暗くなる前に下山したいなら、日没から逆算した下山完了時刻を計画に書き、帰りに必要な時間を引いて途中の折返し時刻を決めます。そのうえで、ヘッドライトは同行者に任せず、一人ずつ自分のザックに入れましょう。主灯が使えなくなった場合の備えも、自分で取り出して使える状態にしておきます。
日没から逆算して下山完了時刻を決める
tenki.jpの登山コラムで重松貴志氏は、下山予定を日没の1〜2時間前に設定する目安を示しています。日没が16時30分なら14時30分〜15時30分という計算ですが、これは執筆者の助言で、公的な安全基準ではありません。里山なら1時間の余裕で必ず足りるとも言えません。体力、路面、天候、休憩、登山口から交通機関までの移動を含め、その日に必要な余裕を確保します。
日没時刻は国立天文台の暦計算室で調べられます。登山口に近い市区町村の値を参考にし、必要に応じて地点の緯度・経度を指定します。計画書には対象の日付と場所も一緒に記し、「日没○時○分」と下山完了の目標を並べておくと、別の季節の情報を取り違えずに見直せます。
高知県警察は、余裕を持った計画、登山計画書の提出、家族などへの行き先と帰宅時間の連絡を求めています。警察庁の山岳遭難の概況も、休憩時間を確保した余裕のある日程を対策に挙げています。下山完了時刻は、家族に伝える帰宅時間と同じ紙に載せておくと、計画と連絡が食い違いません。
計算上の日没と薄明は、山の中の明るさを保証しない
国立天文台の説明では、日没後もしばらく暗くならないのは上空の大気が太陽光を散乱するためで、これを薄明と呼びます。太陽の伏角が6°以内の常用薄明は、日本のような中緯度で日の入りから約30分、18°でほぼ完全に暗くなる天文薄明までは約1時間半です。継続時間は緯度と季節で1割程度変わります。
この約30分を、日没後も歩ける余裕として計画に足してはいけません。常用薄明は「戸外での作業に差し支えない程度」という天文学上の定義で、山道を安全に歩ける明るさを示したものではないからです。しかも国立天文台が示す日の入り時刻は、地平線まで見通せる前提の計算で、近くの山や建物は考慮していません。tenki.jpのコラムも、ルートが山の東側にあると太陽が山に隠れ、日没時刻よりかなり早く暗くなると指摘しています。
谷筋や樹林帯などでは、公表された日没時刻だけで足元の見やすさを判断できません。ライトはザックの奥にしまわず、すぐ取り出せる場所に入れておきます。予定した時刻まで待つのではなく、足元が見えにくくなる前に、安定して立てる場所で装着・点灯しましょう。早めに用意できることと、行程を延長してよいことは別です。
警察庁は、休憩を確保した余裕ある日程と、体力や体調に不安がある場合の早めの中止を呼びかけています。疲れが出る下山の後半に暗さが重なる状況は、できるだけ計画の段階で避けたいところです。登頂に時間を使い切らず、帰りの歩行や休憩に必要な時間を残しておきましょう。
予備のライトは「誰かが持っているはず」にしない
高知県警察は、ヘッドライトと雨具は日帰り登山でも必ずザックに入れるよう求めています。通信機器には予備電池の携行も勧めています。警察庁の概況も通信機器と予備バッテリー等の準備を挙げ、GPS機能付き携帯電話はバッテリー残量に注意するよう述べています。tenki.jpのコラムはヘッドライト、ビバーク装備、防寒具の携行を勧めています。
予備を選ぶ前に、自分のライトの取扱説明書で電源、使える電池、交換や充電の方法を確認します。ペツルの電池解説も、対応しない電池は発熱や故障につながるとして互換性の確認を求めています。点灯時間は明るさの設定や環境でも変わるため、箱に書かれた最長時間だけで必要量を決めないことが大切です。
主灯は「グループに一つあれば足りる」と考えず、一人ずつ用意します。まとまって行動する場合も、各自が足元を照らせる状態にしておけば、一つの故障で全員の灯りを失う事態を避けやすくなります。誰かが予備を持つと言っていても、自分の機器に合うか、その場で取り出せるかを確認しましょう。
スマートフォンのライトは、地図や連絡にも使う端末の電池を消費します。専用の主灯に加え、単独で点灯できる予備灯を自分でも用意する方法があります。交換式電池の予備は電池切れに対応する備えで、主灯本体の故障には対応できません。予備灯にも電池や充電が必要なので、主灯と一緒に出発前の点灯確認をします。
紙の上でできる計画練習
山に行かなくてもできる準備として、次の順で計画表を作ることを提案します。
まず、行き先と日付に合った日没時刻を調べ、明るいうちに歩行を終える目標を決めます。そこから自分に合う歩行時間、休憩、道を確認する時間、遅れへの余裕を引いて、出発時刻を逆算します。出発が現実的でない時刻になるなら、コースを短くする、行き先を変えるなどして計画を見直します。
次に、主要な分岐ごとに、その先へ進める最終時刻と下山に切り替える経路を決めます。予定時間の半分が過ぎたらどの場所でも来た道を戻る、という方法では帰路の地形や所要時間の違いを扱えません。通行状況を確認した帰路に必要な時間から逆算し、現地で遅れや疲れが出たら早い段階で判断します。
さらに、警察庁が求める危険箇所とエスケープルートの把握を、同じ表に書き込みます。地図アプリと紙の地図を併用することで位置把握と道迷い防止につながる、とも述べられているので、紙の地図にも下山完了時刻とエスケープルートを書き込んでおきます。
最後に、持ち物表をメンバーごとに分けます。「主灯と予備灯の点灯確認」「対応する電池・充電」「通信機器の予備電源」を氏名ごとの欄にして、各自が実物を見て確認します。電池交換は説明書に従い、予備の灯りで極性を目視できるよう練習しておきます。道が不明になったときも無理に歩き続けず、安全を確保して現在地を確認します。来た道を戻るのは経路と安全が確認できる場合に限り、自力で動けなければ早めに救助を求めます。
まとめ：下山時刻とライトを自分の計画に書き込む
日没時刻から逆算した下山完了時刻と、自分専用のライトの確認欄を、出発前の計画に書き込んでください。日没時刻は山を考慮しない計算で、薄明の約30分は山道を歩ける保証ではありません。下山時刻の目安は個人執筆の資料に基づくため、自分の体力とコースで調整する必要があります。ライトや予備電池の細かな扱いは機種ごとに異なるので、取扱説明書の確認も欠かさないでください。