観測資料で氷体が確認された場所とは限りません。池の形成過程と現在の氷雪について、それぞれ出典を記録します。
紙の上で試す「池の調べ票」
ここからは編集部の提案で、資料に手順が書かれているわけではありません。気になる池を一つ選び、地形図や公的資料を見ながら、自宅で五つの欄を埋めます。
調べ票には、①池の名前と山域、②地図で見える池と周囲の地形、③地域資料にある形成の説明、④調査年と確かめられた範囲、⑤近くの氷河の有無を調べた出典を書きます。形だけ分かった場合は、成因や現在の氷河について未確認と記します。
例えば雪倉池は「雪倉岳北面のカール底／国土地理院／水をとどめる地形は未確認」と書けます。濃ヶ池は「中央アルプス／モレーン付近の氷河湖と公園の解説に記載」とします。どちらも現在の氷河の有無は、別に資料を確かめます。
現地では公開された道や展望場所を使い、池へ近づくために植生へ入りません。環境省の中部山岳国立公園の案内も、植生へ踏み込まないよう求めています。足場が安定し、通行を妨げない場所で止まってから観察します。
まとめ——池の位置と水がたまる仕組みを調べる
高山の池は、くぼみと出口の高まりを別々に観察し、両方が水をとどめる場合も考えます。地図で見える形を記録したら、成因と現在の氷河の有無を、それぞれ地域資料で確かめましょう。